François Rabelais tout ce qui existe de ses oeuvres précédé d'une vie de l'auteur d'après les documents les plus récemment découverts et les plus authentiques et suivi d'une bibliographie, de notes et d'un glossaire

Le texte des deux premiers livres de la préseale édition est établi conformément à celui (te l’édition de Lyon, François Juste, 15J4, coninilée : pour le premier livre, à l'aide de l’édition antérieure à 1535, de l’édition de' 1535 et de rédiüon de 1537 ; pour le deuxième livre, à l’aide de l’édition de Claude Nourrv, sans date; de l’édition de 1533, de celle de 153J.

Le texte des livres troisième et cpiatrième est établi d’après l’édition de Paris, Micliel Fexendat, 1552, contrôlée ; pour le troisième livje, à l’aide de l’édition de 1546; — poiu' le ijuatrième livre, à l’aide de l’édition partielle de Lyon, 1548.

Quant au cinquième livre, nous suivons Tédition c.omplète de 1564, ramtrolée à l’aide de l'édition partielle de 1562, et aussi du manuscrit de la Bibliothèque nationale

Notre texte est établi d’après ces éditions originales. 11 est formé sur elles. Il ne prétend pas les reproduire toutes. . •

Le principe que l’on suit ordinairement dans la* publication ifes ouvrages de noti’e ancienne Uttéralure, c’est qu’il faut donner le dernier texte paru du vivant de l’auteur et qu’il a pu revoir, et relever les vaiàantes des éditions antérieures.

La règle est facile à suivre quand r,auteur n’a fait qu’ainélidli^u’ son texte, que le modifier pour se satisfaire plus complètement. Mais il n’en est pas ainsi de Rabelais : il a successivement retouché son œuvre sous l’empire de craintes, de menaces, de périls, qui l'engageaient à effacer, voiler, déguiser sa pensée. ^

Ainsi, dans l’édition des deux premiers livres de ■1542, l’auteur, effqiyé par les persécutions croissantes, a supprimé plusieurs passages hardis ; il a surtout opéré des substitutions de mots destinées à marner scs attai]ucs contre la théologie, contre les théologiens, contre la Sorbonne. 11 a dissimulé et caclusous des expressions moins compromettantes ce qu’il avait osé exprimer ouvertement dans les premières éditions.

Prenons quelques exemples de ces corrections significatives :

Chapitre xm, Grandgousier, dans les premières éditions, dit à son fils : « Ces premiers joi^ je te fergi passer docteur en Sorbonne, car tu as do raison plus que (l’âge ». Dans l’édition de 1542, il dit : v Je te ferai pas.ser docteur eu gaie science... » Ce n’est pas la même chose. Partout où il a mis

1. Sur Uiutei ces édilious et sur ce mauuscrit, voyez la Bibliographe. * r

AVEUTISSEMENT

d’abord la Sorb()nne et scs docteurs, Rabelais, qui sait que le danger doit venir dc-là et qui ne veut pas trop irriter ses ennemis, remplace ces mots par des équivalents jdiis ou moins bien trouvés : ainsi, au chapitre vu, il dit dans les premières éditions : l'opinion que Gargamelle « pouvoit traire de ses mamelles quatorze cens pijjes de laict pour cliascune fois a esté déclarée, pîfr Surbonne, scandaleuse, des pitoyables oreilles offensive et sentant de loing lieresie ». Dans l'édition de 1542, il remplace les mots « par Sorbonne » par & mot mammalleinent (a esté déclarée mammallemcnt scandaleuse). Les dÆx mots étant de Rabelais, j’ai cru devoir les conserver, d’autant qu’ils ne se nuisent pas. Au chapitre ^xvii, il dit dans tes premières éditions que « le lieu auquel convint le 1>euple tout fülfré, fut Sorbonne, où lors estoit, maintenant n’est plus l’oracle (le Lutece ». Dans l'édition de 1542, il met Nesle au lieu de Sorbonne.

L’acte de Sorbonne, page 39, devient l’acte tenu chez les Mathurins.

Dans le titi-e du chapitre xx ; « comment il (Janotus) eut procès contre les sorbonistes, » les derniers mots i^s premières éditions sont remplacés par « contre les aultres maistres ».

Dans le titre du chapitre xxi, (( ses précepteurs Sorbonagi’es » sont remplacés par « ses précepteurs sophistes »