Mozurlin. Op. ', n

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'ïRÉDÉBIC CHOPIN EN FRANCE 107

Cependant nul ne se reod compte mieux que moi de ce qui me reste à acquérir.

Je suis honteux de te conter de pareilles sornettes ; voilà que je fais la roue comme uo paon. J'eEfacerais volontiers cette page ;. mais je n'ai pas le temps d'en écrire trop long. D'ailleurs si. tu ne m'as pas encore oublié, sache que je suis aujourd'hui ce que j'étais hier,- avec cette seule différence que je n'ai qu'un favori, l'autre s'obstinant toujours à ne pas pousser...

Je dois donner cinq leçons dans la matinée. T'imagines-tu que je fais fortune ? Erreur. Mon cabriolet et mes gants blancs sans lesquels je ne serai pas de bon ton, me coûtent plus que ne me rapportent mes cachets.

J'aime les carlistes, je hais les philippîstes, je me considère moi-même comme un révolutionnaire; par conséquent je n'ai nul souci de l'argent, mais uniquement de ton amitié que je te supplie de vouloir bien me conserver.

Jusqu'en 1837, Chopin va mener une existence exclusivement mondaine. C'est la période la plus heureuse de sa vie. Il n'a point de soucis, sa renommée grandit, ses œuvres sont publiées. On le recherche partout, il devient l'homme à la. mode et dans tous les salons c'est un engouement pour sapersoone, ses compositions, son exécution incomparable, sa nature étrange de Slave. Son caractère réservé intriguait davantage. Chopin ne se coufiâît pas. Il n'ouvrit son cœur qu'à un petit nombre d'amis polonais, de môme que ses fréquentations préférées furent celles de ses compatriotes. « Les Slaves se prêtent volontiers, mais ne se donnent jamais ; Chopin est plus Polonais que la Pologne », a dit justement Louis Ënault. Le caractère des Slaves est également bien observé- ; par Liszt :

Chez les Slaves, en général, la loyauté et la franchise, la familiarité et la captante desinoollura des manières, n'impliquent nullement la contiance et l'épanchement. Leurs senti-

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meois se révèleat et se cachent, comme les relira retors d'tun serpent earoulé sur lui-même. 11 faut atteDtivemsnt lesexainner, pour trouver l'uickaÎBenieiït de leuEsaornesax, Il y aurait ■de ûi DB^eté à prendi^ aumot laas convpli menteuse poli tease, leormodestie préterailne. Les fotmules dà cette' politesse et de -cette modestie tienaeat à leur» moeurs qm se ressentent singnli^renent de leurs anciens rapports avec l'Orioat. San» seco»tagier le meins du monde de la taeitoRnlié muatiliuener ils ■ont appiris d'elle une réserre défiante, sur t«n9 leS' sujet» rpû tiennent anx cordes délieates et iotimes ; si bien, qu'on peut àpeo ppèsêtretCTJJonrs certain', lersmi'Us-parieiitd'euai-iB&iQes, qu'ils gardent vis-à-vis de leur intenoeUteur des réUa^uea qui lenrasaupentsnrlHOB avantage' d'intelligeHca oQ.de sentiimmt, en l'ai larsoBnÉ i^norei' telle OTconetaoce ou Cei mobile secret par lesquels il» seraient le' pluB" admiré on le moins estimé, et qu'ils dérobent sous un sonrire' fin', inteiTo^ateiH'. et dfùae imperceptible raillerie. Se complaisant en toute occurrence dans ie plaisir de 1» mystification', depui» les plu» apiritaelles et les plus boaflbimes; jusqu'aux plus amëres et aoix pins lu^— l>r89,oiidiia^ qu'ils voifflitdaEa'Cattemaqueuaersup^cliaBie une iamaaiat à» dédaiiLâ la sapériDoité qu'île s'adjugent intérieuxeTmsnt, mai» qu-'il». 'voilent av«c là soiii, et la ruse des opprimés.

