ACTE V, SCENE V

BERTOLD 5 après un examen lent et sombre. Françoise!...

Ah!... tes discours :... j'ai cru mourir d'effroi.

BERTOLD.

Est-ce bien moi ? . . Que fais-je ?.. 0 les sombres pensées Que j'ai là , sur le cœur , pesamment amassées !

( A Françoise. ) Je me suis fait pour toi de nombreux ennemis : Gloire, bonheur, espoir, en loi j'avais tout misj Et loi î . . Mon frère î . . Ah î Dieu ! . . la pitié m'abandonne. Va, ne m'approche pas.

FRANÇOISE , â ses pieds.

Frappe-moi.

Je frissonne...

Qui ? moi , moi , t'immoler ?. ..

J'altends à tes genoux !..

BERTOLD.

Tu me braves encore .

Ecoute, cher époux.

BERTOLD.

Quoi! ma honte!

J'attends î. .. mais épargne ton frère.

BERTOLD, tirant son poignard.

Eh bien !

PAOLO , S* élançant.

Moi , plutôt , moi !

BERTOLD.

Paolo ! téméraire !

{Ici on entend les sons éloignés du beffrois ) Misérable! frémis!

PAOLO , à part.

Le beffroi î Les voici !

Moi seule!...

BERTOLD.

Vous mourrez !

PAOLO, à part.

Ils vont venir ici.

BERTOLD, égaré, présentant son poignard à Françoise;

il est affaissé , abattu.

Non!.. Tenez... tuez-moi... Sans prier pour mon arae, Paolo, lu diras : a Bien ! qu'elle soit ma femme!... Bertold m'aimait :.. il eût pour moi donné ses jours!... Eh bien!... de son bonheur, moi, j'ai brisé le cours!... On a posé sur lui le marbre funéraire.... Moi! Duc de Rimini, je succède à mon frère.... Puis alors... vous serez unis, heureux....

{yii^ec un accent terrible.) Heureux !

Non ! non ! non !

(Le beffroi redouble ; des rumeurs se font entendre.) FRANÇOISE.

La fureur étincelle en ses yeux :

Paolo , c'est la mort ! . . . embrassons-nous ! . . .

BERTOLD.

Infâmes !

A Dieu qui vous punit recommandez vos âmes.

( Il les frappe. Le Dante et les Gibelins , armés d'èpées f de lances et de torches ^ s'élancent sur la scène en criant : Paolo! Paolo! puis s'arrêtent auec terreur en le 'voyant expirant près de Françoise.)