CHAPITRE IV

Cbofiin.ett rejoint 6 Kailiu! par Titus Woyciebhowiki. — Bcealan ~— Le chef d'orchfstxeScrfnabel. — Il joue à. uiv concert. — Adol-

£he Hesse. — .Dresde: Chopin entend de la musique, d'église ; [brlacchi, Dotza^er, Kummer, ^ Rolla, .Klengel. — Prague, Vientie, — ■ La vie musicale à Vienne. — Mélancolie de Chopin. Ls dbctepii MàUfitti. — Thalbeirg, Hesse, Qohlép, Uummel, Aloys Sçhmitti Bpcklett,; Sla^k, Merk. — Chopin jo'ue à un concert dé M°" Garcia Vestris. -:- Son é^at d'asprit, -r- Il quitte Vienne. — Concerta Munich. — Stuttgart, - Lettre de Witwicti. — Chopin part pour la France. ' ,

Appès son départ, de Vausovie, Chopin fat,rejoint à Kalîsz par soa ami Titus Woyciechowski et ils vayagèpeat'ensemble jusqu'il VimBe.L'.aoùtié da Titus pvurChc^^luifaiïait quitter lacanipagiLctiù il vivait hahitueUemeittt pour tiecompagner son ami. Un peu plus ftgé que Chopin, doué d'une grande forco ^fsique, il était un paaùonné de musique et un 1>0Q pianiste. Arrivés à. Breslau là 6 novembre, lenn promièce occtigation lut ,d' aller au théftbco. Soua le bobo 4e « la RessojiEçe »■ une -société musicale donnait trois. otAtcerto hel^- .donijad^és. t^iigéa par. le cbdf d'orehestro Schdabel, une (Connaissance deÇbopin. Invité à une répétition du matin, Chopin pupyint a», moment où un amataup répétait ile Comcarto on.n:^ liéinpl(i£t,liloaChBlep..Suc la pifière de SohnaJbel, Cho-

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6i FBÉDÉRIC CHOPl?!

pin joua quelques variations et à la demande générale consentit à se faire entendre au concert du soir aveft la Romance et le Rondo du Concerto en mi mineur et une improvisation sur un thème de la Muette de Portici d'Auber. On admira le pianiste sans rien dire de ses comportions. Chopin fît la connaissance du jeune organiste et compositeur Adolphe Frédéric Hesse et continua son voyage vers Dresde où il se trouva le 12 novembre. 11 se rend d'abord près de M"' Pechwell qui le convie à une soirée chez le D' Kreyssig. A l'église catholique il entend une Mesac de Morlacchi avee 'leâ soprà- " niâtes napolitains Sassaroli et Taxquinio, et le violoniste ' Bolla. A une autre Messe du baron von Miltitz, exécutée sons la direction de Morlacchi, il admire lefi solos joués par les célèbres, violonaellistes Dotzauer et Kummer, ainsi que les ioix de Sassarc^, Muschetti, Babnigg et Zézi. Rolla et Rubinilc ■reçoivent aimablement et lui remettent des lettres d'intpod'uction, l'un pour son frère à Milan, l'autre pour le directeur de l'Opéra de cette ville. Par l'entremise d'une Pôlonaise,la comtesse Dobrzycka, grande maîtresse de cérémonies à la cour, il obtient des lettres de la princesse Augusta, pou.r la reine de Naples, la duchesse de Lacques et la princesse Glasimo à Rome. Dresde réunissait une colonie polonaise importante où Chopin trouva d'utiles relations. Chez M"* Prnszak il est présenté au général Knîaziewicz, et ïtlengel l'emmène aune soirée chez M"' Niesîolawska.

Une semaine se passa en soirées, visites, dîners, spectacles, et Chopin n'eut point le temps de préparer un concert. Vers la fin de novembre il arrivait & Vienne après un court arrêt -& Pragoe. Maintes désiUusions contrarièrent Ees espérances et accrurent ses perplexités. Il comptait passer deux mois à Vienne et pendant dix mois il n'en bougea pas. Plusieurs-de 'BOB amis ou relations lui manquèrent. Blahetka et sa fille -étùent à Stuttgart, Scbuppanzigh était mort, WûFfel ma-

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FDËDetttC CHOPIN EN P(ÏlOGNE ■ 69

lade, Lachner trop occupé pour l'aider, il s'imsgisart , que maaiejens,, directeurs, éditeurs se souvenant de, aôa préoé^ ■ dent séjour et de ses succès allaient l'accueillir avec un emprassement généreux. 11 trouva de l'indifférence'. L'éditeur Haslinger ne veut point acheter ses œuvres, ni Chopin les donner gratis. « II pense m'èconduire avec de belles phrases, dit Chopin, et garder mes cùmpositions pour liji. Il croit peut-être qu'en traitant mes œuvres comme des bagatelles je les lui donnerai, 11 se trompe. Ma devise sera : Paye, anintal ! » « L'animal » ne paya point et la maison Haslinger ne publia lea manuscrits laissés par Chopin qu'après sa mort. Présenté par Hummel à Louis Dnport qui a remplacé le <]omte GaUeBl>erg & la direction da thé&txe Karnthiiertbor, Chopin écrit à sbs patents le ^ ^éicei^re :

Duport était autrefois un célèbre danseur et il passe pour êtrç Xvks avare. II m'a reçu très poliment, car il pense peut-être que Je jouerai gracieusement. Il fait erreur. Nous avons entama, des pourparïera, mais rien n'est arrêté. Si M. Duport m'offre trop peu, je donnerai mon concert au Redoutansaal.

