ACTE V, SCÈNE IIL

Je la reverrai!.,.

(Il tire son épie* appuie la garde sur le lit et tourne la pointe contre sa poitrine* puis il baise la main de Françoise.)

Ciel!.... (Ilrejette Cépée.)

Sa main a tressailli!....

Dans ses veines, je crois, oui.... le sang a jailli!.... Elle vit !ô délire!....

Est-ce toi?...

(Batildeva à Françoise.)

PAOLO

Doux prodige!....

Suis-jeau ciel?.* Paolo!.. Quels souvenirs!.. Où suis-je?

PAOLO

Près de moi....

( Batilde sort lentement. )

Seuls encor.... Que veut dire ceci?....

Je me souviens!... Comment me retrouvé- je ici? Dans l'oratoire!... Hélas! je suis bien criminelle!... Là, je disais à Dieu : Couvre-moi de ton aile... Là... tous deux seuls encor?... Oh ! ne me punis pas De t'ai mer, Paolo!... Pourquoi porter tes pas Ici... près de ma chambre?... Ah! sors!...

Laisse-moi vivre!

i io FRANÇOISE DE RiMINI.

Un instant... puis, adieu pour toujours,.. Je suis ivre

De joie et de bonheur ! J'ai cru te perdre !...

Moi!

PAOLO

Tu ne peux concevoir ma douleur, mon effroi!

Depuis une heure... là... tu restais immobile, Pâle, glacée,... et moi... moi, d'une main débile Mais terrible, appuyant mon épée à mon sein, J'allais..,.

Que me dis-tu?

paolo , montrant son épée.

Regarde.

Quel dessein !

Et tu m'aimes, dis-tu!...

PAOLO

Françoise, oh! si je t'aime!

Si fe t'aime, grand Dieu!... Mais sais-tu bien toi-même Quel amour dévorant me brûle?... le sais-tu?... Qu'il est cruel Famour si long-temps combattu ! Quand du cœur l'espérance est à Jamais bannie, Quand on souffre trois ans l'absence et l'insomnie, Qu'on n'a personne à qui confier ses douleurs, Quand il faut rire encore en dévorant ses pleurs, Seul, n'ayant pour tout bien qu'une seule pensée De désespoir, qui rend l'âme faible, insensée!...