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ministration. Ce sont dea édita un à un, détermioés par les circonstances et pawagers comme elles, Montholou néanmoins a quelque régularité dsi» l'esprit et des pensées de jurisprudence empruntéei au parlement et au droit romain ; c'est à lui qu on doit la régularisation des gardesHM^ls ou notaira particuliers , chargés de conserver notée et aetei même de boui^eois à bourgeois * • Montholon dirao la France en treize recettes générales ' , avec Ifli électeurs pour les aides '• On lui doit un règle* ment sur les mines de fer du royaume * ; il établit au sein du parlement de Paris une chambre spé* ciale pour lo domaine % pai^ce qu'il sait bien que là est le principal revenu de la couronne. Le garde des sceaux Éverault, tiré de moins haut que Montholon, est un simple maître des requêtes , Piémontais de naissance. En lui se trouvent peu d'idées générales de législation; on le voit préparer des actes de discipline militaire; il poursuit les horé-

' Angoulôme, novembre 4 542 ( Fontanon, I, 708). '^ Cognac, décembre 4542 (Fontanon, II, 827).

* Saint-Germain-en-Laye, 47 mai 1543 (Fontanon, II, 890 ;.

'• Saint-Germain-en-Laye, 48 mai 1543 (Ileg. du pari, de Parii, vol. N, f-22).

* Paris mai 1543 (Fontanon, II, 245).

tiques comme conspirateurs et séditieux, et tous ceux-là sont hérétiques qui ne souscrivent pas les formules établies par la Sorbonne ^ . Le chancelier Éverault se prononce contre le luxe; il ne veut ni habits d'or^ ni draps de soie ^; il confie aux baillis et sénéchaux l'administration des hospices \ Presque toujours à la suite de François P*^ dans ses ba* tailles, il s'occupe de la police des gens de guerre, de la levée du ban et de Tarrière-ban *. La plus large ordonnance d'Éverault est une organisation de Tamirauté et de ses attributions comme juridiction militaire ^

Le chancelier François Olivier qui lui succède est président au parlement de Paris, tout à fait à la fin du règne de François P% et l'ordonnance qui le nomme est datée de Romorantin \ Plus grande capacité législative qu'Éverault, le premier , il

* Pari8, 23 juillet 4 543 (Fontanon, IV, 425).

' Fontainebleau^ 3 décembre 4543 (Fontanon, I, 988). ' Fontainebleau, 49 décembre 4 543 (Fonlanon, IV, 574).

* Fontainebleau, 3 janvier 4543-4 (Fontanon, FV, 660). '^ Fontainebleau, février 4543-4 (Fontanon, II, 48).

® Lettres des provisions de Toffice de chancelier de France, vacantjpar la destitution de Guillaume Poyet en faveur de François Olivier, président au parlement de Paris. Romorantin, 28 avril

bliis nar k' cliaricclier ' la géiuTcuse pensée d' grands désordres se m:

depuis le calvinisme, le de mort contre le port .

advcrtis des meurtres et et commettoient en doi personnes de diverses buzes etharquebutesap] lemagnc, et aussi que p forests estoient granden et gibier, nous avons f prohibiloires, de ne plui sons des particuliers ai butes, barquebuzes et pu ny aller couvers d'armet et prohibitions n'auroienl

ainsi que nous es[^erions; sçavoir faisons que nul de quelque estât, qualité ou condition qu'il soit^ encore qu'il soit gentilhomme, soit de nos ordonnances , de nos ban et arrière ban et autres quelconques f sans aucuns excepter ^ n'ait à porter harnoys, ny aller couvert de quelques armes que ce soit, fors et exceptez toutes fois quant au port d'harnoys seulement les gens d'armes de nos dites ordonnances, qui pourront porter quand ils vien-

dront en leur garnison, les harnois et armes dont ils ont accoustumé de se servir à la guerre , pour le devoir de leur estât; et semblablement quand ils seront mandez pour aller en quelque lieu ou voyage pour notre service. Et si huict jours après la publication de nos dictes ordonnances et défenses, ils se trouvent aucuns portans et allans couverts des dits harnois et armes, excepté nos dits gens d'ordonnances es cas dessus dits, nous ordonnons, voulons et nous plaist, qu'ils soient punis et saisis au corps, et sur le champ sans autre forme et signe de procès, pendus et estranglez * . »

Ces actes inflexibles de précautions et de police étaient rédigés à l'époque où la décadence et la

' Fontainebleau, 46 juillet 4546 (Fontanon, I, 645 ).

