M°" DamorCBu-Cînli, cèUbre cantatrice

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FSÊDÉniC CHOPIN EN FRANCE 315

'SUIS pas plus gras, quoiqu on m afUrme ici que j ai pris de l'embonpoint; je suis pourtant loin encore de teu M, Okolow,

... Je suis content de savoir que vous entendrez lâ syrtiphonie de David '. A part quelques chanta véritablement araces, le reste ne vaut que par les effets d'instrumentation.,. Je voudrais vous écrire quantité de choses, mais je ne sais par quel bout commencer ; je voudrais faire la causette par écrit, comme nous le faisions chaque matin, dans la chambre à côté, assis élevant notre chocolat.

Je vous embrasse de tout cœur.

Paria, vendredi 12 décembre (1845).

Mes bien-aimés, J'ai reçu votre dernière lettre, dans laquelle vous m'écrivez que vous vous portez bien, à l'exception de Bartek, qui pourtant va mieux ; vous dites que ma petite maman supporte assez bien l'hiver. Ici il ne fait pas encore bien froid, mais sombre -et humide. M~* Sand est rentrée depuis mardi avec son fils et «a fîUe; quant à moi, il y a aujourd'hiû quinze jours que je suis ici. D'ordinaire, vous vous en souvenez, je rentre plus tôt ; cette année d'autant plus, puisque je devrais renvoyer Jean et chercher un autre domestique. Depuis un an il voulait chaque mois me quitter, pleurant et protestant toujours qu'il m'aimait beaucoup; jamais je ne l'aurais renvoyé, mais il impatientait déjà les autres. Les enfants se moquaient trop de lui, je ne pouvais le garder plus longtemps pour moi seul. Jusqu'à la Gn il a cru qu on renverrait Suzanne ; malgré cela il voulait chaque jour me quitter. Pour moi c'était une grande affaire, car il me fallait quelqu'un de très honnête ; mais mon ami Albrecht m'a trouvé un Français, nommé Pierre, très comme il faut, adroit et très fidèle, j'espère ; il a servi sept ans chez les parents de ma valse en mi bémol majeur (chez les Horsford). Il est très propre, un peu lent, et ne m'impatiente pas encore...

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316 FRioéUC CHOPIN

Ne cro j^ jamais aux médiants bruits ; il j a beaucoup de persoQnes au rnoode qui ne peuvent voir trauquillement le bonbeur des autres...

Aujourd'hui je n'ai donné qu'une leçon, et c'est à M"' Rothschild; j'en ai refusé deux autres, car j'avais autre chose à faire. Mes nouvelles mazurkas ont paru à Berlin, chez Stem, je ne sais donc si elles vous parviendront, car d'ordisaire vous recevez votre musique de Leipzig, Elles ne sont dédiées à personne. Maintenant je voudrais terminer une sonate pour violoncelle, une barcarolle et quelque chose encore que je ne sais comment nommer ' ; mais je doute que j'en aie le temps, parce que déjà commence le tumulte. De toute part on me demande si je ne donnerai pas de concerts, mais j'en doute. Liszt est arrivé de la province où il a donné des concerts-, j'ai trouvé aujourd'hui sa carte à la maison...

Nous avons aujourd'hui le 17 décembre. J'ai interrompu ma lettre et n'ai pu la reprendre jusqu'à présent.

24 décembre. — ... Je ne suis pas encore allé en ville pour mes emplettes. 11 faut que je trouve quelque chose pour ma filleule ; en attendant, mon filleul, cette année, n'aura rien, mais aussi pourquoi est-il si loin ? Je serais bien heureux de lui laisser un jour nue forte succession, mais ce n'est guère dans ma nature. J'y penserai un jour, quand je serai au lit et que je ne pourrai m'endormîr.

J'ai un peu essayé avec Frauchomme ma sonate pour violoncelle et cela va bien. Je ne sais si j'aurai le temps cette année de la faire imprigier... Chacun maudit Paris à cause de son climat, et on oublie qu'à la campagne, en hiver, c'est encore pire; du reste, l'hiver est partout l'hiver.,. Parfois je donnerais quelques années de ma vie pour une heure ou deuK de soleil. J'ai déj^ survécu à tant de gens plus forts et plus jeuoes que moi, qu'il me semble que je suis éternel...

Je vous embrasse très tendrement... Je vous aime tous et voua souhaite une bonne année, F. C.

