Sans pareille trinité Il n'est joie, en vérité
Qui ne semble amère.
126 FREISGHUTZ
Boire soit mon B. A. BA. ; Gretchen, Kâthe ou Barbara, C'est là ma grammaire!
MAX, bondissant
Vaurien ! Agathe a bien raison de me mettre en garde contre toi !
Il veut s'en aller; on remarque en lui, à partir de ce moment, une certaine vivacité, semblable à une légère, mais mauvaise ivresse.
KASPAR, à part :
Prenons garde à la donzelle ! (Hr.ut : ) Comment peux-tu te fâcher ainsi, frère? Tout blanc-bec que j'étais, j'ai servi sous Altringer et Tilly et j'étais avec eux à la danse de Magdebourg ! Parmi les gens de guerre, on apprend de ces coquines de chansons!
L'horloge du village sonne 7 heures.
MAX se lève.
KASPAR
Rentres-tu déjà?
MAX
Oui, il est temps, sept heures sonnent.
Tu vas retrouver Agathe. Mais, dis-moi, tu pourrais bien l'effrayer. Ne sais-tu pas qu'elle compte sur ton succès au tir? Elle y voit un heureux présage pour demain.
MAX
Ah! la pauvre! Et moi-même, demain!
FREISGHÛTZ 127
Reste donc et laisse-toi convaincre, [C'est pour cela du reste que j'ai voulu te retrouver.] Car je pourrais bien te venir en aide!
En aide, à moi !
KASPAR, mystérieusement :
Par pure amitié, je pourrais, entre quatre yeux.... [Ce n'est pas sans dessein que j'en ai laissé échapper un mot de temps à autre à ton oreille]. — Il est certaines puissances secrètes de la Nature, certaines recettes de chasseur, innocentes.... Cette nuit, ou moment où la lune s'obscurcit, est propice au grand œuvre. Un vieux chasseur de montagne m'a confie jadis....
SAMiEL écoute de temps à autre, sans être aperçu des interlocuteurs.
MAX
Tu me verses le poison goutte à goutte....
Que dirais-tu, camarade, si aujourd'hui même, je t'aidais à faire un coup merveilleux, qui rassurerait Agathe et préparerait votre bonheur?
MAX
l^u me confonds. Est-ce possible?
Courage, courage. Par les yeux vient la fci.... Tiens, prends mon arquebuse.
MAX
Pourquoi faire?
K.ASPAR
Patience! ill lève les yeux vers le ciel.) Rien ne se montrera donc? (Vite, tandis qu'il lui passe l'arme.) Là! Là! Vois-tu là-haut cet oiseau de proie? Tire!
Es-tu fou ou crois-tu que je le sois? Il fait déjà sombre, l'oiseau plane 'comme un point noir, en l'air.] dans les nuages, hors de portée!
KASPAR
Tire donc, de par le Diable ! Ah ! Ah ! Ah !
MAX presse la détente d'un air de doute.
Le coup part. Dans le même instant, on entend un éclat de rire strident qui effraie Max. Il se tourne vers Kaspar. Pourquoi ris-tu? On dirait que là-haut tournoient les ombres de l'Enfer! (Un grand aigle tournoie un moment dans l'air et s'abat mort aux pieds de Max.) Qu'est-ce là ?
KASPAR, soulevant l'oiseau
Le grand aigle que voilà! Quelles serres! Et quel coup de maître! Touché juste sous l'aile, il n'est pas abîmé. Frère, tu pourras le faire empailler pour un cabinet d'histoire naturelle.
MAX
Mais je ne comprends pas.... Cette arquebuse est pourtant semblable à une autre....
KASPAR
Bravo! Maintenant les paysans te respecteront.
FREISCULTZ 1:29
Et comme Agathe sera contente! i il arrache quelquesunes des grosses plumes et les fixe au chapeau de .Max.) Ainsi, camarade, porte-les comme trophée.
MAX
Que fais-tu? J'en frémis encore! Quelle charge as-tu donc mise? Et de quelle balle t'es-tu servi?
KASPAK
[Ce n'est pas une balle, imbécile! Une orvette pleine! Cela porte à chaque coup' !]
MAX
Est-ce un rêve, ou suis-je ivre? Jamais rien de pareil ne m'est arrivé. Kaspar, je t'en prie, je t'en conjure! (11 le saisit à bras le corps). Parle, ou je te tue.... Dismoi ce qu'était cette balle!
La joie t'égare. J.'en prends ma part, (il l'embrasse.) Un fier exploit, hé, l'ami! Mais làche-moi donc.
.MAX, le lâchant D'où tiens-tu ces balles?
KASPAP
Maintenant, si tu es rentré dans ton bon sens, — dis-le moi, — toi, l'intrépide chasseur, es-tu ou te prétends-tu si novice? Réellement ignorais-tu ce que c'est qu'une balle franche?