Aucune de ses prévisions ne se réslise et Chopin oontinne à rencontrer des obstacles de tous les odtôs. En arrivant à Vienne, il avait, loué avec Woyciechowslti un bel apparteifient de trois pièces. au troisième étage d'une maison située dftos lefCohlmarkt, pour cinquante florins par mois, lis succé^aipnt à un apira!, aillais et leor propriétaire était la baroone de Laclunanowicz. Par un surcroit de malchance, Wayciechowski retourne à Varsçvie à la nouvelle de l'iiisur- .reetion polonaàse du âO. novembKâ 1830. Chopin le laisse.par- ■tir.piiia veut le r^oindre,. l'aocpmpagneir. Il loue unpcimse 'de poste, se lance vainement i sapoursuiteat bientdt;décoDragé^ rentre à Vienne. Son père lui - enjoint d'y rester, car irn'est point assez robuste pour supporter la vie de soldat.

C6 FRÉDéEUC CHOPIN

Chopin se désespère et se crée de nouvelles anxiétés. Il pense an danger qui menace sa famille, aux malheurs qiii attendent sa patrie. 11 ne sait quel parti prendre ; gagner l'Italie, ou demeurer à Vienne ; retourner à Varsovie lui plairait hien davantage.

Je ne voudrais pas être une charge pour mon père, écrit-il, et si je n'avais cette crainte je reviendrais à la maison. Je suis si souvent en mauvaise disposition que je maudis le moment de mon départ. Tu comprends ma situation, et que depuis l'absence de Titus, trop de choses se sont ahattues sur moi tout d'un coup.

Son appartement eet trop grand et trop cher pour lui seul. A l'étage supérieur il en trouve un autre à sa convenance pour trente florins. Il en donne la description à ses parents :

Je vis au quatrième étage, dans une jolie rue, mais j'ai un peu de mal pour voir ce qui passe sous mes fenêtres. Vous verrez ma chamhre dans mon nouvel alhum quand je reviendrai, car le jeune Hummel (le fils du compositeur) a été assez aimable pour l'y dessiner. Elle est grande et a cinq fenélres ; le lit est en face, mon merveilleux piano est à droite, le sofa à gauche ; entre les fenêtres une glace et au milieu de la pièce une grande table d'acajou; le plancher est ciré. Chut I « Monsieur ne reçoit pas de visites 1 après-midi » — ainsi je puis être avec vous en pensées. Tous les matins, l'insupportable domestique me réveille. Je me lève, prends mon café et je le bois souvent Iroid, car j'oublie mon déjeuner en jouant. A neuf heures précises, mon professeur d'allemand se présente; alors j'écris généralement ; puis Hummel vient travailler à mon portrait, pendant que Nidecki étudie mon concerto. Je reste dans ma confortable robe de chambre jusqu'à midi. A cette heure, un très digne Allemand. Heir Leibenfrost, qui travaille au palais de justice, fait son entrée. Si le temps est beau nous faisons

une promenade sur les Glacis ; oons dînons ensemble dans un restaurant fréquenté par les étudiants de l'Université et nous allons au café. Je rentre au crépuscule et m'habille pour partir en soirée : aujourd'hui ici, demain là. Vers onze heures ou minuit, mais jamais plus tard, je rentre, joue, ris, lis, me couche, éteins la lumière, dors et rêve avoua.

Chopin fréquente de nombreuses familles et reçoit un charmant accueil parmi la colonie polonaise. Dans ses lettres, il cite les noms du comte Uussarzewski, de la comtesse Rosalie Rzewnska chez laquelle il espère rencontrer M"' Gibbisi, élève de démenti et première dune de service de l'impératrice d'Autriche, de M"* Weyberheîm, de M"* Elkan et de M'* Schaschek. Il aime se trouver au milieu de la famille Beyer,parce que Madame a le prénom de Gonstantia. Son ami Jean Matuszyuski devient son dévoué correspondant et les lettres de Chopin nous apprennent sa vie, ses idées et ses impressions. Les extraits suivants sont pleins de révélations.