Douze. bvGoogle

En 1845, Chopin fut l'aateur d'une scène fort dramatiquequi se déroula, en présence de Godefroy Cavaigaac ', le fils du Conventionnel. Louis Blanc relate ce fait dans son Histoire de ta RévohUion de 1818 * :

Peu de temps avant sa fÎD.îl lui prit un désir extraordinaire d'entendre une Fois eucore de la musique. Je connaissais Chopin : je m'offris à l'aller trouver et à l'amener si le médecin ne s'y opposait pas. Les instances prirent alors le caractère d'une supplication. Avec le consentement, ou platfit sur ht. prière instante de M"" Cavaîgnac, je me rendis chez Chopin. M"*" George Sand y était. Elle exprima d'une manière touchante le vif intérêt que lui inspirait le malade ; et Chopin se mit à mon service avec beaucoup d'empressement et de grâce. Je le conduisis donc dans la chambre mortuaire, oû se trouvait an mauvais piano. Le grand artiste commence... Soudain, il est interrompu par des sanglots. Godefroy, dans un transport de sensibilité qui lui donna un moment de force physique tout à fait inattendu, s'était soulevé sur son lit de douleur, et avait le visage baigné de larmes. Chopin s'arrêta, fort troublé. M"' Gava ^nac, penchée vers son fÛs, l'interrogeait du regard avec angoisse. Lui, lit effort pour se remettre ; il essaya un sourire, et d'une voix faible: « Ne t'inquiète pas, maman, ce n'est rien, un véritable enfantillage... Ah 1 que c'est beau la musique, comprise ainsi 1»

Sa pensée était — nous le devinâmes bien — qu'il n'entendrait pins rien de tel en ce monde ; mais il s'abstint de te dire.

Ce fnt par suite de ces circonstanoes, et par mon intermédiaire, qae M" Cavaignac St connaissance avec M"* George , Sa'nd, dont elle avait toujours Enlmiré le génie, mais dont elle sfl formait une idée fausse que je n'avais pu réussir jusqu'alorsk rectifier.

1. Godefroy Csvaigoac, isoi •su. Va des chefs da paiti démocralique NNU CïkJi» X et LaidH-Pliilippe.

1. Louis Blanc : Hiilaire de la Révoialioa de iStS, S* édition, 1830, t. II, p. 3)l>,

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3t8 ' FRÉUliRIC CHOPIN

Il y avait, en effet, dams M"' Cavaîgnac, femme d'ailleurs très remarquable, un mélange singulier d'opinions et de tendances contradictoires ; républicaine ardente, elle ne parlait cependant jamais du premier Napoléon qu'avec enthousiasme ; douée d'un esprit hardi et indépendant, elle était néanmoins d'une grande dévotion. Quoi qu'il en soit, l'effet de la première entrevue avec M"" George Sand fut sur elle décisif ; et elle m'en rendit compte elle-même en ces termes : « EJi bien, je l'ai vue enfin, cette terrible femme de génie. Et me voilà séduite, mais ce qui s'appelle séduite I »

De 1842 à 1845 Cbopin avait publié les œuvres suivantes: Mazurka en la mineur, n' 2 de Notre Temps. Ce titre était celui d'un Album de Noël, publié en 1842 ou 1843, par l'éditeur lallemand Scbott, et contenant douze pièces de ■Czemy, Chopin, Kalliwoda, Rosenhain, Thalberg, Kalkbren- ■ ner, Mendeissohn, Bertîni, Wolff, Kontski, Osborne et Herz. Trois Mazurkas, Op. 50, dédiées à M. Léon Szmitkowski, En 1843 : Allegro vivace. Troisième Impromptu en boI bémol majeur, Op. 51, dédié à M"' la comtesse Esterhazy ; Quatrième Ballade en fa mineur,Op. 52, dédiée à M"" la baronne G. de Rothschild ; Huitième Polonaise la bémol majeur, Op. 53, dédiée à M. A. Léo; Scherzo, en mi majeur, Op. 54, dédié à M"* J. de Caraman. En 1844 ; Deux Nocturnes, en fa mineur et mi bémol majeur, Op. 55, dédiés à M"* J.-W. Stirling ; Trois Mazurkas, Op. 56, dédiées à M"* G. Maberly. En 1845, la Berceuse, en ré bémol majeur, Op. 57, dédiée à M"" Elise Gavard et la Sonate en si mineur. Op. 58, dédiée à M"" la comtesse E. de Perthuis.

