I.E COMTK, se rapproeliant vivement

Me voici... qtie destrcz-vous , sigiiora?

Mais... savoir le motif tic- votre visite? *

cÇJo

LE COMTK.

C'est juste... je ne l'ai pas encore dit. Vous voyez en moi un homme fort à plaindre... une vocation manquée... le ciel m'avait fait naître artiste ; le hasard m'a fait millionnaire; il m'a imposé un rang dans le monde et tous les ennuisqui s'attachcntà une position un peu élevée. FRANCESCA , ironiquement.

C'est terrible!

LE COMTE

C'est à n'y pas tenir! il faut que je vienne tous les ans à Bordeaux pour visiter mes propriétés qui sont considérables, pour y donner de grands dinars, des fêtes... recevoir la haute société... vous ne savez pas comme c'est fatigant!

PIÏAKCESCA, le regardant et avec intention.

Oh ! si !... je m'en doute.

LE COMTE

Ajoutez .1 cela des contrariétés domestifjues, des discussions conjugales... ma femme, dont j'espère bientôt pouvoir me séparer... je serais vraiment malheureux, si je ne trouvais quelques ctmsolations dans les arts... dans la musique surtout, que j'aime avec idolâtrie!

FRAKCESCA.

Monsieur est musicien ?

LE COMTE

Non... connaisseur en musique.

C'est bien différent.

LE COMTE

Ex-habitué du théâtre Eavart , exilé provisoirement à rOdéon.

FRANXESCA.

Oh! messieurs les dilellanti, vous devez faire d'excellents juges.

LE COMTE

Nous ne nous trompons jamais ; j'ai tout de suite deviné votre talent ! rieu qu'à voir ce front inspiré, ces yeux brillants... cette physionomie toute italienne... je me suis dit : Elle est née sous le ciel de ce beau pays.

FRANCKSC.i , à part.

Oui, rue de la Iluchclte, faubourg Saint- Jacques.

LE COMTE

Mais c'est .à Paris que île grands succès vous attendent... quelle émotion vous allez y produire! tous les cœurs battront à votre présence... je le sens par le mien : comment résister au charme?... si l'on vous entend, on vous admire !... dès que l'on vous a vue, on vous aime! FRANCESCA , ironiquement.

Ali! vous étiez venu pour cela... pour me faire une déclaration?

LE COMTE

Non, signora... c'est involontairement que le ca-Mtr a fait explosion. J'avais l'inlciition de VOUS demander...