CHAPITRE XXVI
COMMENT LE BON MACRODE RACONTE A PANTAGRUEL LE MANOIR ET DISCESSION DES BEROES
Adonc respondit le bon Macrobe : « Amis peregrins, icy est une des isles Sporades, non de vos Sporades qui sont en la mer Carpathie, mais des Sporades de l’Océan : jadis riche, frequente, opulente, marchande, populeuse, c sunjectc au dominateur de Bretaigne. Maintenant, par laps de temps et sus la déclination du monde, pauvre et deserte comme voyez.
« En ceste obscure forest que voyez, longue et ample plus de soixante et dixhuit mille parasanges, est l’habitation des démons et heroes, lesquelz sont devenuz vieux : et croyons, plus ne luysant le comete présentement, lequel nous appareut par trois entiers jours precedens, que hier en soit mort quelqu’un, du trespas duquel soit excitée celle horrible tem-
peste que avez paty : car, eux vivans, tout bien abonde en ce lieu et aultres isles voisines, et, en mer, est bonache et sérénité conti uelle. Au trespas d’un chascun d'iceux, ordinairement oyons nous par la forest ijrandes et pitoyables lamentations, et voyons en terre pestes, vimeres et afflictions ; en l'air, troublemens et tenebres ; en mer, tempeste et fortunal.
— Il y a, dist Pantagruel, de l’apparence en ce que dictes. Car, comme la torche ou la cliandelle, tout le temps qu’elle est vivante et ardente, luist es assistans, esclaire tout autour, delecte un chascun, et à chascun expose son service et sa clarté, ne fait mal ne desplaisir à personne ; sus l’instant qu'elle est extaincte, par sa fumée et évaporation elle infectionne l’air, elle nuit CS assistans, et à un chascun desplaist. Ainsi est il de ces âmes nobles et insignes. Tout le temps qu’elles habitent leurs corps, est leur demeure pacificque, utile, -délectable, honorable; sus l’heure de leur discession, communément adviennent par les isles et continens grands tremblemens en l’air, tenebres, fouldres, gresles ; en terre, concussions, tremblemens, estonnemens; en mer, fortunal et tempeste, avec lamentations des peuples, mutations des religions, transports des royaumes, et eversions des républiques.
— Nous, dist Epistemon, en avons nagucres veu l’experience on deces du preux et docte chevalier Guillaume du Bellay, lequel vivant, France estoit en telle félicité que tout le monde avoit sus elle envie, tout le monde s’y rallioit, tout le monde la redoubtoit. Soubdain après son trespas, elle a esté en mespris de tout le monde bien longuement.
— Ainsi, dist Pantagruel, mort Arichise à Drepani en Sicile, la tempeste donna terrible vexasion à Ænéas. C’est par adventure la cause pourquoy Herodes, le tyran et cruel roy de Judée, soy voyant prés de mort horrible et espovantable en nature (car il mourut d’une phthiriasis, mangé des verms et des poulx, comme paravant estaient morts L. Sylla, Pherecydes Syrien, précepteur de Pythagoras, le poète gregeois Alcman et aultres), et prévoyant qu'à sa mort les Juifz feraient feux de joye, fit en son serrait, de toutes les villes, bourgades, et chasteaulx de Judée, tous les nobles et magistratz convenir, sous couleur et occasion fraudulente de leur vouloir choses d’importance communicquer, pour le régime et tuition de la province. Iceux venuz et comparens en personnes fit en l’hippodrome du serrail reserrer. Puis dist à sa sœur Salomé, et à son mary Alexandre : « Je suis dsceuré que de ma mort les Juifz se esjouiront; mais, si ene tendre /oulez et executer ce que vous diray, mes exeques seront hono- « rahles, et y sera lamentation publicque. Sus l’instant que seray tres- « passé, faites, par les archiers de ma garde, esquelz j’en ay expresse « commission donné, tuer tous ces nobles et magistratz qui sont céans re-
