FRANÇOIS DE MONTMORENCY. I

Enquis si ledit mariage se pourra dissouldre, s'il l'avoit agréable, dit que oy '.

I.uy ont esté leus lesd. articles et responses, après la lecture desquels il y a persisté et les a signés.

F. de Montmorency2.

Aussitôt après son interrogatoire, la belle Jeanne de Piennes fut chassée de la cour et conduite au couvent des Filles-Dieu, refuge des femmes de mauvaise vie, maison sévère, où la règle était celle d'une prison3. Quant a François de Montmorency, le connétable prit un parti qui est resté de tradition chez les pères de famille mécontents de leurs fils ; il le fit voyager et l'envoya à Rome. Bien que le mariage parût indissoluble, il avait été consenti à l'insu des deux familles, et l'état de minorité des conjoints autorisait le connétable à en demander la dissolution au pape. Les interrogatoires furent envoyés à Rome « avec tout ce qu'on « put ramasser d'autoritez de l'écriture sainte et des Pères contre « les mariages faits sans le consentement des parents '. »

Alors commença auprès du Saint-Siège une négociation obscure, mêlée de politique, dont nous abrégeons les péripéties 5. Le pape Paul IV désirait s'allier avec le roi de France pour chasser les Espagnols de l'Italie. Le connétable pouvait servir ses projets ; Paul IV était obligé de le ménager. D'autre part, il désirait marier un de ses neveux, le duc de Palliane, avec Diane de France. Les intérêts contradictoires delà cour romaine et surtout la gravité de la question canonique prolongèrent la négociation pendant tout l'hiver de 1 556-1 55y. François de Montmorency était u remis de congrégation en congrégation. » Le connétable, fatigué de ces lenteurs, obtint du roi, au mois de février i 557,

i. Cette clause est rayée dans l'original.

2. Original signé (Arch. nat., KK 600). Cette pièce a été découverte par M. Arthur de Boislisle. Le Laboureur a connu ces deux interrogatoires, mais il s'est contenté de les analyser [Mémoires de Castelnau, t. II, p. 387).

3. Félibien, Histoire de Paris, t. I, p. 280, et t. II, p. 1014.

4. Mémoires de Castelnau, t. II, p. 387. Voyez notamment une consultation canonique en latin d'Etienne Boucher, de l'ordre de Saint-Benoît, commendataire de l'abbaye de Formeries (Arch. nat., KK ôoo, fol. 0,5). Cette pièce a été découverte par M. Arthur de Boislisle.

5. Bayle a pris la peine de l'exposer en droit, avec son aigreur antiromaine, et conclut que le pape subordonna la loi religieuse aux intérêts de son temporel.

contre les mariages clandestins, une ordonnance dont voici les principales dispositions :

L'art. I autorise les parents à déshériter les enfants mineurs qui se seront mariés sans le consentement de leurs parents.

L'art. II les déclare incapables de recueillir les droits de succession auxquels ils auraient eu droit.

L'art. III stipule que les dispositions précédentes seront exécutées sans préjudice des peines auxquelles les enfants pourraient être soumis ainsi que « ceux qui auront traicté tels mariages avec « eux et donné conseil et aide pour la consommation d'iceux. »

L'art. IV donne à la loi un effet rétroactif, mais « excepte les « mariages qui auront été consommés avant la publication de ces a présentes. »

L'art. V fixe la majorité des garçons à trente ans et celle des filles à vingt-cinq1.

Pendant cette longue négociation , l'attitude de François de Montmorency ne fut pas celle d'un héros de roman. On regrette de trouver tant de faiblesse chez un capitaine de vingt-six ans. Ce « beau fils », qui jurait à mademoiselle de Piennes un amour éternel la veille même de ses aveux au connétable, part docilement pour Rome le lendemain et va demander au pape l'annulation de ses promesses. Aussitôt après son arrivée, il écrit à son père.

A monseigneur le duc de Montmorency, pair et connétable de France.

Monseigneur, encore que je congnoisse bien que l'ofFence que je vous ay faicte est si grande que ne me devriés jamais faire tant d'honneur que d'houvr lire ma lettre, si esse que je vous suppliray trèshumblement me voulloir pardonner si j'ay prins la hardiesse vous escrire ceste-ci pour vous asseurer que, si, pour avoir ung extrême regret et desplaisir de vous avoir tant offencé, il se pouvoit faire que je ne feusse point tombé en tel inconvénient, vous ne sériés, monseigneur, à cest heure à cognoistre que jamais filz n'eust tant de repentance d'avoir désobéy à son seigneur et père comme j'ay. Vous suppliant très-humblement estre asseuré que, si j'ay esté si malheu-

i. Cet édit est publié par Isambert (Recueil des anciennes loix françoises, t. XIII, p. 469). Il a été souvent cité et souvent par des historiens qui ne l'avaient pas lu. On lit, en effet, presque partout que son objet était d'annuler, même rétroactivement, les mariages clandestins. Il n'y a rien de semblable. Le Laboureur et Bayle ont popularisé cette fausse interprétation.

rcux que de vous désobéir une fois, ce sera pour la dernière et que pour satisfaccion vous ne me scauriés ordonner peine si rigoreusc que je n'estime beaucoup moindre que ma faulte et que je ne reçoive bien voulontiers. Et, si j'estoissi malheureux que de nu vous pouvoir satisfaire autrement, j'espère que Dieu me fera la grâce que de me permettre bien tost mourir en quelque lieu si honorable, que vous cognoistrez, Monseigneur, que ce qui m'est avenu n'est que folie et jeunesse et non point faulte d'avoir le cueur en aussi bon lieu que ung, qui a l'honneur d'estre vostre fils, comme j'ay, doibt avoir ; comme le s. de La Couldre vous fera entendre, s'il vous plaist, Monseigneur, l'escouter. Qui sera l'endroit où, après m'estre très-humblement recommandé à vostre bonne grâce, je suppliray le Créateur vous donner en santé très longue et bonne vie, et vous. Monseigneur, voulloir avoir pitié de vostre très humble et très obéissant fils.

F. de Montmorency.

De Rome, ce xv novembre 1 556 '.

Trois semaines plus tard, François de Montmorency écrit de nouveau à son père : « Vous ne me sçauriez commander chose « en ce monde, après m'avoir faiteest honneur que me permettre

« me jecter à genoux devant vous2 » Le même jour, il adresse

à sa mère, Madeleine de Savoie, une lettre non moins suppliante « pour vous demander à tous deux pardon et recevoir tel comman- « dément qu'il luy plaira (au connétable) et à vous me faire3... » Douze jours après, il profite d'un voyage de Charles d'Angennes, s. de Rambouillet, plus tard évêque du Mans, en ce moment ambassadeur à Rome, pour renouveler à son père et à sa mère l'assurance de son repentir \ Il semble que tant de protestations, tant d'humilité, tant d'obéissance aient eu de la peine à fléchir la colère du connétable. L'ambitieux favori, blessé dans son orgueil, se renfermait dans un silence menaçant. Enfin il daigna répondre à François de Montmorency une lettre sévère où il lui refusait jusqu'au nom de fils3. Cette lettre fut le signal de nouvelles demandes de pardon.