35 décembre 1830. — Je désirais ardemment ta lettre ; tu sais pourquoi. Quelles joies me causent les nouvelles de mon ange d^ paix... Seuls, les nombreux dfners, soirées, concerts et bals où je vais me soutiennent. Je suis triste et me sens si isolé et délaissé ici. Mais je ne puis vivre comme je voudrais. Je dois m'habiller et paraître dans les salons avec une contenance joyeuse ; mais quand je suis à nouveau dans ma chambre, je donne issue à mes sentiments au piano et je lui dévoile mes souffrances comme à mcu meilleur ami à Vienae. Je n'ai pas une &me à. qui je puisse complètement me confier,.. Il y avraiment icides gens qui paraissent m'aimer, acceptent mon portrait, recherchent ma société, mais ils ne te remplacent pas. J'ai besoin de paix intérieure, je n'ai de repos qu'en lisant vos lettres et en me figurant la statue du roi Sigismond ou La bague de Gonstantia, ce cher joyau. Pardonne-moi, cher Jean, de tant me plaindre k toi ; mais mon cœur est plus léger quand

SolizccbvGoOglf

iSS FIUÉDÉBIG CHOPIN •

ijB ta jberle'ainsL Je -t'ai toujours ditUmt c« qui'me toucltait... i Le D' FreyâT, m'a demandé plasieuva fois ; Sc^ch loâ avait -appris tynf j'it^ià Vieakie. Il m'anacontébebucoup de dou- ■Tenea>kitéraâsaate& et a'eit réjonî Aé ta. Ifettre dont je lui' aï ,li^im certaio.^assf^e. Ce pasBage m'a rtaidu très triste. Ar t-elle réellement tant changé! Elle étaibpeH-^ïBTnàlade? On peut le supposer, car elle est d'une nature sensible. Peut-être .t'B4-alle fleulement paru ainsi, où était-elle' eSrajée par <pielque diose ? A Dieu ne plaise qu'elle Boùf&Et par rapport à moi. Rassure-la et dis-lui qu'aussi longtemps que mon cœur battra je ne cesserai dé l'^orer. iDis-flui que même après ma 'mort me6 cendres seraient répandues sous ses pieds. Encore, tout •ceci est Iropjieu et tu peux, lui dire beaucoup glus.

Je ibi écrirais je l'âuràiâ fait È^ns tous mes tourments ; mais si ma lettre tonJbaii en des mains étrangères, que cela «e iMÎM-ptiS à sa réputation.. C'est pourquoi, cher atm, sois rintarpvète do mes' senftments' ;pai'le pour moi, ei J'en èonoiendrai, 'Ces mois français de toi lanoeat h travers moi comme' on .éolatr. Un Viennois qni marchait .à c6té de moi dans la rue pendant que je lisais ta lettre me saisit par le bras ei eut det im p^e à metanic; J'aurais y«ulu «obrasser; tous Jes payants- et je me sentais heureux oomme ja ae l'avais pas été depuis longtemps, parce que j'avaîâ regu ta prârnîëiu îi?'.tre. Je t'ennuie peut- értre, Jeai., avec mes ardtiurs, n^:s il m'est difficile de te cacher ce qui. me touche le c<Btir. ', Avaatnhiér, j'ai.dioé chezM^' Beyer ; sonnom est celui de Constaniia. J'aime sa iiociété, car elle â ce cher prénom qpii snf&t à expliquer, mon affection ; cela me donne le même plaisir qnBod un de ses mouciioirS'Oa una de ses serviettes marqua € Cpnsianiia » me tombe eptre les mains.

À minuit, i.'\tn pas'lent, jem'acheminai vers ^église Saùit- Stienne. Qnt^d j'entrai sous ledôinc, le temple était désert, je restai d^qut dans la partie la. pins soinl»e de l'église, appn|!é pe^itré' une colonne. Pourrais-je jamùs décrire l'impostcata splendeur de eette immense voûte ? Le silence régnait partout... Les pas du bedeau allumant:les cierges du maîf e-

^lailizccbyGoOgle

Fl'ÉDÉniC CHOPIK BN POLOGNE DV

tutjel, troublaient seuls môii recueillement. Derrière moi d«f fombaaux ; à mes piexls d^ tombeaux. Au'desSus de ma tité la sombre barnionie des voûtas... et plus que jamaksje m^ atD.tais seul. Quiaod Ibslumi^e» furent alluihées et que lA cathédt^al« cdmcaença à' se remplir d» mcmdfl, je m'euVeloppiàs davantage dans liion manteau (tu comiftisle-chemin que j'avais Ibabitu^ de:s«ivre àtraversiè faubourgde Craeovie) et ma hàteis p<w^ étreprésent àlamesse de la chapdle'de la Coiù impériale. Cependant, je n'ai pas marché longtèmlps seul, j'ai travers<â les plus belles rues de Vienne en joyeuse^ ooimpatgnies jusqu'à la Hofburg, où j'ai entendu trois passais d'une messe exécutée par des musiciens endoirmia. Je suis rentré & une heure du matin. J'ai rêvé à toi, à elle, et à mes chers entante (ses scpilra).

