Arch. ISat. Marine, B- 14, f

2. Nesraond avait dû laisser à La Hougue deux de ses cinq vaisseaux qui furent brûlés. Il se dirigea sur Le Havre et

Et malgré tout cela, il s'obstine à vouloir imposer à Panetié un plan irréalisable. 11 critique avec importance la conduite prudente du vieux marin qui se radoube et qui se gare contre une attaque qu'il prévoit à court terme, et cette manœuvre du ier juin qui a sauvé la flotte et dont il a tout d'abord accepté la nécessité, finit maintenant par lui paraître fâcheuse.

Panetié l'a mis vraiment « dans un grand embarras ». Il écrira à Tourville de passer à Saint- Malo.

Puis comme Panetié ne se décide pas à exécuter ses dangereuses instructions, Pontchartrain obtient du Roi, qui est devant Namur, l'ordre pour cet officier de remettre au lieutenant-général d'Amfreville, son supérieur en grade, envoyé à cet effet, le commandement des vaisseaux de Saint-Malo et en particulier de ce Grand qui lui est d'autant plus cher qu'il l'a plus habilement sauvé le 29 mai des poursuites de John Ashby.

Huit jours plus tard, il est vrai, par un de ces retours qui lui sont coutumiers, le ministre cherche à réparer la blessure qu'il a faite et il écrit à Panetié que cette résolution que le Roi a prise « ne lui doit pas faire de peine ». Ce passage des vaisseaux de Saint-Malo à Brest, qui lui semblait naguère une opération facile, est devenu, pour la circonstance, une chose si considérable que le Roi

gagna Brest en tournant au nord de l'Ecosse avec ses trois autres vaisseaux.

a cru « ne pouvoir avoir en ce lieu trop de ses meilleurs officiers pour trouver moyen de faire faire cette traversée avec le moins de danger qu'il se pourra ».

Mais d'Amfreville n'a pas voulu se faire le complice des rancunes de Pontchartrain ; il est d'ailleurs gravement malade1 et il obtient du Roi de revenir à Paris. Le 9 juillet, Panetié, rentré en grâce, reprend le commandement à Saint-Malo avec des instructions, cette fois bien plus pratiques, et qu'il est en train de réaliser, lorsque l'alerte qu'il a prévue depuis longtemps vient à se produire sur la rade. L'ennemi qui n'a cessé d'en surveiller les abords, se présente devant Saint-Malo avec des forces imposantes, le 4 5 juillet 1692.

Un mémoire anonyme conservé dans les Archives de la Marine* raconte l'incident en ces termes :

« Sur les quatre heures et demi de l'apres midy, l'on aperçût de S1 Malo plusieurs voilles de la flotte ennemie et on a compté jusques à trente deux [vaisseaux] parmi lesquels on crut avoir veu un pavillon de vice-amiral. A six heures les vaisseaux mouillèrent au jussan à quatre lieues de cette ville, le vent estant au nord-ouest; mais il fit un brouillard si épais avec un si grand vent jusques au lendemain 46, sur le midy, que l'on ne put distinguer tous les vaisseaux. Sur les deux heures,

1 . Il est mort en novembre chez son beau-père, le maréchal de Bellefonds.