LIVRE IV, CHAPITRE l
€stoit louable coustume entre les sa'incts cliristians) poune prospéré navigaige de son filz et toute sa compaignie, monta sus mer au port de Thalasse, accompaigné de Panurge, frere Jean des Entommcures, Çpistemon, Gymnaste, Eusthenes, Rhizotome, Carpalim, et autres siens serviteurs et domestiques ancien» ; ensemble de Xenoraanes le grand voyageur et traverseur des voies périlleuses ; lequel, certains jours paravant, estoit arrivé au mandement de Panurge. Iceluy, pour certaines et bonnes causes, avoit à Gargantua laissé et signé, en sa grande et universelle hydrographie, la route qu’ilz tiendroient visitans l’oracle de la dive Bouteille Bacbuc.
Le nombre des navires fut tel que vous ay exposé on tiers livre, en conserve de triremes, ramberges, gallions et liburnicques, nombre pareil, bien equippées, bien calfatées, bien munies, avec abondance de Pantagruelion. L’assemblée de tous officiers, truchemens, pilotz, capitaines, nauchiers, fadrins, hespailliers et matelots fut en la thalamege. Ainsi estoit nommée la grande et maistfesse nauf de Pantagruel, ayant en pouppe pour enseigne une grande et ample Bouteille, à moitié d’ai^ent bien Hz et polly, l’autre moitié estoit d’or esmaillé de couleur incarnat. En quoy facile estoit de juger que blanc et clairet estoient les couleurs des nobles voyagiers, et qu’ils allaient pour avoir le mot de la Bouteille.
Sus la poupe de la seconde estoit hault enlevée une lanterne antiquaire, faicte industrieusement de pierre sphengitide et speculaire : dénotant qu’ilz passeroieut par Lanternoys.
La tierce pour divise avoit un beau et profond hanat de porcelaine. I.,a ^arte, un potet d’or à deux anses, conune si fust une urne antique. La quinte, un brocq insigne, de sperme d’emeraude. La siziemc, unbourraba- <|uin monachal, faict des quatre metaulx ensemble. La septième, un entonnoir de ebene, tout requamé d’or, à ouvraige de tauchie. La huitième, un goubeletde lierre bien précieux, battu d’or à la damasquine. La neuvième, une brinde de fin or obrizé. La dixième, une breusse de odorant agalloche <vous l’appeliez boi^ d’aloês), porfilée d’or de Cypre, à ouvraige d’azemine. L’unzieme, une portouoire d’or faicte à la mosaïque. La douzième, un barrault d’or terny, couverte d’une vignette de grosses perles indicques, en ouvraige topiaire. De mode que personne n’estoit, tant tri.ste, fasché, rechiné ou melancholicque fiist, voire y fust Heraclitus le pieurart, qui n’entrast en joye nouvelle, et de bonne ratte ne soubrist, voyant ce noble donvoy de navires en leurs devises ; ne dist que les voyagiers estoient tous beuveurs, gens de bien, et ne jugeast en prognostic asceuré que le voyage, tant de l’aller que du retour, seroit en alaigrésse et santé perfaict.
Sn la thalamege donc fut l’assemblée de tous. Là Pantagruel leur fit une briefvc et saincte exhortation, toute auctorisée de propos extraits de ia Saincte Escripture. sus l’argument de naviguation. Laquelle finie, fut
hault et clair faicle prière à Dieu, oyans et entendans tuus les bourgeois et citadins de Tlialasse, qui estoient sus le mole accouruz pour voir rembarquement. •
Après l’oraison fut mélodieusement chanté le psaulme du sainct roy David, lequel commence : Quand Israël hors d'Egypte sertit. Le psaulme parachevé, furent sus le tillac les tables dressée^, et viandes promptement apportées. Les Thalassiens, qui pareillement avoient le psaulme susdict chanté, firent de leurs maisons force vivres et vinage apporter. Tous beurent à eux. Hz beurentà.tous. Ce fut la cause pourquoy personne de l’assemblée oriquës par la marine ne rendit sa guorçe, et n’eut perturbation d’estomac ne de teste. Au quel inconvénient n'eussent tant commodément obvié, beuvans par quelques jours paravant de l’eau marine, ou pure, ou mistionnée avec le vin ; usans de chair de coings, de cscorce de citron, de jus de grenades aigres douces ; ou tenons longue diete, ou se couvrons l’estomac de papier, ou autrement faisans ce que les folz médecins ordonnent à ceux qui montent sus mer.
Leurs beuvettes souvent réitérées, chascun se retira en sa nauf, et en bonne heure firent voile au vent grec levant, selon lequel le pilot principal, nommé Jamet Brayer, avoit désigné la route, et dressé la calamite de toutes les boussoles. Car l’advis sien et de Xenomanes aussi fut, veu que l’oracle de la dive Baebue estoit prés le Catay en Indie supérieure, ne prendre la route ordinaire des Portugualoys, lesquels, passons la ceincture ardente, et le cap de Bona Speranza sus la poincte méridionale d’Afrique oullre l’equinoxial, et perdons la voue et guide de l’aisseuil septentrional, font navigation énorme ; ains suivre au plus prés le parallèle de ladicte Indie, et girer autour d’iceluy pôle par occident, de maniéré que^ tournoyons sous septentrion, l’eussent en pareille élévation comme il est au port de Olone, sans plus en approcher, de peur d’entrer et d’estre retenuz en la mer Glaciale. Et suivant ce canonique destour par mesme parallèle, l’eussent à dextre, vers le levant, qui au departement leur estoit à senestre. ,
Ce que leurs vint à profit incroyable. Car sans naufrage, sans dangier, sans perte de leurs gens, en grande sérénité (exceptez un jour prés l’isle des Macrcons), firent le voyage de Indie supérieure en moins de quatre mois, lequel à peine feroient les Portugualoys en trois ans, avec mille fascheries et dangiers innumerablcs. Et suis en ceste opinion, sauf meilleur jugement, que telle route de fortune fut suivie par ces Indians qui naviguèrent en Germanie, et furent honorablement traictés par le roy des Suèdes, on temps que Q. lletellus Celer estoit proconsul en Gaulle, comme descrivent Corn. Nepos, Pomp. Mêla, et Pline après eux.