Fiehi vînt àr Pafîfl eBi t^iï. et Gbopiaput voir celui auquel -on CAmpacaît son: jeu. Pètra pavle de Field dana la, Revue Musitidâ dix.2Q ééiacB^ue 1832^ « Oioisouque n'a. point eatendtL ca grand. piaioà^W. nft peut aa feùre idée- du nràauu^ue addonif aib)»' de: se» doi|;ts, méaaoBsaae tsl qpe les. pius giaa:d)ea. dîffianlitéa 9«aiM«ii éite des eboses fovt simples et que sa niâm'.iT'a.poiii4 It'aù det 3e BOAuroir. 11 nleat d'aillsans pas moins étonnant dans l'art d'attaquer la note et d& v^er à l'intini les diverses nuances de force, de douceur et d'accent. Un enthoiœia^ue' impeesible à décEire, un véiritable délire s'est manifesté dan» le pol^ci à l'audttîon de' ce coimerfao plein de charme, rendu awec une perfection de finij de prt'-

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«t9i(»i, Ae nettetâ &i d^'espiwiHai» qa'il seraot impaHÎiiie de sHcpasaer- et que bien peu de pianistes pouFraient égaler. » Fétia se monrtra pliis séTère an SHJet du concerto joné par Field à son seeoad concert do 3> février 1833'. « fl eut dlffiia, peu riche en moti& beoreus, peu digne, en un mot, de la renonunée de 3on auteur ; loais la délûnease exécolioB de M. Fieldinous a. t£è& heuxeoseioent afrirvide eompeosatioB ».

Oa ne coDoatt-poîat l' opinâon de Ghopia 9iir Fieldi, pae coatre Fiald: déelata. que Ghopin était un taleni de chamài^e de maiade. Sa Yaxtmie pourahplaôre à, Chc^na, ïi auradi; «ertaiucrmcnt évité l'homm». Mumcoitel ref»ésente Field comme le type d« Fsl9ta£ En all&nb cbes kn il tiouya mi bomme groœiet, épais, fomant sans réprt et « entouré de chopes' et de bouteilles de toutes proTenanees » . Le contraste entre l'artiste et l'individu était aurpcenaut. Il conçut, la forme des Nocturnes et en composa, disrhuit. Devenu- malade etu'ayant plus la farce déjouer des concertos, Field ei^utait aesNactwrnes d'une manière splendidfi.

Au mcia de septranltre 1S32 (?) Gbopin eceeraii de son p«ve lalettoe snrrante: :

Je vois par ta dernière lettre, luoii bon ami, que tu as enfîn vu tous les premiers artistes dans l'art q,ue tu cultives et que tn penx rivaliser avec eux. Je n'en attendais pas moins de ton assiduité. Ce qni me fait Bien du plaisir aussi, c'est de te voir vivre avec eux dans la plçs belle harmonie, sans exciter leur jalousie et les forcer à te rendre justice. Continue, mon cnfa^ à agir de la sorte, et tu te feras autant rechercher à canse de ton caractère- que de ton talent. Tu nons as faitlerécit détaillé de ta situation et de ce qni t'est arrivé depuis ta dernière lettre, je feu sais bon gré, car to^it ce qui te rttgarde Dons intéresse. L'étonnement de Meierberg [sic .') a dô te faire plaisir, ainsi que l'approbation de Field, que tu désirais si ardemment connaître. Le parti que tu as pris de faire paraître

