CHAPITRE DEUXIÈME

de Tours, son beau-frère, à cause de Jeanne-Marie-Anne Véron du Verger, son épouse, el de Me Jacques Rinault,

curé de la paroisse de Saint-Nicolas du Mans, son cousin, tous du côté parternel. Du côté maternel assistaient : Louis Plumard, bourgeois, son aïeul, Louis Plumard, écuyer, conseiller secrétaire du Roi, maison Couronne de France el de ses finances, son oncle, et Joseph Plumard des Rieux, négociant au Mans, aussi son oncle. Deux mois plus tard il participait encore au partage des biens de Marie le Villain, sa grand 'mère maternelle, en son vivant épouse de Louis Plumard, bourgeois du Mans '. Ainsi se trouvait liquidée toute la part de fortune qui lui revenait du côté de sa mère ; son père se trouvait donc entièrement libéré sur ce point à son égard.

Hauréau cherchant le motif qui a empêché Fortbonnais de rester dans le commerce des Vérones avec son père, laisse supposer que ce changement a été la conséquence du second mariage de Véron du Verger. « Sa mère étant morte, écrit-il -, et son père s'étant remarié, il forma sur le champ le dessein de quitter une maison où des intérêts divers devaient tôt ou tard se heurter et se combattre. » Nous ne pensons pas que celte supposition soit fondée. La première femme que Véron du Verger avait épousée le 15 juillet 1721, Anne-Marie Plumard, mourut le 20 mars 1726. Après être resté veuf pendant neuf ans,

ili Archives de la Sarthe, B 027. Acte du 15 mai 17 II. (2> Hauréau, Histoire interdire du Maine, 1. X, p. loi.

Véron du Verger épousa le 3 mars 1735, eu secondes noces, Marie-Renée Godard de la Gracinière ; ainsi à la mort de sa mère, Fortbonnais n'avait pas quatre ans, et il n'avait pas treize ans quand son père se remaria, par conséquent il n'avait pas encore l'âge de prendre une décision pour sa vie future. D'autre part Fortbonnais a toujours vécu en excellents rapports avec toute sa famille, comme le prouve sa correspondance.

Nous serions plutôt disposé à croire que Véron de Fortbonnais, entraîné par ses études, s'était senti plus de dispositions pour une vie scientifique et théorique que pour une vie commerciale. Le Prince d'Ardenay dans son Eloge it laisse voir aussi que Fortbonnais n'a pas voulu rester dans le commerce, et voici l'explication qu'il en donne : « La démission de son aïeul maternel le mettait en état de travailler pour son compte ; mais ayant le secret de la correspondance de son père, qui d'ailleurs avait fait un second mariage, il ne voulut point, par délicatesse, entreprendre le même négoce que lui ; il préféra de suivre les notions qu'il avait prises dans ses voyages, sur le commerce maritime, et mû par une inclination naturelle à observer et à remonter aux causes, il se détermina à aller à Nantes pour y étudier, sous les auspices de son oncle maternel, qui était armateur, le commerce de cette place ».

D'autre part le père de Fortbonnais, Véron du Verger,

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