Arch. Nat. Marine, B* 14, f°s

une partie des vaisseaux apareillerent avec le flot et quelques uns s'aprocherent jusques vers l'entrée des portes. Ils détachèrent trois chaloupes armées pour reconnoistre le dedans de S1 Cas, mais les capitaines garde-coste ayant fait tirer dessus, elles furent obligées de se retirer. On croit qu'il y eut quelques soldats tuez dans les chaloupes.

« Le 17 sur le midy, huit ou dix de leurs vaisseaux apareillerent avec des corvettes et chaloupes et vinrent sonder à l'entrée des portes et au dehors de la Conchée. Il y eut mesmes un vaisseau et deux corvettes qui mouillèrent un peu au dehors de lad. Conchée, les autres reprirent leurs lignes. Le 18 sur les dix heures et demie du matin l'on entendit plus de 150 voilées de canon du costé du Chasteau de la Latte, mais le brouillard qui estoit fort espais empescha que Ton ne vit ny les vaisseaux ny la fumée ; on crut qu'ils battoient le chasteau qui n'avoit point de canon, mais on aprit sur le soir par un exprès qu'un petit bâtiment de cette ville chargé de sel et de cent quintaux de morue pour le compte des munitionnaires des vaisseaux du Roy, ayant aperceu les vaisseaux ennemis, lorsque le brouillard se fut levé, voulut se réfugier sous led. chasteau mais que deux corvettes l'avoient abordé. Il les repoussa d'abord quoy qu'il n'eust que 6 canons et 12 hommes, mais celuy qui le commandoit voiant que les ennemis détachoient 20 chaloupes et deux corvettes pour le prendre, se retira à terre dans son canot avec son équipage

et laissa son vaisseau à l'ancre. Il estoit jussan et la mer le retiroit dud. chasteau, mais le sr de la Prevotais qui y commandoit comme capitaine garde-coste posta derrière des rochers 25 mousquetaires et plusieurs autres sur les plates-formes et petites tours du château dans l'espérance de le garantir contre les chaloupes. En effet il fit plusieurs décharges de mousqueterie et rebuta d'abord les Ennemis en ayant tué plus de trente, mais les officiers qui estoient obligez d'avoir le sabre à la main pour faire ramer, et avancer leurs chaloupes abordèrent enfin le bâtiment et l'enlevèrent. Une de leurs fregattes s'aprocha ensuite et tira plusieurs voilées de canon sur led. Château de la Latte dont il n'y a eu personne de tué ny blessé, on avoit fait rester 400 hommes des milices de la coste dans led. Château.

« Le 19 les Ennemis apareillerent sur les Unze heures et demie et firent voille le vent estant à l'Ouest. Pendant tout le temps qu'ils ont mouillé dans cette rade, il a tousjours fait un grand Vent et des brouillards assez épais. On croit mesme que leurs vaisseaux ont un peu souffert. L'on a compté jusques à 42 voilles dont on croit qu'il y a huit vaisseaux à trois ponts, 18 à deux et les autres ont paru des corvettes ».

Cette reconnaissance était destinée à préparer une attaque que les circonstances devaient faire ajourner pendant plus de quinze mois.

Pontchartrain s'émeut un peu tard de ces dangers qu'il avait méconnus, et, sur ses ordres, Renau quitte La Hougue pour Saint-Malo, où il arrive le 27 juillet. Le lendemain il confère avecBonrepaus et Panetié sur la défense de la flotte. Il leur explique laconstruction des nouvelles machines incendiaires des Anglais et les moyens d'en empêcher l'action tandis que Panetié lui démontre l'hydrographie du port et les dispositions imaginées pour préserver les vaisseaux1. Et Renau va pouvoir rassurer Pontchartrain, sur les périls d'une attaque directe du front de mer. Mais il a constaté qu'une descente serait facile, surtout à Cancale dont a la rade est à couvert de tous les mauvais temps » et qu'un chemin plus court joint à des positions d'où l'on peut aisément « incommoder les vaisseaux et la ville4 ».

On a envoyé de la cavalerie de Nantes, avec M. du Vignau pour la défense de cette côte; un bataillon du régiment du Dauphiné a été mandé de Dol à Saint-Malo. M. de Chaulnes passe la revue des milices et Renau inspecte les défenses de la ville et du château. Onze batteries en plate-forme,

i. Le bombardement avec machine infernale du port et de Ja ville de Saint-Malo, dont cet épisode inconnu est le premier acte, a eu lieu du 26 au 29 novembre 1693 (Cf. A. de la Borderie, Le bombardement et la machine infernale des Anglais contre Saint-Malo en 1693. Récits contemporains en vers et en prose, avec figures. Nantes, Soc. des Bibliophiles bretons, 1884, in-8°).