COMMKNT PAN0HGE FIT EN HER NOYER LE MARCHANT ET LES MOUTONS

Soubdain je ne sç3y comment, le cas fut subit, je n’eus loisir le considérer, Panurge, sans aultre chose dire, jette en pleine mer son mouton criant et bellant. Tous les aultres moutons, crians et bellans en pareille intonation, commenceront soy jetter et saulter en mer après, à la file. La foulle estoit à qui premier y saulteroit après leur compaignon. Possible n’estoit les engarder, comme vous sçavez estre du mouton le naturel, tousjours suivre le premier, quelque part qu’il aille. Aussi le dit Aristoteles, lib. IX, de Hislor. anim., estre le plus sot et inepte animant du monde.

Le marchant, tout effrayé de ce que djarant ses yeulx périr voyoit et noyer scs moutons, s’efforçoit les empescher et retenir de tout son pouvoir. Mais c’estoit en vain. Tous à la file^aultoient dedans la mer, et penssoient. Finallement, il en print un grand et fort par la toison sus le« tillac de la nauf, cuidant ainsi le retenir, et saulver le peste aussi conséquemment. Le mouton fut si puissant qu’il emporta en mer avec soy le marchant, et fut noyé, en pareille forme que les moutons de Polyphemus le borgne cyclope emporteront hors la caverne Ulyxes et ses compaignons. Autant en firent les aultres bergiers et moutonniers, les prenons uns par les cornes, aultres par les jambes, aultres par la toison. Lesquelz tous furent pareillement en mer portés et noyés misérablement.

Panurge, a cousté du fougon, tenant un aviron en main, non pour aider les moutonniers, mais pour les engarder de grimper sus la nauf, et evader le naufraige, les preschoit eloquentement, comme si fust un petit frere Olivier. Maillard, ou uu second frere Jean Bourgeois ; leurs remonslrant par lieux de rethoricque les miseres de ce monde, le bien et l'heur de l’autre vie, affermant plus heureux estre les trespassés que les vivons en ceste vallée de misere, et à un chascun d’eux promettant eriger un beau cénotaphe et sepulchre honoraire au plus hault du mont Cenis, à son retcur de Lantemois : leurs optant ce néantmoins, en cas que vivre cncorcs entre les humains ne leur faschast, et noyer ainsi ne leur vint à propos, bonne adventure, et rencontre de quelque baleine, laquelle au tiers jour subse-

îl.