La première chose que j'ai faite aujourd'hui a été de m'abandon|iei< à des fajitaisiefi tristes au j>iano. Dia>moi qae^faire^ Demande aux personnes qui ont toujours exercé sur moi une sipuîssaote influence à Veà-sbviè et' rapp6rte-moj leur opinion ; j'agirai d'après cela.

Donne-moi de tes nouvelles avant que tu ne te mettes en campagne. Vienne, poste restante. Vois mes parents et Con&tantia, Reivls visite à mes sœurs tant que tu resteras à Varsoyie,. «Iles croiront que tu viens me voir et que je suis dans l'autre chambre. AsSieds-tpi à côté d'elles afin qu'elles ^uis~ sent imaginer que je suis là aussi ; en un mot remplaoe-moL daas la maison paternelle.

Je termiile^cher Jean, car il est temps. Embrasse pour moitous mes chers camarades.et crois que je ne cesserai de t'aimec que le jour oà je cesserai de chérir mes parents et elle. ' Ecris*moi bientôt quelques lignes. Tu peux même lui mon-' trer cette lettre, si tu le juges à propos.

Mes parents ne savent pas que.Je t'écris. Tu peux le leur dire, sans montrer la lettre. Je ne puis te quitter, je finis. Si W... t'ainie d'aussi bon cœur que je l'aime, qlors Con... pouiv rait... Non, je ne puis compléter le nom, ma main eUest frwr indigne. Ahl je pourrais m' arracher les cheVeux, quand. je

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'79 : . FBÉnÉBIC. CHOPIN

pàaae qu'elle poirrait m'oublier. Mon portrait qàé tn fes seol à. cbanaEtre «st' d'une bonne ressemblaoce ; ei tu penses qu'il puisse lui faire plaisir^ je le lui enverrai par SchDflfa.

i" janvier ISâl. — Tu as ce que tu désirais; lAs-tu reça la lettre? Asftui remis les -messaççs qu'elle eontenait? Airionrd'hui je regrette ce que y à fait^ J'étais plein d'osé douce espérance et munlenant je suis tourmenté par'l'anxiétd et le doote. Peat-étrfr' se uoque-t-elle de moi ? Jpeut^ttv — ■ ah I m'aime4-el^? C'est ce que mon cœur amoureux se demande... le suis, dans un étrange état. Il me semble que jeréve/qneje suis encore -au| milisu de vous. Ces Toix que j entend» et auxquelles n'eist pas .accoutumée mon oreille, me fo»t l'effet de crécelles. Seules,: ta- vois «oa celle de Titus pourrait aujourd'hui me tirer de ma torpeur. Vivre ou mourir, tout m'est égal. Dis cepea^int i mes parents que je suis très heureux, que je n'ai hesmA^de' rien, que je m'tkmuse énormément et ne me sens pas seul.

Si elle se moque de fnoi, dis-lui la même litoee ; si elle demande ^eutimeut de mes nouvelles, dis-lui ma vie et ajoute que loin d'elle je me sens abandonné et malheureux. Je suis indisposé, mais |ie l'écrirai pas à mes parfois. Tout le monde demande ce que j'ai. Je voudrais répondre que j'ai pwdu ma gaieté. Cependant, tu sais mieux ce qui' me trouble/Bion qu'il ne' manque point d'amusements ici, je suis rarement encbn &

C'est aujourd'hui le 1" janvier. Que cette année c tristement pour moi, Jç vous aime ^sea amis) par-dessus 'tout. Eoris^oi le plus tôt que tif pourras. ' ': '-

Je voiidràis-mourir pour toi, pour vous toust Pourquoi suîsv je condainné à être ici iseul et abandonné. Vous pouvez au moins vous conSer vos peines et vOus réconforter... Que de' fois mon piano- aura gémi... Je t'embrasse une- fois 'depWs. Tu pars à la guerre, reviens coïnme cdloneï. E^é^âsquë tout se passera biœn. Pourquoi ne puis-je pas ^tre au moins Votre' tambout? , 1 .

PardopnC' le désordrc-de ma lettre, j 'éOris comme si j 'étais Erre.

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FRÉDÉRIC èaOPIN SN POLOGNE t\

La natofe dé- Chopin est exactement réVélëe par ces lettres fiêvrensés. Il ne saura jamais réa^r contre les impressitODs f est&îeures, perpétuellement il sera blessé et souffrira. Tout . l'affecte profondément, l'irrite, l'enthousiasme ou Tabat. Son découragement à Vienne Uaît ijes, difficultés dfi sa vie artistique et de deux sentiinents puïpsants dansson ftmc et «ontrariés .. l'atnouf et le patriçtisme. Chopiii ne sait et ne saura jamais; lut|er. ; il a on besoin cpnstaut de secours et d'amis; il aime à.'être,eutouré d'offcctipus, à se sentir protégé et son •Mextr est débordant d'amoar. Ses joies, et. ses douleurs continoellas, sa sensibilité enivrée ou torturée, iaspireront ses œuTTe^ les plus magnifiques, Le" souvenir de, CoDstantia le poursuit et il lui faut exhaler sondé lire ; il ne peut lutter eu soldat pour sa patrie opprimée et il la servira quand même et miejii; toutes se^ tristesses, tons ses plaisirs d'amour, toutes ses' colères et ses frénésies de patriotisme, il las 'traduit au piabbi \\ en fait des œuvres évOcatrices et sùpei^bes. Que de chèfà-d'opavre ont'dO êtte çréès'ou ébauchés pendant ces heures . d'artlicton. "','■.■

