Brantôme, t. III, p

3. Voyez l'interrogatoire de mademoiselle de Piennes imprimé plus k>5n.

4. Probablement Henriette de Clèves, née le 3i octobre i5>42, mariée le 4 mars 1 565 à Louis de Gonzague, prince Je Mantoue, qui par elle devint duc de Nevers. Elle était fille de François de Clèves, duc de Nevers, et Je Marguerite de Bourbon, sœur d'Antoine de Bourbon.

5. Lettre de Simon Renard à Philippe II vers nov. 1 556 (Papiers d'état de Granvelle, t. IV, p. 740. dans les Documents inédits).

6. La Place, De l'estat de religion et république, édit. du Panthéon littéraire, p. 1.

7. Note de M. le comte Delaborde (Gaspard de Coligny, p. 618).

B. Les lettres de provision du roi en faveur de François de Montmorency sont datées du 17 août i55h (Comte Delaborde, Gaspard de Coligny, p. 619).

Cependant, l'ambition du connétable croissant avec son crédit, il renonça à mademoiselle de Nevers et demanda au roi la main de Diane de France, veuve au lendemain de ses noces. Le roi l'accorda comme récompense des exploits du jeune défenseur de Thérouanne. En faveur de ce mariage, Henri II promit à François de Montmorency la charge de grand-maître d'hôtel de sa maison*, les villes de Mantes et de Meulan « pour les deniers qu'il debvoit « au feu duc Horatio » et 100,000 francs de dot à la jeune épouse2. Ces accords restèrent secrets. Le connétable se proposait de les publier dans les premiers jours d'octobre, à l'issue d'un grand festin que le roi avait promis d'honorer de sa présence au château d'Écouen. Tout allait bien pour le favori, qui se flattait de confondre ses envieux par un coup d'éclat sans exemple à la cour, quand un obstacle inattendu s'éleva devant ses ambitieux projets de père de famille. La veille de la fête, la veille même du mariage, disent quelques contemporains3, l'amiral de Coligny, cousin germain du jeune Montmorency, demanda une audience au roi et lui révéla secrètement que le futur époux « estoit jà « marié à la seur de Piennes. » Le lendemain, en arrivant à Écouen, le roi prit le connétable à l'écart « et luy dit qu'il ne « debvroit publier ledict mariaige avant de parler à son fils. » Cette ouverture, sans explication, rendit le maître de la maison « perplès et mélancolique tout le long du souper. »

Le lendemain matin, 4 octobre, suivant le président La Place ♦, le cardinal Odet de Coligny et l'amiral de Coligny, au nom de François de Montmorency, présentèrent au père la requête « qui « ne le veule presser de se marier d'un an. » Ils lui avouèrent que le motif de ce délai « estoit pour ce qu'il avoit promis mariaige « à ladicte Piennes. » Le connétable, « pensant que n'y eust que « promesse verbale et que encoires elle seroit par motz de présent, « [dont] le pape en baillerait dispense, » fit appeler son fils. Le jeune homme « confessa que, avec les paroles, il y avoit eu

1. Cependant les lettres patentes qui accordent à François de Montmorency la charge de grand maître de France par résignation et à survivance du connétable ne sont datées que du 3 janvier i558 (1 55g) (Duchesne, Hist. de la maison de Montmorency, t. II, p. 3oi).

2. Lettre de Simon Renard (Papiers d'état de Granvelle, t. IV, p. 75o).

3. Brantôme et La Place sont d'accord sur la date de cette déclaration, la veille même du mariage.

4. La Place, De lestât de religion et république, édit. du Panthéon littéraire, p. 2.

« approche charnelle et consummation '. Qui fut estonnc? Ce fut a le bonhomme de père qui eut plus de recours à ses larmes ci à « une tristesse grande de cœur qu'à une aspre colère contre le fils, « non toutesfois sans une remonstrance bonne et juste3. » La scène fut très vive. Après les larmes vinrent les prières, après les prières les menaces. Le connétable, courtisan endurci, acharné à tout ce qui pouvait avancer sa fortune, déclara à son fils qu'il le déshériterait et le chassa de sa présence 3.

Accablé par ce coup imprévu, le connétable demeura treize jours « en mélancolies et regrets » dans son hôtel de la rue de Montmorency, entre la rue Saint-Martin et la rue du Temple, sans aller au Louvre. Les courtisans le raillaient de cette aventure. « Et est la moquerie telle de ses envieulxet partiaulx qu'elle « se estend envers le commung. » Le roi l'envoya consoler par le malin cardinal Charles de Lorraine, celui peut-être de ses ennemis qui jouissait le plus de sa déconvenue. Il y alla lui-même, en coche, avec les seigneurs de Brissac ' et François de Larochefoucault. « N'est créable, écrit Simon Renard, la démonstration « de sentement qu'il le connétable) en a faicte et continue, non « seullement par pleurs et gémissemens, par déconfort, par propos « accusatoires de sa fortune, mais aussy par actions 3. »

Le lendemain de la confession de François de Montmorency, le 5 octobre, les deux amants furent interrogés au Louvre par le cardinal Charles de Lorraine, assisté de Mathieu de Longuejoue, évêque de Soissons, de Charles de Marillac, archevêque de Vienne, de Jean de Morvillier, évêque d'Orléans, d'André Guillard, s. du Mortier, et de Pierre Séguier, un des présidents du Parlement. Voici les procès-verbaux des deux interrogatoires. Jeanne de Piennes fut appelée la première. On peut se figurer l'émoi d'une jeune fille, citée devant des juges aussi graves, poussée jusque dans ses derniers aveux par le ton railleur et la parole incisive du cardinal. Pourtant, des deux coupables, de la jeune fille et du lieutenant de roi, ce fut la jeune fille qui montra le plus de fermeté.

i. Lettre de Simon Renard à Philippe II (Papiers d'état de Granvellc, t IV, P. 75o).