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tes ouvrages est très nécessaire, car bien des personnes entendent parler de toi, sans pouvoir connaître tes compositions et^ à dire vrai, elles doivent devancer. ton arrivée partout où tu voudras aller. En outre, le produit que tu en retireras te fera un petit fonds, qui pourra réaliser ton projet d'aller au printemps prochain en Angleterre, où tes ouvrages seront déjà parvenus. Je ne doute pas que tu ne profites de la bonne disposition de tes admirateurs pour donner un concert qui pourra être brillant et en même temps avantageux ; il faut battre le fer tandis qu'il est chaud et que tu peux le faire. Mon enfant, je te parle franchement, tâche d'avoir quelques sous devant toi et surtout dans les temps où nous vivons. Tu sais que j'ai eu de l'occupation dont le produit a suffi à nous soutenir honnêtement ; aujourd'hui, après plus de vingt ans de service publie, je suis à la veille de perdre ma seconde occupation. Je suis dans un âge où il ne m'est plus guère permis de battre le pavé et de courir le billet, mais je ne cesserai de remercier la Providence de m'avoir donné^es enfants qui, je Tespère, pourront se suffire et être estimés. Ta sœur va se marier ; quand tu recevras cettç lettre,ce sera sans douteaprès le mariage. Dieu veuille qu'elle soit heureuse 1 Ta mère, tu connais sa tendresse, fait tout ce qui dépend de notre situation pour que La sœur ait les choses nécessaires en pareille circonstance. Leur union aura Heu là où tu as été baptisé, ce qui m'est très agréable, quoique dans le fond ce petit voyage, dans cette saison, n'est pas ce qui me convient, mais cela épai^nera bien de l'embarraa à ta mère, car ici il faudrait, pour ne fâcher personne, inviter bien des connaissances, et on ne pourrait les recevoir avec un verre d'eau. Enfin, mon enfant, vous voilà dispersés. Isabelle seule reste auprès de nous, mais vous serez toujours tous ensemble dans les cœurs paternel et maternel. Ta mère et moi nous t'embrassons bien tendrement. Fais bien des compliments à M. Méry. — Je devais t' écrire et donn^ ton adresse à M, Grégoire, mais j'ai été plusieurs fois chez lui sans le trouver. 11 doit être maintenant à Paris.

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FB^DÉRIC CBOPIN EN FRANCE III

Outre ses reiatîoDS du grand monde, Chopin est en contact avec de nombreux jeunes gens polonais, Jules Pontana, Ostrowski, Orda, Grzymala, Szembeck, le prince Casimir Lubomirski. Il sympathise avec Henri Heine, avec Liszt. Nul n'a mieux connu et plus fréquenté Chopin que Liszt et leurs rapports empruntent un intérêt exceptionnel à la puissance -de leur personnalité. Ils auraient pu être rivaux et ils ne se ■défièrent que courtoisement. Us s'appréciaient, car leur taient de pianiste était insurpassable et n'a j amais été dépassé. Ils n'étaient point uniquement des exécutants prodigieux, mais des créateurs de génie. Chopin ne subit guère l'influence des .innovations de son ami et Liszt doit davantage à Chopin. Au reste, si Chopin reçut une impulsion favorable des esprits qui l'entourèrent, son œuvre ne se ressentit d'au- ■cime imitation. Son style et son écriture lui étaient personnels et, quand il vint à Paris, nombre de ses chefs-d'œuvre Jes plus caractéristiques étaient composés. Après sa mort, Liszt lui consacra un livre excellent et généreux, écrit dans un style emphatique et redondant. 11 lui fit connaître Berlioz, mais leurs caractères étaient bien différents et Berlioz montra une affection pour Chopin qui ne fut point réciproque.

Les œuvres de Chopin commeaçaient à être jouées, et, en octobre 1832, lajeune pianiste Clara Wieck', la future épouse d&Schumaun, Agée de 13 ans, avait exécuté, à Leipzig, les Variations sur le thème La ci rfarem lamano. Avec Liszt, Chopin participa & un concert donné par les frères Herz, le 3 avril 1833 et joua aussi chez des amis. Niecks a entendu parler de ce concert par Franchomme et suppose qu'il eut lieu chez M" la maréchale Lannes. Le père de Chopin fait ^ans douite allusion à ce concert au début de la lettre suivante, datée du 13 avril 1833:

