CONCLUSIONS

Ainsi Fodéré nous apparaît au cours de cette modeste étude : Issu d’une laborieuse et honnête famille, 1l porte à un haut degré les qualités de son éducation. IL est l’honneur de ses ancêtres, un noble caractère parmi ses confrères, un maître qui unit au culte passionné de la scienee la séduction des grandes qualités de l'âme.

Il serait injuste de juger les œuvres de Fodéré à la lumière des progrès accomplis depuis leur publication. Dans les sciences, 1l y à des faits, des notions dont la somme va sans cesse en augmentant d'âge en âge, ce qui fait dire à Pascal que la Société est un homme qui apprend toujours. La vérité scientifique une fois acquise nous paraît une propriété de tous les temps : nous perdons jusqu’au souvenir de l’œuvre qui l’a révélée. Tel est le sort des livres de science, à moins que le génie d’un Buffon ne vienne leur donner cette forme qui leur fait traverser les siècles : « Les hommes tombent, dit Chateaubriand, l’homme reste debout, enrichi de tout ce que ses devanciers lui ont transmis, couronné de toutes les lumières, orné de tous les présents des âges. »