LE DANTE, PAOLO

PAOLO

Dante!... O cieH devant lui pourquoi suis-je troublé ?

LE DANTE

Au nom des Gibelins réunis, à Vérone,

Veux-tu fuir ces remparts où la mort t'environne ?

Veux-tu vaincre avec moi ?

PAOLO

Je ne veux que mourir.

le dante, Y observant.

D'où vient ce désespoir?

PAOLO

Je suis las de souffrir.

LE DANTE

Si toujours contre Dieu ta faiblesse murmure, Ne parle plus de gloire et laisse ton armure*

PAOLO

La gloire n'est qu'un mot.

LE DANTE

Vous cherchez le trépas!...

Mais pourquoi? Paolo, vous ne répondez pas?

PAOLO

Mon cœur est vertueux.

LE DANTE

Vous, qu'un mot peut confondre, Vous êtes innocent et craignez de répondre!

PAOLO

Désarmez ce regard terrible et solennel!

LE DANTE

Si vous ne parlez pas, vous êtes criminel!... Quels que soient les forfaits dont Paolo frissonne, Qu'il parle, de mon siècle il n ? est rien qui m'étonne. Moi qui vepais ici te dire le dessein....

PAQLO.

Lequel?

LE DANTE

1 En es-tu digne?... Ose m'ouvrir ton sein....

PAOLO

Eh bien! apprenez tout... En nos guerres civiles, Aux drapeaux gibelins je soumettais des villes, Dans Ravenne conquise une jeune beauté Sut captiver mon cœur de $es fers enchanté.... On eût dit, à la voir, la paupière baissée, Dans le recueillement d'une vague pensée,