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ir2 TBiDl^HIC OHOPIH

5e «nw bien aise, mon A&r «i£aDt,£|Be tu te trouves débar- TOMéde toBConoert, maisjeToîs es même temp&qiie tu»e pournuG^paB fem^ter là-deasus pour trouver une rassource eocM de beBoùi, jpuJjB^e les irais abeacbeot la recette ; mais puisque tu en ea £oateot,iiDus le semmes auasi. Cependant, je ne cesserai de te le répéter, tant que tu n'auras pas cherché à mettre un couple de mîTte francs de côté, je le regarderai comme fort à plaindre, TsalCTé ton talent et les compliments fiatteurs qu'on te îxlt '. ces oemîers scHït de la funée qui ne te Eoutienorut pas au cas de besoin. Dieu 'précerve vae mdisposition ou msl»âie '^m «uKpeude tas leçons, te "vaslà Tédmt k la misère dans nn p^B étranger. Cstle i<éfI^iQn, je te l'avome, me timnneate' senveiit, car je vois que tu vis au jsnr Le jour et que tu n'espas en état .de isire, à ties fraie, le moindre petit voyage, même dans l'intérieur du pays où tu te trouves. Tu parlais d'aller en Angleterre, et avec quoi, dans ce pays où la cherté est excessive? Si cela continue, je crois que lu seras toujours parisieii. ^e crois pas que je veuille quêta sois avare, non, meas moins indifférent sur l'avenir. Quant à ce que les feuilles ne paiient pas de tes progrès, je t'assure, mon cher enfant, que ma vanité ne va pas jusque-là : ton bien-être, voilà ce qui m'intéresse, et la fausseté de Kal[kbrenner], qni est très évidente, car on voit bien qu'il a causé des migraines, me fait èB ];i peine par rapport à toi. Je t'avoiv que tu as eu beaucoup Aa b«iiboiuie de lui faire une dédicace. Je ne désire pas trop le voir, en cas qu'il se trouve ici ; cependant je saurai dissimuler. — Tes Nocturnes et tes Mazurkas ont été réimprimés h Leipzie et ont été vendus ici en peu de jours et Javonrek* m'a dit qu il s'y était pris trop tard. — J'ai appris par les cousins de M. Walewski qu'il doit venir; si cela est, prôfrtes-eo pour envoyer un exeonplaire de t»n concerto, s'il est déjà imprimé : Isabelle tâchera de aeus en jouer quelques passages. LcoDEe n'a pas encore de piano, car jusqu'ici je ne suis pas en état de faire cette dépense; j'en suis peiné, mais enfin oe n'est pas un

1. Joseph Javojrek, compositeur, profosscur au Conierraloire d? Varso> , vie, né en 1718 à Benesrow, morl en ^810,

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PRÉoéeiC CHANK BN

inelbeur, ce n'est qu'une pmatioa. Qoant k notre tante, elle I Est, Dieu merci, auez banne ; nos moyens «ont très modiques I lujoiuwl^nii, henreoBement que nos beHnas sont très bonséB, et BOUS nous cmtenttms du peu que nous gagnons. Isabelle, qui reste auprès de nous, est partout... de t(n et de ta sœur, '■ sa jH'év^aiance en t<Rit nous rend agréable la vie retirée quo Dous menons, et par là il bous semble qse nous sommes tonjoors réunis, quoique tu sois ^>sent. J'ai dit ce que je sens rt ce que je pense; a tu trouves quelque chose qui ne s'accorda pas avec ta façon de vivre et de penser, attribue-le à la trop grande sollicitude d'un père qui t'aime tendrement.

Orapin parut avec Liszt à un coQcart de Miss Smithsou,rajctriee anglÂise qui fut la première femme de Berlioz, et le 15 décembre 1833, il interpréta, avec Liszt et Hiller,rAUegro d'un GouBorto pour trois pianos de J.~S. Bach à on concert donné par Hiller dans la salle du Cionservatoire.

Chopin était venu habiter an n* 4 de la Gté Bergère. Legouvé a raconté dans ses Soixante ans de Souvenirs, commant Berlioz le conduisit chez Chopin, qui logeait dans an hûtel.

Je lui dois une autre grande joie musicale, écrit Legoové, parlant de Berlioz. Un soir, il arrive chez moi : « Veoez, me dit-il, je vais vous faire voir quelque chose que vous n'avez jamais vu, et quelqu'un que vous n'oublierez pas. » Nous mostons au second étage d'un petit hôtel meublé, et je me trouve vis-à-vis d'un jeune homme paie, triste, élégant, ayant un l^er accent étranger, des yenx bruns d'une douceur limpide incomparable, des cheveux châtains, presque aussi longs que cei^ de BerlioE et retombant anssi en gerbe sur son front.