maladie faisaient des progrès considérables sur l'esprit et le corps de François I*'; il y avait encore chez lui cette activité fébrile, capricieuse, qui se manifeste par soubresauts dans les existences maladives. Jamais le roi n'avait fait tant de voyages; on peut le voir par la date des lieux où sont rendus ces édits : Fontainebleau, Moulins, Romorantin, ChanteloUp, Saint-Germain, Arques, Blois, Chenonceaux , et partout il ne s'arrête .que quelques instants ; impatient de quitter un manoir pour un autre, un bois, une forêt, pour un autre bois, une autre forêt. Cette activité se manifeste même par des pensées de guerre, et à peine vient-il de signer les deux traités de Crespy et d'Ardres avec Tempereur et Henri VIII, qu'il songe à renouveler les hostilités contre Charles-Quint. A peu près sûr de lappui du roi d'Angleterre , il ne cherche qu'un prétexte : la mort du duc d'Orléans vient de faire naître tout à' coup une question politique qui se lie essentiellement au traité de Crespy ; par ce traité, Charles-Quint a promis de donner l'investiture du Milanais au duc d'Orléans; ce prince mort, le droit est-il éteint avec lui ? François I*' ne doit-il pas en profiter, comme héritier naturel du duc son fils ? C'est par suite de cette réclamation que

le roi sollicite une nouvelle entrevue pour interpréter les clauses du traité de Crespy. Charles- Quint répond d'une manière évasive; trop préoccupé des affaires d'Allemagne et de la nécessité surtout de repousser le Turc de la Hongrie , il en renvoie la solution à un temps plus éloigné, lorsque les troubles du protestantisme seront apaisés et les infidèles jetés hors du territoire chrétien.

Cette réponse est bien loin de satisfaire François I**^ qui , dans la prévoyance d'une nouvelle situation de guerre, arme de nouveau; s'il est vieilli, malade, il a autour de lui une jeunesse belliqueuse et des gentilshommes tout disposés à reprendre les armes. Dans la dernière guerre il a remarqué que ce qui avait hâté les progrès si rapides de Charles-Quint en France sur les voies de Paris, c'est que les villes frontières de seconde et troisième ligne n'étaient pas fortifiées ; et qu'une fois les places de l'extrémité soumises, l'ennemi pouvait marcher droit sur Paris. François P% avec son goût de bâtiment, son incessant besoin de construire, ordonne que des murailles soient partout élevées: Sainte-Menehould, Saint-Dizier, Chaumont, Ligny furent couronnées de créneaux sur leurs tourelles antiques; les portes furent bardées de fer et les

chaînes des ponts suspendues sur des fossés profonds; la France fut couyerte de ces petites cités i mangoneaux , dont les débris disparaissent chaque jour; bijoux de pierre» jolis eastelsà payiHon dont la girouette criardeannonçaitpendantlanuitlesgrosses bouffées du vent d'automne ! construire de ces cartels tourelés avec des plate-formes pour Tartillerie, des meurtrières pour les arquebuses et les ianconneaux ; éleyer des rendes-vous de plaisance et de chasse» des palais à la manière italienne» forent comme les derniers travaux et les derniers goûts de François V' , alors même que la douleur l'abîmait sous ses étreintes mortelles.

Ce qui retentit aux oreilles d'un malade comme le bruit d'un glas funèbre , c'est la mort de ceux qui ont vécu de sa vie. Un triste avertissement pour François I",ce fut donc la charte scellée de noir qui lui annonça que Henri VllI avait touché la tombe*. Ce prince tout sensuel, dont la corpulence était tellement arrondie qu'on était obligé de le hisser sur des poulies pour le jeter dans son lit, ce véritable pourceau matériel, comme l'autre réformateur Luther

• Henri VIII mourut dans la nuit du 28 au 29 janvier 1546-7. dans sa cinquante-cinquième année et la trente-huitième de son règne.

El LA RENAISSANCE. 32D

Tétait âu moral , ce tyran qui imposait à l'Angleterre sa séparation avec le catholicisme % ce tueur de jeunes femmes, avait vécu dans la plus haute intimité avec François 1". Ce n'était que par hasard, instantanément que la guerre avait éclaté; entre eux les sympathies étaient grandes ; du même âge, ils avaient à peu près les mêmes défauts; Henri YIII mourait d'un abcès à la cuisse, plaie affreuse qui le rendait dégoûtant. ( Il fallait bien que le sensualisme fût puni dans son propre péché.) £t n'étai^ce pas une plaie aussi sanglante qui préparait la mort de François I" ?