[Absurdes légendes!
i. Au thcatre on dit : • l'as d'une balle ordinaire, assurément! »
130 FREIS .H TZ
KASPAR
On apprend encore mieux que cela parmi les gens de guerre.... Ah! Ah! Comment les arquebusiers parviendraient-ils à ajuster leur homme, au mileu de l'épaisse fumée de la poudre?... Ou bien ne t'es-tu jamais demandé comment le roi de Suède avait pu être tué à Lûtzen, malgré son gorgerin de peau d'élan ? — Par deux balles d'argent. Oui, oui, tout homme éclairé sait cela. ^Mais il faut employer d'autres secrets que de savoir viser et presser la détente'.
MAX, considérant l'aigle
Le coup est incroyable : au crépuscule, tombé des nuages! Serait-ce pourtant vrai?
KASPAR
Au reste, il peut avoir deux résultats : non seulement donner la mort par stratagème à un pauvre animal, mais te conquérir une jeune fille ravissante et une charge de forestier héréditaire.]
MAX, avec feu As-tu encore de ces balles ?
KASPAR
C'était la dernière.... Elles m'ont suffi exactement.
(Silence)
MAX
Es-tu pour cette fois si avare de paroles? Suffi?... Qu'entends-tu par là?
KASPAR
Qje je puis en avoir d'autres cette nuit.
MAX
Cette nuit?
KASPAR
Mais oui. [En cette saison, le soleil se lient trois jours dans le signe du Sagittaire et c'est le second aujourd'hui. Aujourd'hui, à minuit, il y aura une éclipse de lune totale....] Max, camarade, ton destin est placé sous l'influence propice des astres. [Tu es destiné à de grandes choses]. Aujourd'hui, juste dans la nuit précédant l'épreuve du tir, tu dois conquérir emploi et fiancée. Alors que tu as tant besoin du secours des puissances invisibles, la Nature se met d'elle-même à ton service.
MAX
Bien. Mon destin le veut. Procure-moi une de ces balles !
KASPAR
[Plus qu'il ne t'en faut. Mais l'homme a besoin d'un protecteur].
MAX
Comment les obtenir?
Je veux te rapprendre... Sois exactement à minuit dans la Gorge au Loup!
MAX
A minuit, dans la Gorge au Loup? Non. La gorge est maudite et à miinuit s'ouvrent les portes de l'Enfer!
KASPAR
Bah ! Crois-tu? Pourtant je ne puis pas l'abandonner
132 FREISGHUTZ
àton mauvais destin... ; je suis ton ami, je veux t'aider à la fonte.
MAX
Non, pas cela !
KASPAR
Expose-toi demain à la risée du pays! Perds ta place de forestier et ton Agathe!... Je suis ton ami. je fondrai moi-même les balles pour toi; seulement il faut que tu sois là!
MAX
Ah! tu sais prendre les gens, toi!... Mais non, un pieux chasseur ne doit pas penser à dépareilles choses.
K. AS PAR
Lâche ! Ainsi, ton bonheur, tu l'achèterais grâce au seul péril d'un autre! Crois-tu que ta faute en serait moins grave? Xrois-tu qu'elle ne pèse pas déjà sur toi?] (Déploj-ant les ailes de l'aigle.) Et cet aigle, penses-tu qu'on t'en ait fait cadeau?
MAX
Ce serait terrible si tu avais raison !
K.ASPAR
Ta prétention est singulière. Mais l'ingratitude est le salaire du monde\ Je veux couper à l'oiseau un bout d'aile, afin d'en rapporter au moins quelque chose (Il coupe une aile).... Bizarre ! Pour rassurer Agathe, tu as osé tirer un coup de feu.... Pour la conquérir. la hardiesse te manque.... Cette petite poupée de cire, qui, pour l'amour de toi, m'a rebuté, aurait peine à le croire. (Apart.) Ce trait-là, il a dû le sentir!
FHEISCIIUTZ d33
MAX
Misérable! J'ai du courage....
KASPAH
Montre-le donc! Puisque tu as déjà usé d'une balle franche, en fondre n'est plus qu'un jeu d'enfants!... Sans leur secours, tu ne pourras te relever de tes échecs. Amoureuse de toi, la jeune fille ne peut vivre sans toi; elle sera au désespoir. Tu erreras parmi les hommes, bafoué, désespéré peut-être! (il appuie son poing sur ses yeux de miiniére i\ y faire venir les larmes.) Aie honte, grossier chasseur, d'être plus l'ami de ce gaslà qu'il ne Test de lui-même." (A part.) A l'aide, Samiel !
Agathe, mourir! Je me jetterais dans un précipice! Oui, ce serait ma fin! il donne lamain 3 Kaspar.) Sur la vie d'Agathe, j'irai !
SAMiEL, qui a écoulé les dernières paroles, fait un signe d'assentiment et disparaît
Et motus là-dessus! Bavarder pourrait nous mettre en péril. Je t'attends sur le coup de minuit.
.Moi, te trahir! A minuit, je serai là.
11 sort vivement par la gauche.