« Mon cher Chopin, je vous présente mon ami Legouvé. » C'était Chopin, en effet, arrivé depuis quelques jours à Paria. Son premier aspect m'avait ému, sa musique me troubla comme qoelqne i^ae d'incosnii.

Je ne puis mieux définir Chopin qu'en disant qiw c'-était ime Irinité chamarre. 11 y avait entre sa personse, sau jeu et ses

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ouvrages un tel accord, qu'on ne peut pas plus les séparer, ce semble, que les divers traits d'un même visage. Le son si particulier qu'il tirait du piano ressemblait au regard qui parlait de ses yeux ; la délicatesse un peu maladive de sa figure s'alliait à la poétique mélancolie de ses nocturnes ; et le soin et la recherche de sa toilette faisaient comprendre l'élégance toute mondaine de certaines parties de ses œuvres ; il me faisait l'effet d'un fils naturel de Weber et d'une duchesse ; ce que j'appelais ses trois lui n'en formaient qu'un.

De la Cité Bergère, où il resta peu de temps, Chopin vint prendre rue de la Chaussée d'Antin, n' 5, un appartement précédemment occupé par le D' Hermann Franck, ami de Mendelssohu et de nombreux musiciens. Une demeure plus confortable était désormais nécessaire à Chopin pour recevoir ses riches élèves. Ses amis polonais croissaient en nombre et ses lettres contiennent les noms nouveaux de Smitkowski et de l'écrivain Charles Alexandre HotFmann, mari de Clémentine Tanska.

En 1833 et 1834, beaucoup d'œuvres de Chopin sont publiées et son renom de compositeur grandit. Sa Polonaise pour piano et violoncelle parait d'abord en 1833. Cbopin l'avait écrite en 1829, pendant son séjour chez le priucb lîadziwill qui jouait du violoncelle. « C'est un brillant morceau de salon », disait Chopin de cette Polonaise dédiée au violoncelliste Merck.

Avec son ami A. Francbomme, il compose et publie un Grand Duo pour piano et violoncelle, sur des thèmes de Robert Je Diable dont Scbumann dit :

Un morceau fait pour un salon, un salon où derrière des épaules comtales, la tête d'un artiste célèbre émerge çà et là ; non, par conséquent, pour des soirées de thé, où l'on joue pour aider à la conversation, mais pour des cercles vraiment culti-

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FAËDËAIC CHOPIN EN FRàNCE 115

vês, qui montrent à l'artiste la déférence que son état mérite, A mon avis, il paraît avoir été entièrement esquissé par Chopin, et Franchomme n'avoir eu à dire à tout qu'un facile oui. Ce que Chopin touche, en effet, prend du coup forme et esprit, et même dans ce minime style de saloa, il s'exprime avec une erâce, une élégance, en face desquelles toute la bonne tenue des autres compositeurs au style brillant s'évapore en l'air malgré toute sa gentillesse. Si Robert le Diable était rempli d'idées pareilles à celles que Chopin y a choisies pour son duo, il faudrait débaptiser son nom. En tous cas le doigt de Chopin s'y montre encore, tant il a fantastiquement traité ces idées, ici les enveloppant, là les découvrant, si bien qu'elles résonnent longtemps encore à l'oreille et au cœur de l'auditeur. Pour le reproche de longueur, que Ses virtuoses inquiets font

Îieut-étre au morceau, il n'est pas sans motif, en ce sens qu'à a douzième page on est un peu perclus dans ses mouvements ; mais alors à la treizième, tes cordes rompent d'impatience, tout à fait à la Chopin, et dès lors le torrent se précipite vers la fin dans ses figures ondoyantes.

