PROLOGUE DE L’AUTEUR

Très illustres et très chevaleureux champions, gentilz hommes et aultres, qui voluntiers vous adonnez à toutes gentillesses et honnestelés, vous avez n'a gueres veu, leu, et sceu les grandes et inestimables chroniques de l’enorme géant Gargantua, et, comme vrais fideles, les avez creues tout ainsi que texte de Bible ou du sainct Evangile ; et y avez* maintes fois passé vostre temps avec les honorables dames et damoiselles,i leur en faisans beaux et longs narrés, alors que estiez hors de propos ■ Jont estes bien dignes de grande louange et mémoire sempiternelle. Et à la mienne volunté que un chascun laissas! sa propre besoigne, ne se sou- (âast de son mestier, et raist ses affaires propres en oubly, pour y vacquer entièrement, sans que son esprit fiist d’ailleurs distraie! ny empesché, jusques à ce que l’on les tinst par cœur; afin que, si d’adventuré l’art de l'imprimerie cessoii, ou en cas que tous livi'es périssent, au temps advenir un chascun les peust bien au net enseigner à ses enfans, et à ses successeurs et survivens bailler, comme de main en main, ainsi qu’une religieuse caballe. Car il y a plus de fruict que par adventure ne pensent un tas de gros talvassiers tous croustelevés, qui entendent beaucoup moins en ces petites joyeusetés que ne faict Raclet en l’institute.

J’en ay cogneu de haults et puissans seigneurs en bon nombre, qui, allans à la chasse de grosses bestes, ou voler pour canes, s’il advenoitque la beste ne fiist rencontrée par les brisées, ou que le faucon se mist à planer, voyans la proie gaigner à tire d’aisle, ilz estoieiit bien marrys, comme entendez assez ; mais leur refuge de reconfort, et afin de ne soy morfondre, estoit à receler les inestimables faicts dudict Gargantua.

Aultres sont par le monde (ce ne sont fariboles), qui, estans grandement affligés du mal des dents, apérs avoir tous leurs biens despenduz eu médecins sans en rien profiter, n’ont trouvé remede plus expédient que de mettre lesdictes chroniques entre deux beaux linges bien chaulx,et les appliquer au lieu de la douleur, les sinapizant avec un peu depouldre d’oribus.

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