LIVRE I, CHAPITRE L

numens es coeurs des vaincuz, par grâce, que es terres par eux conquestées, par architecture. Car plus estimoient la vive souvenance des humains acquise par libéralité que la mute inscription des arcs, colomnes, et pyramides, suhjecte es calamités de l’air, et envie d’un chascun.

• « Souvenir assez vous peut de la mansuétude dont ilz usèrent envers les Bretons, à la journée de Sainct Aubin du Cormier, et à la démolition de Parthenay. Vous avez entendu, et entendant admiré le bon traictementqu’ilz firent es barbares de Spagnola, qui avoient pillé, dépopulé, et saccaigé les fins maritimes de Olone et Thalmondois. Tout ce ciel a esté remply des louanges et gratulations que vous mesmes et vos peres fistes lors que Alpbarbal, roy de Canarre, non assouvy de ses fortunes, envahit furieusement le pays de Onys, exerçant la piraticque en toutes les isles Armoricques et régions confines. Il fut, en juste bataille navalle, prins et vaincu de mon pere, auquel Dieu soit garde et protecteur. Mais quoy ? Au cas que les aultrcs roys et empereurs, voire qui se font nommer catholiques, l’eussent misérablement traicté, durement emprisonné, et rançonné extrêmement, il le traicta courtoisement, amiablement, le logea, avec soy en son palais, et, jiar incroyable débonnaireté, le renvoya en saufconduict, chargé de dons, chaîné de grâces, chargé de toutes offices d’amitié.

« Qu’en est-il advenu? Luy, retourné en ses terres, fit assembler tous les princes et eslatz de son royaume, leur exposa l'humanité qu’ij avoit en nous cogneu, et les pria sus ce délibérée, en façon que le monde y eust exemple, comme avoit ja en nous de gracieuseté honneste, aussi en eux de honnesteté gracieuse. Là fut décrété, par consentement unanime, que l’on offreroit entièrement leurs terres, dommaines, et royaume, à en faire selon nostre arbitre. Alpharbal, eu propre personne, soudain retourna avec neuf mille trente et huit grandes naufz oneraires, menant non-seulement les thresors de sa maison et lignée royale, mais presque de tout le pays. Car, soy embarquant pour faire voile au vent vesten nordest, chascun à la foulle jettoit dedans icelles or, argent, bagues, joyaux, espiceries, drogues et odeurs aromatiques; papegays, pélicans, guenons, civettes, genettes, porcs-espics. Poinct n’estoit filz de bonne inere réputé, qui dedans ne jettast ce que avoit de singulier.

« Arrivé que fut, vouloit baiser les pieds de mondict pere : le faict fut estimé indigne et ne fut toléré, ains fut embrassé socialement : offrit ses presens, ils ne furent reccuz, par trop estre excessifz ; se donna mancipe et serf volontaire, soy, et sa postérité : ce ne fut accepté, par ne sembler équitable ; céda, par le decret des estatz, ses terres et royaulme, offrant la transaction et transport signé, scellé, et ratifié de tous ceux qui faire le debvoient : ce fut totalement refusé, et les contraetz jettés au feu. Latin

GARGANTUA

fut que mon dict pcre commença lamenter de pitié, et pleurer copieusement, considérant le franc vouloir et simplicité des Canarriens ; et, par motz exquis et sentences congrues, diminuoit le bon tour qu'il leur avoit faict, disant ne leur avoit faict bien quifust à l'estimation d'un bouton, et, si rien d'honnesteté leur avoit monstré, il estoit tenu de ce faire. Mais tant plus l'augmentoit Alpharbal.

« Quelle fut l’issue ? En lieu que, pour sa rançon, prinse à toute extrémité, eussions peu tyranniquement exiger vingt fois cent mille escus, et retenir pour hostagiers ses enfans aisnés ; ils se sont faicts tributaires perpctueiz, et obligés nous bailler par cbascun an deux millions d'or affiné à vingt quatre karatz : ilz nous furent l'année première icy payés ; la seconde, de franc vouloir, en payèrent vingt trois cens mille escus ; la tierce, vingt six cens mille ; la quarte, trois millions, et tant tousjours croissent de leur bon gré, que serons contraincts leur inhiber de rien plus nous apporter. C'est la nature de gratuité. Car le temps, qui toutes choses corrode et diminue, augmente et accroist les bienfaicts ; parce qu'un bon tour, libéralement faict à homme de raison, croist continuement par noble pensée et remembrance. Ne voulant donc aucunement degenerer de la débonnaireté héréditaire de mes parens, maintenant je vous absouls et delivre, et vous rends francs et libérés comme par avant.

*, D'abondant, serez à l'issue des portes payés cbascua pour trois mois, pour vous pouvoir retirer en vos maisons et familles ; et vous conduiront en saulveté six cens hommes d'armes, et huit mille hommes de pied, sous la conduicte de mon escuyer .Alexandre, afin que par les j aîsans ne soyez ou4sagés. Dieu soit avec vous. Je regrette de tout mon c i or que n'est icy Picrochole. Car je luy eusse donné à entendre que, sans mon vouloir, sans espoir d'accroistre ny mon bien, ny mon nom, estoit faicte ceste guerre. Mais, puisqu'il est esperdu, et ne sçait on où ny comment est esvanouy, je veulx que son royaume demeure entier à son filz ; lequel, piu ce qu'est trop bas d'aage (car il n'a encores cinq ans accomplis) sera gouverné et instruict par les anciens princes, et gens sçavansdu royaume.

par autant qu'un royaume ainsi désolé scroit facilement ruiné si on ne refrenoit la convoitise et avarice des administrateurs d'iceluy, j'ordonne et veulx que Ponocrates soit sus tous ses gouverneurs entendant, avec autorité à ce requise, et assidu avec l'enfant, jusques à ce qu'il lecognoi*tra idoine de pouvoir par soy régir et régner.

« Je considéré que facilité trop enervée et dissolue de pardonner es malfaisans leur est occasion de plus legierement de rechef mal faire, par ceste pernicieuse confiance de grâce. Je considéré que Moïse, le plus doulx homme qui de son temps fust sur la terre, aigrement punissait les mutins et