Successivement paraissent les Mazurkas, op. 6, dédiées à M"' la comtesse Pauline Plater; op. 7, dédiées à M. Johns ; le Trio pour piano, violon et violoncelle, op. 8, dédié à M. le prince Antoine Radziwill; les trois Nocturnes, op. 9, dédiés à M"* Camille Pleyel; les Douze Grandes Etudes, op. 10, dédiées à Franz Liszt; le Concerto en mi mineur, op. 11, dédié à Kalkbrenner ; les Variations Brillantes sur le roadeau favori de « Ludovic » de Herold, op. 12, dédiées à M"' Emma Horsford; la Grande Fantaisie sur des Airs Polonais, op. 13, dédiée à M. J,-P. Pixis ; la Krakowiak, op. 14, dédiée à M°* la princesse Adam Gzartoryska ; les trois Nocturnes, op. 13, dédiés à F. Hiller; le Rondeau en mi bémol majeur, op. 16, dédié à M"* Caroline Hartmaan ; les quatre Mazurkas, op. 17, dédiées à M"' Lina Freppa,

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Les MaznrkftB, »p. &, op. 7 et op. 17 parurent en. Pr&nee la mèn»agmée. Ce sont airet les Polonaises les œuvres les plus camctérijBliqiies de lanationalitè de Chopin. Lesmazurkassont towteB inijHrées du fo)k-Iove polonais et bfttie» sur ces thèmes popnlaiiTS que Cbopia reeneîllaît et approfbBdîasait qnuLd il' se promenait dans la campagne des environs de VarsoTÎe et se mâlaif aax danses des paysans. II avait une prédileetion pour ces compositions qui lui rappelaient la terre natale et qu'il transformait selon son inspiration, leur donnant de véritables allures de danses, ou un caractère gracieux, ou saura^. Il en composa plus de cinqurnite-six, remacqaaliJes par leur écdtHre pianistîque, leur barmcnisatïoD plâiiie de aoOTeaatés, la richesse de leurs rythmes. La Mantr Mait la dame nationale polonaise, d'un mouvement modéré, et rythmée à Sfi.

Chf^n a dégagé Vîneonna de poésie, qui n'était qu'indiqué dans les thèmes originaux de»Mazoaresipolaaa.iBes,âA Li»t. Conservant leur rythme, il en a ennobli la mélodie, agrandi les proportions et y a intercalé des claies •obscurs harnioniques aussi nouveaux que les sujets anxquels il les adaptait, pour peindre dans ces productions qu'il aimait à nous entendre appeler des tnbleaax de chevalet, les innorabrables étnotions d ordi^s si divers qui agitent les coeurs pendaot que dnre la danse.

Par ses Mazorkas, Chopin est aussi nu préenraeur de l'ËQole Nationale Russe et le premier importatenr de la sensibilité slave dans l'art occidental Dans la mazmrka n' 3 de l'op. 6 il font remarquer la enrieuse descente chromatique qui aecon^agne le seecHid thème, et dans la mamrha n° 2 de l'op. 17 tme modulation d'ut mineur à mt mineur joliment préaeniée. Les mondains s'extasiaient sur le jeu de Cbt^in interprétant ses mazurkas ; ils ne comprenaient point cette

Douze. bvGoogle

FRÉDÉRIC CHOPIN KN FIUNCE 117

mttsiqBct TÏhrante ob l'artiste s'itaib eS&tci àe traw^oMr r&TBD popuhiiFe ^ave. Les u^itupte» les jugAsiant connne ^9 cETUvrw charmaates teîatées (FeâotHœe,

La Gazette Mastcaie donna, le 2Sf jxnn 183;{, le compte renda soiTant des quatre Masmrfcaa de l'op. IT:

M. CAmipa s'est ac^s uae réputatien toute a|iéeial& psr la maaiëFe- ^nritueUeet prolondément artirtique-avee' taqoHIe il sait tràteôr la mnsiqTie' nationale de la Fol<^ie, {^enre de nasi^ue qm bb usas éHadt eneore qne fort peu connHJ Le méri t e de ce jeune oompositein' devut stirtoot titmcher renra n pAtemeot, aujourd'hui où nous dépIoroBS une si triste pénurie dans le» formes de l'art, rédurta que nous sommesàce malencontreux gnlop si commun, si peu gracieux, et qui vient repro^ duwe scB rytïane trivial jusque dans- le» ouvertures de nos opâ«s. La véritable Mazout^ poIoBStse, tellfr qatr M. Chopin nowB la repreidaitj porte tm caraetère ^ partiealier et s'ad>!|rte en même temps avec tant d'avanta^ à l'expressit»] d'une sombre m^ancoïte comme h celle d'une joie excentrique j clia convient si bien aux chants d'amour comme aur cnaets de gaerre, qu'elle nous semMe préférable à bien d' autre» formes mnaitades, d'autant plus qu'elle présente d'immenses ressonrces, puisque, di9oas4e en passant, si on remonte à l'antiquàté la pia» reeulée, on retrouve ebeï tous les penptes du PÏerd de» trace» irréctiaabie» d'un gofrt tout psrtîciilier et de» d'ispositions les plus belles pour l'art de la musique.

Si parfms on. a exprimé le désir que M. Clu^tîn voulût bien se résoudre à écrite de la musique nH pen moins difScile, D011S pouvons afflnner que l'œuvre dont nous nous occupons aujourd'hui, répond, jusqu'à un certain point aussi, à ce vœu. Il faudra cependant, pour arriver à une bonne exécution de ces Ifezourkas, avoir compris d'une manière intime le caractère du génie de l'auteur, car ici encore il nous apparaît poétique, tendre, faut astique, toujours gracieux et toujoor» amiable, même dans les moments où il a'abafld«nT«« ^ t'inBpifntion la plua pasMOBBée.

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118 FRÉDÉRIC CHOPJN

La première de ces quatre mazurkas est d'un caractère vif et animé ; son rythme se distingue par l'accent qui tombe presque toujours sur la seconde partie de la mesure, et, généralement, ce morceau, à partir de la neuvième mesure, est d'une originalité si élevée, et renferme de telles beautés de mélodie et d'harmonie, que nous ne saurions assez le recommander à nos lecteurs. Le trio surtout est d'un effet tout particulier.

Le numéro 2 demande à être joué dans un mouvement modéré, car il exprime des plaintes paisibles et une calme résignation. Cette mazurka est spécialement remarquable par dessuites harmoniques entièrement propres à l'auteur, mais qui produisent le plus bel effet.

Dans le numéro 3, l'idée fondamentale respire encore un parfum de tristesse intime, maïs de temps à autre le poète s'anime et s'élève à des idées empreintes d'une certaine gaieté, dont le charme se, fait principalement sentir, lorsque tout à coup, et sans qu'on s'y attende, le ton de la bémol disparaît pour taire place à celui de mi majeur.

Et ici nous ne pouvons nous dispenser de remarquer, ea thèse générale, à l'occasion de ces contrastes si nombreux et si puissants, opérés au moyen d'un changement du mouvement ou des nuances d'expression, que ce sont là de ces moyenscaractéristiques propres spécialement à Chopin, moyens qu'il est le plus souvent indispensable de bien comprendre et de bien posséder, si l'on veut exécuter sa musique avec quelque succès.

Les cinq mazurkas de l'op. 7 sont dédiées à M. Johns qne Chopin présenta à Heller comme un « distingné amateur de la Nouvelle-Orléans ». La troisième en fa mineur est très expressive.

Au sujet du Trio pour piano, violon et violoncelle, op. 8, M"* Streicher rapporte qu'en étudiant ce Trio avec Chopin en 1840, il lui indiqua certains passages qui ne lui plaisaient plus. A la fin du îrio ii ajouta : « Je me souviendrai toujours du temps où je l'ai composé. C'était à Posen, dans 1&

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FBÉDÉniC CHOPIN EN FRANCE 119^

ch&teaa entouré de forêts du prince Radziwill. Une société peu nombreuse mais choisie était réunie là. Le matin on chassait, le soir on faisait de la musîcpie. Et maintenant, ajouta-t-il, tristement, le prince, son épouse, son fils, tous, tous sont morts. » Le Trio en sol mineur est une des œuvres qae Chopin écrivit avec une application que guidait un art. consommé.