L'amilfe méilléu]? et le plus, dévoué pour Çhopia à Vienne' est le D' Malïatti, médecin ordinaire tfe l'Errlpereur d'Autri-' elle. 'Ami' de HeethoV^en, il l'avait assisté jieQdant sa dernièi'e maladie, il eUtoure Chopin de prévenances,- l'invite à dtnep, luifaît préparer des plats à la mode polonaise, lepromèncdaîïs lc6 jardins qui entourent sa villa. H donne de petites retes musicales où Chopin se rencontré avec des chantears dé l'Opéra, le ténor Wild, Gicimara, M"" Emmering, Lutzer, Ueinefetter. Chopin les accompagne 'quelquefois et mentionoe une de ces réunions artistiques dans ses lettres..

Je* n'ai .jamais entendu le quatuor de A/oïse aussi bien. chanté ; cependant M^"" Gljadkowska chanta O qaànte latjrime avec plus d'eipreBBÎonà.mon dernier concert à Varsovie. Cicimara me

7^' ' FDÉDâiita

dit gné pBrsonne h Vienne n'accompagnait aussi bien que mi>i. J'en Buis' coiiTaiDCU. Beaucoup dt monde écoutait notre concert sur la terrasse de ia maison. Le clair de lune était magnifique^ les jets d'eau s'élevaient comme des colonnes de perles, l'ajr était embaumé des parfums de l'orangerie, c'était une nuit encbantée. Maintenant, je te jlécrirai le salon où j'étais. Les hautes fenêtres s'ouvrent du haut en bas sur la terrasse d'où on jouit d'une vue admirable sur Vienne. Les murS sont couverts de glaces ; les lumières étaient affaiblies par le clair de lune dont la clarté ruisselait à travers les fenêtres. A gauche un grand cabinet s'ouvre sur ie ealon et contribue à donner à tout l'appartement un aspect imposant. La franchise et la courtoisie de rh6tej l'élègante et joyeuse société, l'excellent souper; nous retinrent longtemps ensemble.

. Lesmusieiens de Vienne ne pouvaient ^ère intéresser Chopin. Les plu^ importants étaient Stadler, Klesewetter, Mosel, Seyfried. La musique de Lanneret de Strauss étaità la mode. Trois Bociétés musicales, les Concerts Spirituels, la Gesellschaft der Miisikfreunde, et la Tonkûnstler-Societœt, exécutaient les oratorios de Hœndel, des œuvres de Cber«bini et les symphonies de Mozart, de Beethoven et de Haydn. Chopin n'eu parle point et cependant il est présumàble qu'il assista le 20 mars 1831 au concert de la Gcsellsoba^ der Muâkfreunde où Thalberg joua un concerto de sa composition. Né en 1812, Thalberg jouait en public à. quinze ans et publiait ^s trois premières œuvres à seize ans. Dès le 25 dé> cembre 1880, Chopin le citait dans une de ses lettres avec une poiate de sarcasme.

Thalberg joue excellemment, mais ce n'est pas mon homme. Il est plus jeune que moi, plaît aux dames, exécute des pots pourris sur la Maelte, joue les forte et piano avec la pédale, mais pas avec la main, fait les dixièmes aussi aisément que jefois les octaves, et porte-des -boutons de chemise en diamants.

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' PRÉDÉfhe CHOPIN EPI POLOGNE 73

Moscheles ne l'étoDiie pasj aussi n'est-il point surprenant que seuls les ialti de mon concerto lui plaisent. Il écrit aussi des «onceilos.

Dons une ad&re lettre du 28 mai, Chopin parle d'un véc\~ tal d'oi^ue de Adolphe Hesse, de Breslan^ auqfuel il assiste en eoiap^nie de Thalberg. Ils se petrouveront' k Paris ea 1833 et la réputation de virtuose de Thalberg sera détenue iwvenelle. Chopin voit «ncore le jeune piamste Théodore Dohier, Aloys Schmitt de Francfort, Charles Gzeray qui lui demande â'ïl a «travaillé sérieusement ». A la villa du D' Malfattî, il caose-avesBuinmel et son ûls. Elsner cherchant un éditeur pour ses messes, Chopin le prévient que Hasiinger a publié la dcraière messe de Hummel.

