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2Ht LHOMMB

de sujet en sujet sans perdre haleine et sans écouter une réponse, sa conversation n étant guore qu'un monologue, et dans sa correspondance les mois sautés et les lapsus abondent presque autant que les gros mots.

Rien ne peut donner idée de la violence du premier mouvement chez Frédéric. Au reçu d'une nouvelle, bonne ou mauvaise, « tout son sang lui monte à la tête », c'est lui-même qui le déclare à Catt, « son front brûle, comme s'il avait la lièvre chaude » : il est comme dans la braise^. Dans ces moments-là, personne n'ose hii parler, pas même Eichel, le vieux serviteur, qui connaît mieux que personne, pour en souffrir souvent, la nature emportée de son maître, et qui disait un jour de lui, paternellement : « Quand on est bon, on l'est à l'excellence, mais gare la vivacité quand elle nous prend ^î »

Kl souvent c'est plus que la vivacité, c'est l'humeur désordonnée, la colère, ce sont des accès de fureur dont la fréquence et la violence ne font qu'augmenter avec Tâge, et qui remplissent tout son entourage de terreur. Alors, selon Malmesbury ^ il joue du pied et du poing,

\, Catt, 1S1,275, 343.