LA FONTAINE

Jf-an de la Fontaine, le meilleur des fabulistes français, naquit à Château-Thierry le 8 Juillet 1621 et mourut à Paris le 13 Avril 1695.

" Les Fables de la Fontaine sont notre épopée, nous n'en avons point d'autre. C'est La Fontaine qui est notre Homère. Tout le monde l'entend ; ce sont nos mots de tous les jours, même nos mots de ménage et de gargote, comme aussi nos mots de salon et de cour. Nos enfants l'apprennent par cœui-, comme jadis ceux d'Athènes récitaient Homère ; ils n'entendent pas tout, ni jusqu'au fond, non plus que ceux d'Athènes, mais ils saisissent l'ensemble et surtout l'intérêt. ... La Fontaine est le seul qui nous ait donné le vers qui nous convient, 'toujours divers, toujours nouveau,' long, puis court, puis entre les deux, avec vingt sortes de rimes . . . son rhythme est aussi varié que notre allure. ... La Fontaine est, je crois, le seul écrivain en qui l'on trouve la parfaite union de la culture et de la nature, ' myriad-minded ' comme Shakespeare. De là le charme de son style . . . nous voyons des émotions à travers ses phrases . . . sont-ce des vers que vous lisez ou un tableau que vous avez sous les yeux, mieux qu'un tableau, puisque le sentiment y est avec les couleurs ? . . . Gaulois d'instinct, mais développé par la culture latine et le commerce de la société la plus polie, La Fontaine nous a donné notre œuvre poétique la plus nationale, la plus achevée et la plus originale." Taixe.

Le Pouvoik des Faiîle.s