Car maintenant il vit par et pour Hummel. On dit que les dernières compesitions de Hummel ne se vendent pas et qu'elles ont été payées nn fort prix. C'est poarqaoi il met de c6té tous les fianuscrits et imprime seulement les valses de Strauss.

Chopin se trouve encore eu relations avec le violoniste Hçrz, je pianiste Boçklet, et sympathisé partiealièrement avec Slavik et Merk. Elève de' Pixis au conservatoire de Prague, Joçeph:Sl'ivik étût venu à Vi6nno en 1^25. H avait dis-neuf ans et ae-jUrrèH comme un violoniste remarqafJile. Il se rendit à Paris pour étudier sous la direetion de Baillot et revint à VieQBâ où il moamt prématurément en 1833. Le 25 décembre 1630, Chopin écrit i son ami Matuszynski :

A l'exception de Paganini, je n'ai jamais entendu un violoniste comme Slavik. Quatre-vingt-seize notes staccato ea un coup d'archet [ C'est presque incroyable. Quand je l'ai entendu, j'ai eu envie de revenir chez moi et d'esquisser les variations «nr un Adagio de Beethoven (qu'il avait accepté de prendre j>»«r-tbème'-

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Le 28 mai 1831, Chopin ajoute :

C'est un des artistes Viennois pour lequel j'ai gardé une véritable amitié. Il joue comme un second Paganini, un jeune Paganini, qui, avec le temps, surpassera peut-être le premier. Je ne le croirais pas moi-même si je ne l'avais eotendu si souvent... Slavik fascine ses auditeurs et fait venir les larmes aux yeux.

Merk était le premier violoncelliste de Viemie et Chopin songea un instant à former un trio avec lui et Slavik. Né en 1795, Merk avait commencé par apprendre le violon. Chopin l'ayant entendu à une soirée chez le collectionneur d'autographes Fuchs, écrivit aux siens :

Limmer, un des meilleurs artistes de Vienne a fait entendre quelques-unes de ses compositions pour quatre violoncelles. Par son jeu expressif, Merk les a rendues plus belles qu'elles ne sont réellement. Les gens sont restés jusqu'à minuit, car Merk a eu l'idée de jouer ses variations avec moi. Il m'a dit qu'il aimait jouer avec moi, et cela m'est toujours un grand plaisir de jouer avec lui. Je pense que nous allons bien ensemble. C'est le premier violoncelliste que j'admire réellement.

Chopin ne donne toujours pas de concert, et ses parents manifestent leur étonnement : « C'est impossible, répond Chopin. 1) Il trouve seulement l'occasion de jouer dans un concert de M"' Garcia-Vestris le 4 avril au Redoutensaal, en compagnie de M"" Sabine et Clara Heinefetter, de MM. Wild, Bohmet Hellmesbecger, violonistes, Merk et les frères Lewy. Ce concert n'eut pas grand succès, et la Theaterzetliini/ qui l'avait annoncé n'en rendit pas compte. \

Chopin voyait le temps s'éceulcr et sa situation ne pas se modifier. Son séjour à Vienne n'ajoutait rien à sa réputation , de pianiste et de compositeur. Ses perplexités habituelles

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reviennent. Il ne peut rester à Vienne et il ne sait se décider à partir. II hésite indéfiniment sans avoir les mêmes raisons qu'à Varsovie. Au mois de mai il s'apprête à quitter Vienne, et au commencement de juillet il n'a pas bougé. Le 25 juin il écrit :

Je suis en bonne santé et c'est la seule chose qui me réjouisse, car il me semble que mon départ n'arrivera jamais. Vous savez que je suis irrésolu et de plus je rencontre des obstacles à chaque pas. De jour en jour, on me promet mon passeport et je cours d'Hérode à Ponce-Pilate... Aujourd'hui j'ai reçu une plus agréable nouvelle : mon passeport a été égaré et on ne peut le retrouver. J'ai fait une demande pour en obtenir un nouveau. Tous les ennuis imaginables échoient aux pauvres Polonais, Quoique je sois prêt à partir, je suis mcapable de dire quand.

En outre, Chopin appréhende d'être à court d'argent. Il en fait l'aveu à. son père, sollicite des fonds, certifie son économie et déplore de lui être à charge. 11 cherche une diversion à ses inquiétudes et parcourt Vienne et ses environs. En visitant la Biblipthèque impériale avec Kandler, il est surpris et flatté d'y trouver le manuscrit de ses Variations, déposé là par Haslinger, Son manuscrit du Rondo pour deux pianos était déjà dans les collections d'Aloys Fuchs. Il effectue deux excm^sions et les narre dans une lettre :

25 juin 1831, — Avant hier je suis allé avec Kumelskî et Czapek... sur le Kahlenberg et le Leopoldsberg;. Il faisait une journée splendide et je n'ai jamais eu plus belle promenade. Du Leopoldsberg on aperçoit tout Vienne, Aspern, Pressbourg, el même Klosterneuburg, le château où Richard Cœur de Lion fut retenu longtemps prisonnier. La plus haute partie s'étendait sous nos yeux. Après le déjeuner nous avons gravi le Kahlenberg où le roi Jean Sobieski dressa son camp et lança

