AVANT-PROPOS

Les études que je réunis ici, insérées, Tannée dernière, dans la Revue des Deux Mondes^ ont été reçues avec bienveillance par les lecteurs de ce recueil. Je voudrais espérer que, réunies et complétées, elles obtiendront d'un public plus étendu le même accueil.

Je ne me dissimule pas qu'une part de l'intérêt que ces récits d'une époque déjà éloignée ont excité est due à la comparaison qu'on n'a pu manquer de faire entre le rôle qu'ont joué, dans la guerre de 1740, les diverses puissances qui s'y sont trouvées engagées, France, Autriche et Prusse, et celui que