Des Trois Mazurkas, Op. 50, la dernière en ut dièze mineur est élégante et noble. Son écriture harmonique très soignée révèle le goût de Gbopin pour Bach. Dans la Gazette Musicale du 21 mai 1843, Henri Blanchard jugeait de cette manière les trois Mazurkas :

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FBÉDâRIC CHOPIN EN PKANCE 3Î9

La première cie ces Mazurkas est en sol majeur et continuellement en style lié. Ce genre de musique ne vise jamais à l'effet par le bruit ; ce sont de petites mélodies enchevêtrées les unes dans les autres, qui demandent une attention soutenue dans l'auditeur pour saisir toutes les finesses, tous les artifices d'harmonie qui s'y succèdent rapidement. La seconde, en la bémol majeur, commence par huit mesures d'introduction avec un dessin de basse obstiné tout à fait original ; et puis la mélodie principale, douce, caressante, se promène, va, capricieuse, se modulant elle-même et passant, à la 36* mesure, en ul majeur d'une façon charmante ; tout cela modestement, sans ambition et finissant comme elle a commencé. La troisième de ces romances nationales, en ul dièze mineur, entre en matière par un canonà l'octave d'un très jolieffet; elle est plus étendue que les deux autres ; mais les six pages dont elle se compose n'ont pas de longueurs et les connaisseur s dans l'art d'écrire la trouveront duo style plus serré d'imitations, plus sévère que les précédentes ; c'est la science donnant la main à la grâce et lui faisant acquérir une beauté de plus, la gravité ; c'est de la musique intime qu'on joue pour soi et qu'on répète sans cesse, parce qu'elle fait vibrer toutes les cordes du cœur.

Ces Mazurkas et celles que Chopin publiera encore sont, — sauf quelques exceptions, — moins typiques que les premières. Elles révèlent plus d'application, elles ont moins d'originalité et de piquant.

Que de tristesse, d'éloquence et de suppUcation passionnée dans la quatrième Ballade en fa mineur, chef-d'œuvre merveilleux par son inspiration, ses motifs originaux, ses modulations et sa richesse harmonique.

La Polonaise en la bémol majeur est la grande Polonaise, l'Héroïque. Par cette œuvre véhémente on peut se convaincre de la puissance des idées de Chopin. Une légende jointe à cette Polonaise dit qu'en la composant, Chopin, dans une hallucination d'artiste inspiré, vit se dresser tofat un cortège

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'3S0 Fitiniiiic CHOPIN

de çoepriere dont la vision Teffraya '. C'est le taMeati formt- (HMb d'une nation en armes, la mée furieiise des années, leB clameois gaenières, la marche d'une foule humaine, le tiiaKpbe da vaiiupeuc, traduite en rythmes accentués, ea sonorités prodigiensea. Gutmann, l'élève pftférà de Chopin, dit que son za«dtre «e^œoençùt le fameux pa59«@e«Boct«v«, pianmim» et le eooimwàt sans augmestep beaucoup le soa. JcHOffi Chopin ne frappait lourdemsit. » Chéries fiallé ' «itendit Cho^ se plaindre que cette Polonaise éiait jouée b«p vite, « ce 1^ en détruisait la grandeur et la majesté u. Le quatrième Scherzo a de délicates beautés. Les detrï Nocturnes en fa mineur et mi bémol majeur sont un peu in/èrienrs aux autres. La Berceuse est une merveille nmaicaJe, im ciief-d'œuvue de gv&ce et d£ délicatesse. Juscpi'à la dernière partie, la basse de&Eine im rythme égal sur les accords de tonî^oe et de dominante.  la méiose brèv» ot care»sante succède raie omemeataitiioa de Ia plus exquiie faaitaisie. La Ssmaie en si mineur est une «euvre puissante mal^ le manqœ de eoh^oB de ses quatre parties. Minns ei^resstvs que la Sonate en si bémol mineur, on y sent « plus de volonté que d'inspiration », suivant le jugement de Liszt appliqués quelques aompositionB de Chopin.

1. D'après le peintre Kwiatkowski, ce serait la Po'onaiBS en 1« majeur. Op. 40. n- 1.

3, Ctiark» Qallé, pUoiale «t chef d'orcheslra^

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