AVANT-PROPOS VII

ec reusement les poëtes anciens des poëtes c modernes et les poëtes étrangers des € poëtes nationaux. On ne se doute guère € de tout ce que GoUetet a mis, dans son ec Art poétique^ de bon sens, de bon goût, de € vaste et solide savoir, en un mot de criti- € que parfaite. 9

Empruntons encore à M. Tamizey de Larroque ce qu'il dit du grand travail entrepris par Colletet, et dont nous publions quelques feuillets détachés.

€ L'homme qui a si bien écrit l'histoire « des diverses branches de la poésie n'a pas « moins bien retracé l'histoire des poëtes € français. La tâche était immense, presque « infinie, et pourtant Colletet n'a pas été in- « férieur à une semblable tâche. Eemontant <c jusqu'au berceau de la poésie française et <( descendant jusqu'au milieu du seizième « siècle, il a raconté la vie et analysé les « œuvres de plus de quatre cents auteurs € avec un soin et un zèle que l'on n'admic rera jamais assez. H a lu toutes leurs œu- « vres ; il en cite les fragments les plus re- «c marquables, émaillant ainsi de citations « qui, pour la plupart des lecteurs, ont tout c l'attrait de la nouveauté, sa prose inégale, « confuse, traînante, si l'on veut, mais en