FRANÇOIS, GUICHE, MADAME, MONTALAIS

FRANÇOIS, effaré.

Cest vous! (Madame met un doigt sur ses lèvres.) C*est-à-dire, non, Ce

n'est pas vous! (a Guiche.) C'est elle !

MADAME^ riant.

Qu'est-ce que vous avez donc, not' malt' ? Ah! qu'on est bien cbeux vous tout de même! et que c'est amusant de travailler! je n'en peux plus!

Ohl asseyez-vous là.

MADAME, s'asseyant sur un escabeau.

Ce n'est pas de refus.

Et puis... et puis je me tairai après , mais laissez-moi parler avant. Vous v'ià chez moi, vous! ohl qu'est-ce que je pourrais dire? qu'est-ce que je pourrais faire? Comment vous marquer la joie de mon cœur et cie ma maison.? Comment vous apporter toutes nos fleurs et tous nos fruits ? vous présenter nos oiseaux, nos brebis, nos ramiers, nos abeilles, tout? Mais non, il n'y a rien ici d'assez beau pour vous.. Ah! votre jolie présence me fait si riche et si pauvre! content et fâché à la fois! Parce qu'enfin, voyez, je n'ai rien, moi ; je ne peux seulement pas vous donner quelque^ chose à quoi je tiens; les choses à quoi je liens, vous n'y tiendriez guère 1 et je vous offrirais, n'est-ce pas? ma chèvre avec son chevreau, que vous en seriez plutôt embarrassée.

MADAME

bon cœur! — Ôh! mais, si vous croyez que je ne vais rien

accepter, el même rien demander! Vous allez voir un peu tout à rbeure I

FEANÇOIS.

Vrai?

MADAME

Vous allez voir. ~ Mais j*ai d*abord, moi, à m*acquitter de quelque chos^ vous savez? vous n'avez rien dit?

Rien du tout, Madame.

MADAME

C'est un de vos voisins qui est là, qui m'a saluée tout à l'heure?

Oui, c'est... c'est le meunier du moulin de là>haut.

MADAME

Ahl eh bien, approchez, bon meunier.

GUICHE

Madame. . .

MADAME

Il me paraît un peu sévère et triste, votre voisin, François; (se tournant vers Montaiais.) il est tout juste commo ma payso, tenez, depuis le moment où je l'ai priée »de m'accompagner ici. Mais ces airs froids et sombres ne vont pns du tout avec ce beau ciel et celte gaie campagne; il s'agirait de les dissiper bien vite.

FRANÇOIS, souriant.

Je me figure que vous le pouvez.

MADAME

Eh bien, je vais essayer. On m'écoute?

GUICHE

Ohl oui. - .

MADAME, debout.

Il était un roi et une reine... — Cela ressemble à vos contes,

rançois, mais ce n'est pas un conte. — Le roi s'appelait Charles I"

d'Angleterre, la reine s'appelait Henriette de France ; ils. avaient