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76 FHÈÉdÉiaG CHOPm

des fusées qui annODcëreni au corate'Starhemberg, le comoian-i dant'de Vienne, l'approche de l'armée polonaise. Là se trouve le monastère da Camaldolese oà le roi ût chevalier- son fils Jac-' ques avant d'attaquer les Turcs. J'envoie cl-inclus à Isabelle une petite feuille de cet endroit maintenant couvert dej)}antes. De là nous avons été dans la soirée au Krapfenwald, une jolie -vallée. ,

Juillet 1831. — Avant-hier, Wûrfel me fit venir avec, Ctapek, Knmelski et d'autres et nou£ conduisit. tous à Saint- Veit,' uu joli endroit. Je n'en dirai pas autant de Tivoli où on a construit une sorte de carrousel ou plutôt un chemin avec un traîneau appelé Rutsch. C'est un amusement d'eofant, maid . beaucoup de grandes personnes s'amusent à router au bas de la colline dans ce véhicule. Je ne voulais d'abord point essayer ce jeu, mais comme nous étiops huit, tous bons 'amijs, nous commençâmes à rivaliser de glissades. C'était Eou et. cependant nous avons ri de bon cœur,

Chopin finit par recevoir son passeport. U n'ft point d'itinéraire arrêté. L'Italie ae l'attire plus et le passeport stipule que le voyageur se rend à Londres « en passant par Paris ». H allait se fixer pour toujours à Paris et quelques aimées après il disait avec un sourire mélancolique : « Je ne suis ici qu'en passant la.

Le 20 juillet 1831, il quitte Vienne, traverse Linz, Sid2bourg, s'arrête à Munich pour plusieurs semaines et y donne un concert avec le concours de M"' Pellegrîni, de MM. Bayer, Lenz et Hacm, pour le cbant ; du clarinettiste BarnifMin jetme et du chef d'orchestre Btuaz. La revuQ Plora publifi le 30 août cette appréciation :

Le 28 août, M. Chopin de Varsovie a donné un concert du matin {Mittags Concert) dans la salle de la Société Philharmo" niqae, remplie d'une assistance d'éhte. M, Chopin joua au piano son Concerto en mi mineur et se montra virtuose par*-

Douze. bvGoOgIc

FRÉDÉRIC CnioriH BN BOLOGNE "^

, fait. A côté d'une tecliuique accomplie, oa peut remarquer spécialement une charmante délicatesse d'exécution et une iuterprébation très belle et caractéristique des motifs. La composition est brillante et bien écrite, sans rien de particulière*- , ment nouveau, -à PexcepLion du Honda dont l'idée principale et la partie du milieu offrent un cliarme spécial à travers la con>bmai5on d'un trait mélancolique aVec un-âaprioe. 11 y a quelque chose dans les chants slaves qui jie manque presque jamais d'effetâ. 11 est difUoile d'en découvrir et, d'en expliquer la cause, car ce n'est pas seulement le rythme et le fréquent changemeotde ton mineur ou ton majeur qui produit ce obarma. Personne n'a probablement mieux compris comment combiner le caractère national de ces chants du peuple avec le style d'un brillant concert que Berhard Romberg ', dont lea composîtioas deœ genre mises en valeur parla maîtrisede sonjeu,exerçtient un grand attrait. La fantaisie de M. Chopin était tout à tait dans ce style et il obtint d'unanimes applaudisse me otïi

A Munich, Chopin reçoit de l'argent de soa père, puijs passe à Stuttgart et apprend, le 8 septembre 1831, la prisé de Varsovie par les Russes. A cette nouvelle, et sous l'empire d'une douloureuse surexcitation patriotique, il composa, diton, la splendide Etude en ut mineur (n* 12 de l'op, 10}, surnommée La Révolutionnaire. Faisant allusion, à ce tr^r que dénouement de la révolution Polonaise, Chopin déclara dans nne lettre de Paris le 16 décembre : « Tout cela m'a causé beaucoup de peine. Qui aurait pn le prévoir! »

Le 6 juillet précédent Chopin avait reçu de Varsovie one ■lettre de l'auteur polonais Etienne Witwicki ', lettre fort expressive des espérances fondées sur lui ;

^lailizccbyGoOgle

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Cher monsieur Frédéric,

Permettez-moi de me rappeler à votre souvenir et de vo-js remercier de vos admiraUes chansons,