Les Nocturnes lui donnèrent la célébrité. Ils furent recherchés et vantés. Les salons en raffolèrent. C'était de la pure musique inspirée, passionnée, conçue par une âme tendre, reflétant une vie intérieure envahie d'aspirations, ravagéede rêves et d'élans infinis. Ils sont nuancés de tristesse, agités d'ardeurs brèves, parsemés de soudaines envolées lyriques qui atteignent une ampleur grandiose, tel le Nocturneen ut mineur, un des plus hauts chefs-d'œuvre de la musique.

Les Nocturnes! •— a écrit Georges Mathias, un élève de Cho-

Sin, — Accents d'infinie douleur ; quelques mesures qui vous écouvrent des abîmes, qui vous plongent dans l'immensité ;. puissance de sentiment à faire éclater la fibre humaine ; désespoirs affreux, terrible accablement voisin de la mort (premiernocturne, op. 27) ; extases entrecoupées de sanglots, caresses délicieuses ; et que c'est sincère : comme on sent que c'est uir cœur qui saigne, que c'est une àme inondée de tendresse 1 II avait une organisation si sensible qu'il voyait mille choses où les autres n aperçoivent rien ; qu'il tressaillait là où. les autres ne sourcillent même pas ; qu'il soufirait de choses qui laissent indifférents la plupart des hommes. 11 a été vraiment de ceux qui naissent pour être la joie et le charme de leurs semblables, mais au prix d'une vie de souffrance, d'une vie moissonnée dans sa fleur I Le génie l'a inspiré et l'a consumé.

Chopin imite le Nocturne de Field, mais le modifie à sa. manière. Les trois Nocturnes de l'op. 9 sont dédiés A. M"' Camille Pleyel, née Marie Moke. Le second en mi bémol

m TtiAaéKic CHOPIN

infti«ar est eélèbee. Le Doetame en fa âàèsst maJMir [of. IS^ n° ^ «t d'ua« gr&oe exquise. Ses fioritures seiabl^^ 8«tt«r suri» Biélodie et l'effisorer eomine noefiae dentelle. Ji^wû Cbopin M les enq>ioya pins habilenwiot. La Mconde' partie, Dop^o mmmenta, est doveentuit passiomée avee des nodu- ^aliona rarisatates îarméea <ïhaTBwmM chroBMttt qto gni rappellent l'ondoiement de vagues chaudes et étiiiecIaBles de luimères.

An niîlieQ de deux ooetumes en sel nnneuT {ap, tfi, n» 3et op. 37 nr* 1), Chopin a întrodmt un chant UtUFgs^ne, ntftis cette iKoaiqw A'ég\îatr anx sumuâtéa lourdes et gnrves d'orgue ]iiaai|ae d'on^aUtè.

Gbopàn a conqKisé vingt-^ept Etudes, publiée» en deux «abiers de douze naBiéioB,phn les trràa âenn^raséerites peur la. '< Méthode des Méthodes », de Mos^des. Entre- SB «Exneuvième et sa vingt^roisième année, Chopin composa les douze premières Etudes (op. 10], et cette constaiatîÂD suffît à montrer SOB exto^ftordin^^^e^ géfaie. Il les écrivit dans ua but teelmique en y mettani tons le» eiffets d'hanBonïe ^'il cbeicha au piano, et toute» lei dignités piffliîstiqaes ; gcaBd* accords plaqués, arpège» imoensee, assiOciatioHf simuttaoées de rytbmes différents, traits chromatiqQes nmples, en tierces, ea ootBTea, etc... U trasaformait l'art de récriture du piano. Mus la grande A.ate de Chopin ne pouvait rien concevcHT d'aride et d'ordioaire. Il para ses Etudes de sonorités splendîdes, et de tant de beautés et de poésie qiie TappeilatioQ d'Etudes leur est presque impropre. C'est l'art difficnltueux et transceodant, la science profonde, enveloppés de fleurs et de magnificences.

En faisant jouer la première Etude eu ut majeur à sou élève, B^* Streicher ', Chopin lui dit : « Cette étude, vous