DERXIKRES LIGNES DU JOURNAL INTIME DE COILLARD

AUX MAFOULOS 555

(Je revoir Adolphe Jalla. Samedi est jour de congé pour toutes les écoles, mais j'ai vu nos évangélisles qui sont tous animés d'un excellent esprit. L'après-midi, nous avons été faire une série de visites.

Coillard vil, entre autres, le roi :

Ah ! le pauvre homme, comme il a changé !

Après avoir fait, dans son journal, un tableau de la corruption qui règne à la cour, et « dont les blancs, malheureusement, donnent l'exemple », Coillard s'écrie :

Quelle horrible page noire je viens d'écrire ; quand je pense à la réalité, je frémis d'horreur.

Le dimanche i5 mai, j'ai prêché sur l'Ascension :

Le fait historique de l'Ascension ;

La manière dont elle s'est faite ;

L'entrée du Sauveur au ciel comme vainqueur (Ps. xxiv et Éph. IV, 8) ;

Assis à la droite de Dieu. Qui l'a vu? Témoignage des mourants, Etienne, Jean ;

Ce qu'il fait : grand prêtre, il offre son sang, il intercède, il distribue ses dons ;

Il vit. Il reviendra.

Le roi, malade, n'est pas venu. On écoutait avec une singulière attention et, plusieurs fois, j'ai eu de la peine à maîtriser mon émotion. Jamais on n'a mieux écouté. Mais que fail-on de tout cela? La veille, pendant une bonne réunion de prière, on a battu du tambour tout le temps, à la porte de la cour.

Après le culte, j'ai eu une crise comme vendredi : des vomissements, de la fièvre, j'ai été forcé de me mettre au lit.

55(5 F. COILLARD MISSIONiNAIRt: AU ZAMBEZE

Ce malin (lundi), je sais un peu mieux; j'ai fait dire au roi que j'irais déjeuner chez lui ; il m'a attendu jusqu'à 8 heures et demie, mais je n'ai rien pu prendre. Je voulais lui parler, mais il y avait tant de gens autour du kachandi et lui-même était si peu bien, avec son rhume de cerveau, ([ue je n'ai pas pu. Je suis paru à 9 heures et demie et, à 1 1 heures et demie, je débarquais à Loalilé, rompu, mais assez bien.

Ici s'arrête le journal intime. Le lendemain, mardi 17 mai 1904, Coillard écrivait encore deux billets aux missionnaires de Maboumbou ; ce sont les derniers messages de lui que nous connaissions ; l'un est adressé à M. Gustave Berger :

« J'ai un peu de fièvre, mais rien de sérieux du reste. Je suis debout, mais il m'en coûte d'écrire. J'ai été aux Malbulos dimanche, entre deux accès de fièvre, mais ça va déjà mieux. »

L'autre est adressé au docteur de Prosch, en lui envoyant, pour son jour de naissance, une boîte d'instruments de dentiste :

« Je n'ai pas oublié votre jour de naissance. On a pris soin de m'en faire souvenir; on sait que d'habitude, hélas ! j'ai l'infirmité d'être oublieux. J'ai prié pour vous, comme pour un frère bien-aimé, dont je connais les circonstances, les sentiments et les besoins, autant qu'un ami peut les comprendre. Dieu vous donnera encore de longs jours, et la grâce d'avoir une grande clientèle, c'est-à-dire une grande sphère d'action, une vaste influence et beaucoup de joie. Je citais à M"" Kiener, Esaïe lxvi, 5, je vous le passe : « Que l'Eternel montre sa gloire et que nous voyions votre joie. »

« Cher ami, j'ai été, à mon heure, un arracheur de dents ;

DERNIERES LETTRES OSy

je puis vous assurer que je n'étais ni charlatan, ni menteur. Mais cette boîte m'est devenue un meuble inutile. Je vous la donne et, si vous deviez un jour avoir un successeur, vous la lui passeriez aussi. Voilà.

« Mon temps est fini.

« Je ne suis pas très bien, mais je pourrais être plus mal; ce sont seulement des accès de fièvre plus malencontreux que dangereux. Je ne suis jamais longtemps traînant l'aile. Du reste, ça va mieux.

« Merci de votre intérêt pour mon pauvre bétail'. Une attache de moins, elle n'était pas forte celle-là.

« Vous faites bien de faire des remontrances au roi. Écrivez-lui poliment, fermement et envoyez par un exprès.

« A vous de cœur. »

Coillard voulait encore lutter contre la maladie ; dans la nuit du mardi au mercredi, il s'aperrut que l'hématurie commençait'. Le mercredi (i8 mai) encore, au lieu de rester couché, il allait de son lit à son cabinet d'étude, se recouchait, faisait un marché, et cela en gémissant presque tout le temps. Il comprit que ce pouvait être grave et il fit appeler le docteur de Prosch, qui arriva le même soir. Il n'avait pas encore regagné son lit « parce que, disait-il, je crains de n'en plus sortir ». Sur ces nouvelles inquiétantes, MM. Voila et Adolphe Jalla, M"^Kiener et M'"'^Boucliet arrivèrent le ig mai. Le mal sembla bientôt céder et ceux qui entouraient Coillard reprirent l'espoir de le conserver ; ils parlaient même d'un voyage en Europe qui lui serait imposé, dès que sa santé le permettrait. Cependant la faiblesse restait extrême et les douleurs très fortes.

Coillard espéra continuellement revoir le roi, mais Léwanika se contenta, à deux reprises, de faire prendre de ses nouvelles. Cela