Guillebert de Metz, p

enchevêtrement de trois grosses tours carrées et fort anciennes, reliées par des bâtiments de diverses époques et flanquées de tourelles. Deux d'entre elles protégeaient les deux côtés d'une longue voûte qui donnait accès dans la Ville : c'était la porte du Grand-Châtelet, la Porte de Paris, comme l'on disait alors. D'un côté de cette voûte, dans les anciennes tours carrées surtout, étaient les prisons « en merveilleux nombre » " ; de l'autre, les bâtiments qui servaient de siège à la juridiction prévôtale : le parquet des auditoires civils et criminels, et la chambre du conseiP. En bas, on connaissait le matin les causes montant jusqu'à 20 francs : c'était le rendez-vous des gens de village dont les clercs des procureurs expédiaient parfois les affaires. En haut, on jugeait les causes importantes ' : c'est là que siégeait Robert d'Estouteville sous un dais fleurdelisé.

Quant aux prisons, que connaîtra bientôt Villon, si elles ne sont guère plus sûres que celles de la Conciergerie +, elles semblent bien plus rudes, du moins pour les détenus de droit commun. Car il y a au Châtelet de nombreux prisonniers pour dettes qui peuvent môme y jouir de lits : là on est traité selon ce que l'on paye de geôlage \ Un document du xix^ siècle assure qu'il y avait au Châtelet plusieurs prisons k plus honnestes et plus honorables les unes que les autres » : leurs noms toutefois ne paraissent pas engageants. L'une d'elles s'appelle la Mort ^; une autre, le Paradis, par antiphrase, en vérité ",