TEMOIGNAGES CONTEMPORAINS OU LES PLUS ANCIENS

X sent désormais le lien entre les victimes et le poète; pesons la valeur des témoignages qui peuvent nous aider à retrouver la vérité historique sous la poétique légende. C'est la nuit de Thistoire, et, si on n'est pas parvenu à savoir, d'une façon irrécusable, la vérité sur les grands faits de cette période, comment pourra-t-on sérieusement se vanter d'avoir restitué une scène épisodique de l'histoire d'une petite ville de l'Adriatique à la fin du XIII'' siècle?

Avant d'interroger les historiens nationaux, il faut recourir aux chroniqueurs du temps, ou, à leur défaut, à ceux qui viennent les premiers; à ces Commentateurs qui, dès que la Divine Comédie parut en Italie, tentèrent d'en