Elles ont plu, non seulement à moî,imai3 à tous ceux qui les ont entendues ; et vous-même vous avoueriez qu'elle^ sont très belles, si vous les entendiez chanter par votre sœnr. Vous devez absolument être le créateur de l'opéra polonais; je suis profondément convaincu (jue vous pourriez le devenir et, comme compositeur national polonais, frayer à votre talent une voie extrêmement riche qui vous mèiierait à une renommée peu commune. Pourvu que voua ayez toujours en vue la nationalité, la nationalité et encore une fois la nationalité ; c'est un mot à peu près vide de sens pour un écrivain ordinaire, mais non pour un talent comme le vôtre. Il y a une mélodie natale, comme il y a un climat natal. Les montagnes, les forfits, les eaux et les prairies ont leur voix natale, intérieure, quoique chaque âme ne la saisisse pas. Je suis persuadé que l'opéra slave, appelé k la vie par un véritable talent, par un compositeur plein de sentiment et d'idées, brillera un jour dans le monde musical comme un nouveau soleil, peut-être même s'en* lèvera-t-il au-dessus de tous les autres, et aura-t-il autant de mélodie que l'opéra italien, plus de sentiment encore et incomparablement plus de pensée. Chaque fois que j'y pense, cher monsieur Frédéric, je me berce de la dooce espérance que vous serez le premier qui saurez puiser dans les vastes trésors de la mélodie slave ; si vous ne suiviez pas cette voie, vous renonceriez volontairement aux plus beaux lauriers.

Laissez l'imitatiou aux autres ; que les médiocres s'en occupent ; vous, soyez original, national ; peut-être que dèslecommenceraent, tous ne vous comprendront pas, mais la persévérance et la culture dans un champ élu par vous, vous assureront un nom dans la postérité.

Celui qui veut s'élever dans un art quelconque et devenir un grand maître doit poursuivre toujours un grand but. "Pardon de vous écrire tout ceci, mais croyez que ces conseils

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et ces souhaits sont dictés par une sincère amitié et par l'estime qaé m'inspire votre talent. Si vous allez en Italie, vous feriez bien de vous arrêter un certain temps en Dalmatie et en Illyrie pour connaître les chants de ce peuple frère, ainsi qu'en Moravie et en Bohême. Cherchez les mélodies populaires slaves, comme le minéralogiste cherche les pierres et les métaux dans les moiotagnes et les vallées. Même vous jugerez peut-être convenable de noter certains chants ; ce serait pour vous une collection très utile ; il ne faut pas regretter le temps qu'on emploie à cela. Pardon encore une fois pour mon griffonnage importun ; j'abandonne ce sujet.

Vos parents et vos sœurs jouissent d'une santé parfaite ; j'ai de temps à autre le plaisir de les voir.

Nous vivons tous ici dans une fièvre continuelle. J'ai été si malheureux avec ma santé que, jusqu'à présent, je n'ai pu me mettre en campagne. Taudis que les autres jouaient à la balle, moi je m'amusais avec les pilules ; pourtant je fais partie de l'artillerie de la garde nationale. On m'a dit que là-bas vous vous ennuyez et que vous languissez. Je me mets dans votre situatio 1 : aucun Polonais maintenant ne peut être tranquille quand il y va de la vie ou de la mort de sa patrie. Il faut souhaiter que vous vous souveniez toujours, cner aSii, que vous êtes parti, non pour languir, mais pour vous perfectionner dans votre art et devenir la cousolatiou et la gloire de votre famille et de votre pays.

Je me permets de vous envoyer ces conseils avec l'autorisation de votre respectable mère. En vérité, pour travailler avec fruit, il faut avoir l'esprit Ubre, sans inquiétude et sans

Si Chopin ne réalisa pas l'opéra slave, il dépassa par ailleurs les plus belles espérances de ses amis.

Pour l'instamt il augmente la distance qui le séparera de sa patrie et de ses affections. Il conservera un souvenir ému de Constantia Gladkowska. Il fait route vers Paris, il marche

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verti L'inconnu, avec son géoie pour toate fortune, et il ne fuit pas encore la valeur de son génie. Il empoite ses manusfflrHs augmentés de ceux des Ecossaises, de beaucoup à^Studes et àfi Mazurkas et probablement de la Grande'Polonaise brillante précidée d'un Andante Spianalo avec orekes-' tre (op. 22). Jl avait projeté d'écrire à Vienne un coneerto pour deux pianoe et, avec.Slavik, des Variations pour piano et violon sur un thème de Beethoven, mais n'y donna pas snite. Il est supposable que des ébauches de ce concerto à deux pianos serviront à M Allegro de Concert {op; 46), qui lesBemhle an premier mouvement d'an ««icerto.

Chopin commence une nouvelle existence. Elle sera brève, Iwillante et donlouFeuse. La France devient sa seconde patrie et il y accomplira son ascension vers la gloire. Il va trouver . à Paris les plus merveilleux éléments d'arts qui se puissent rencontrer. Il va se classer au premier rang d'une pléiade d'artistes de génie que la destinée réunit en même temps dtos le même lieu. Sa vie continue au milieu d'une élite mondaine, intellectuelle et artistique. Sa personnalité va se révéler, distincte, prééminente.

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