ACTE I, SCÈNE IX

Mais quels événemens ont suivi mon absence?

J'ai servi l'empereur de la fière Bysance * J'ai livré cent combats aux impurs Musulmans, J'ai défendu la croix et tenu mes sermens :

Va, ces bruits que partout seimait la renommée, Ces éloges des grands, du peuple et de l'armée, Entraient dans un cœur mprt qu'ils ne ranimaient pas. J'ai visité la Grèce et ses rians climats, J'y mourais du besoin de revoir m? patrie.

Asile de la gloire, ô terre tant chérie J J'admire en tressaillant tes débris, tes châteaux, Tes coteaux verdoyons et tes limpides eaux ; Ton air est pur, ton ciçl resplendit de lumière, La cendre des héros a formé ta poussière.

BERTOLD.

A ses ressentimetns pourra-t-elle obéira

paolo.

Et qui?

BERTOLD.

Comment le voir, l'entendre et le haïr ?

Écoute.: mes revers, mes cités en raines, Ces brigands qui des monts descendaient aux rapines , Les Guelfes dans la paix écrasant mes vassaux, Que des cieux irrités condamnaient les fléaux, A d'austères devoirs ont forcé mp prudence.

J'ai du Pape et de Rome accepté l'alliance, Je suis Guelfe.

PÀOLO.

Qui? toi? Ciel!

ao FRANÇOISE DE RIM1NI.

BEHTOLD.

Ne m'en blâme pas, Je me dois avant tout aux soins de mes Etats. Malheur au souverain qui, briguant la victoire, Hors du bonheur public ose chercher la gloire! Moi je soutiens le faible et punis les forfaits ; Même des Gibelins ont part à mes bienfaits; Le Dante est parmi nous. Ose imiter ton frère. Brisons des vieux Césars la puissance arbitraire; Je la vois en leurs mains s'affaiblir par degré, A tes pieds désormais foule un joug abhorré.

Vainement l'Empereur agite dans nos villes De ses honteux projets les instrumens serviles, Le Guelfe sur des lois fonde la liberté, Et le flambeau des arts, en nos murs apporté, Éclaire les esprits que le savoir enchante.

L'ingénieux Trouverez précédé le Dante } Bologne des cités interroge les droits, Et l'austère chronique ose juger les rois.

Paolo, ta valeur à mes guerriers sut plaire : Mais du Pape, crois-moi, redoute la colère, Retiens- la d'un seul mot et deviens Guelfe

PAOLO

Moi?, Sa foudre peut tomber, je l'attends sans effroi.

BERTOLD.

Ton aveugle fierté rougirait de me croire.

A ton repos enfin.;...