Cette mort de Henri VIII retentit comme quelque chose d'affreux qui ébranle les parois du crâne , et le roi de France se frappa de l'idée qu'il ne devait pas survivre à son allié. Alors il se mit encore à parcourir tous ses châteaux , ses résidences: d'une forêt il court à l'autre; qu'importe le froid qui gèle la terre et ne permet pas aux chevaux de galoper? lui veut courir ; la chasse le secoue et le brise , qu'importe, il veut la chasse. Il erre comme une âme en peine : chaque phénomène, chaque évé-

* Tout ce qui touche aux progrès de la réforme sous François I** avec l'histoire particulière de Luther et de Calvin , se trouve dans mon travail spécial sur la Réforme et la Ligue.

nement naturel le frappe d'une égale terreur; les jappements d'un chien qui hurle ; le corbeau ou le hibou qui vient s'abriter sur le toit; le vent qui souffle aux vitraux avec ses mille voix lamentables. Dans ce mois de février terrible de glaces et de verglas y on trouve des chartes datées de Dampierre , de la Muette, de Villepreux et de Saint-Germain. Le voici maintenant à Limours dans le Hurepoix; il annonce qu'il veut y passer le carnaval : il y aura des mascarades et des fêtes; le roi luimême paraîtra au bal ; on fera du bruit , de la joie, un retour vers les saturnales de la jeunesse ; et le lendemain tout à coup le roi part de Limours , et vient à Loches en Touraine. Là des douleurs affreuses le saisissent; il souffre d'indicibles tourments; lui qui avait rêvé des fêtes , des plaisirs , des mascarades, il ordonne immédiatement le départ de ses équipages pour Saint-Germain. Là près de Paris, il a toutes ses aises, les médecins les plus savants, les opérateurs les plus habiles, et Âmbroise Paré le premier. Un caprice le prend en route : c'est à Rambouillet qu'il s'arrête ; il y arrive avec le dessein de n'y coucher qu'une nuit, nuit un peu plus heureuse, un peu moins souffrante. Le lendemain le son des con retentit;

il commande une chasse infernale avec des meutes contre le sanglier et le cerf. Ce fut comme la chasse de la mort^ car le roi à son retour s'alita pour ne plus se relever. La fièvre le saisit, avec ces symptômes terribles qui annoncent la fin de Thomme. Alors revinrent à lui les souvenirs de sa y\^j les scandales de son existence^ et roi trèschrétien, il voulut mourir chrétiennement: il dicta ses dernières volontés , recommandant à son fils : « le soulagement du peuple ; » c'était le mot des rois à leur lit de mort; il lui conseilla d'employer le cardinal de Tournon et le maréchal d'Annebaut. Conservant ses méfiances contre le connétable de Montmorency, il répéta plusieurs fois au Dauphin de ne point s'en servir et surtout de ne jamais donner trop de crédit aux ducs de Guise ^ à cette maison de Lorraine, qui pouvait mettre : « les enfants royaux en pourpoint et tous les sujets en chemise. » Ce furent les dernières paroles du roi qui expira le 31 mars 1547, à cinquante-deux ans environ, après en avoir régné trente-trois * . Son

* Le trespas, obsèques et enterrement du roy François, premier du nom. — Dépîoration de la mort de feu hault, puissant et noble roy Françoys de Valois, premier de ce nom, avec plusieurs épitaphes à la louange du d. Seigneur. — Paris, Nicolas Buffet. — Bibl. du Roi, Rec. de pièces, cot. L, 645.

corps fut porté à Saint-Denis en France, la demeure royale , où vous voyez encore son magnifique tombeau y témoignage splendide de la renaissance des arts. Selon le vieil usage le cœur du roi fut donné à un ordre religieux, pB^ce que cela signifiait que ce qui avait été grand et supérieur, retournait après la mort à Tégalité du cloître , où tout était dans la fraternité la plus grande , comme dans la république des trépassés. Quand tout tombait en poussière, il était beau de voir gisant sur un, sépulcre un corps tout de marbre avec Tépée au côté, les mains jointes, les pieds sur les sandales de pierre, ou bien agenouillé dans l'attitude de la prière. Et là on lisait au bas une courte et humble épitaphe qui traversait les âges. Au milieu de tant de débris dans les choses humaines, on trouve encore les ruines de quelques tombes abritées dans les églises , avec l'espérance de la vie éternelle , symbole de l'immortalité que donne la seule pensée catholique.