CHAPITRE IV

COMMENT LES OISEAUX DE l’ISLE SONNANTE ESTOIE.NT TOUS PASSAGERS

« Mais, dist Pantagruel, veu qu’exposé nous avez des Cardingaux naistre Papegaut, et les Cardingaux des Evesgaux, les Evesgaux des Prestregaux, et les Prestregaux des Clergaux, je voudrois bien entendre dont vous naissent ces Clergaux. — Ils sont, dist Aeditue, tous oiseaux de passage, et nous viennent de l’autre monde : part, d’une contrée grande à mer- , veilles, laquelle on «omme Joursanspain ; part, d’une autre vers le Ponant, laquelle on nomme Tropditieux. De ces deux contrées tous les ans à boutées, ces Clergaux icy nous viennent, laissans peres et meres, tous amis et parens. La maniéré est telle quand en quelque noble maison de ceste contrée derniere y a trop d’iceux enfans, soient masles, soient lemelles : de sorte que, qui à tous part feroit de l’heritage (comme raison le veut, nature l’ordonne, et Dieu le commande) la maison seroit dissipée. C’est l'occasion pourquoy les parens s’en déchargent en ceste isle Dossard. — C’est, dist Panurge, l’isle Bouchard lez Chinon. — Je dis Dossard, respondit Aeditue : car ordinairement ils sont bossus, borgnes, boiteux, manchots, podagres, contrefaits et maleûciés : poids inutile de la terre. — C’est, dist Pantagruel, coustume du tout contraire es institutions jadis observées en la réception des pucelles Vesüiles, par lesquelles, comme atteste Labeo Antistius, estoit défendu à ceste dignité eslire fille qui eust vice aucun en i’ame, ou en ses sens diminution, ou en son corps tache quelconque, tant fust occulte et petite. — Je m’esbahis ( dist Aeditue continuant) si les merss de par de là les portent neuf mois en leurs flancs, veu qu’en leurs • maisons elles ne les peuvent porter ne patir neuf ans, non pas sept le plus souvent, et leur mettant une chemise seulementsus la robe, sur le sommet de la teste leur couppant je ne sçay quants cheveux avec certaines paroles apotrophées et expiatoires, conuue entre les Ægyptiens, par certaines