I.TNE

7. je ne fais point de ligue, I do not resort to "log-rolling."

16. par d'illustres avis, by imposing testimonial {/it. by illustrions reeoinmeudations).

BOILEAU

Nicolas Boileau des Préaux, que M. Brunetière décrit comme "le plus ferme bon sens (ju'il y ait eu peut-être dans l'histoire d'aucune littérature, et le seul critique qui ne se soit jamais ou presque jamais trompé sur la valeur absolue des œuvres de ses contemporains," naquit à Paris le l*^"" novembre 1636 et mourut aussi à Paris le 13 mars 1711.

"Il y a de plus grands noms que celui de Boileau, dans notre histoire littéraire, je ne sais s'il y eu a de plus répandu, ni peut-être, à certains égards, de plus considérable. La moitié de ses vers sont devenus en naissant maximes ou proverbes, sont entrés dans l'usage ou dans le courant de la langue. . . . Reconnu comme Le Législateur du Parnasse français, ses leçons, passant nos frontières, sont allées faire école en Angleterre, en Allemagne ; et, si quelqu'un, non seulement pour nous, qui sommes de sa race, mais encore pour les étrangers, représenta l'esprit français ou plutôt l'esprit classique, avec ses qualités, avec les défauts aussi qui en sont le revers ou la rançon, ce n'est ni Molière, ni La Fontaine, ni Racine, c'est lui, Boileau, l'auteur des Satires et de l'Art Poétique, et s'il y a eu, depuis la Renaissance jusqu'à la Révolution, un idéal classique conunun à l'Europe entière, l'honneur lui appartient de l'avoir plus nettement conçu, délini et fixé que personne." F. BrunetiIcke.

92 FREXCH l'OETRY FOR THE YOUNG

' ' Boileau est un des plus populaires de nos poètes classiques. Depuis deux siècles, ni aucun gouvernement, ni aucun système d'enseignement ne l'a retranché des études nécessaires. Nous apprenons à lii'e dans ses ouvrages ; nous en sommes imbus ; Boileau est dans nos veines. On n'est pas libre en France de ne pas lire Boileau. . . . Pour moi, je l'estime si excellent qu'il n'en est pas un, dans notre pays, dont je trouve plus vrai ce que lui-même a dit d'Homère : —

C'est avoir profité que de savoir s'y plaire."

D. NlSARD.

L'Apologie du Critique

LINE

1. je veux parler, I am speaking (I mean to speak). 19. je veux que le sort, I grant that fate (=je veux supposer). 37. mettre au jour, to publish [lit. bring to light).

RACIXE

Jean Racine, que M. Ste. Beuve déclare être "le plus merveilleux, le plus accompli en son genre, le plus vénéré de nos Poètes," naquit à la Ferté-Milon (près de Cbâteau-Tliierry, pays natal de La Fontaine) le 22 décembre 1639 et mourut à Paris le 21 avril 1699.

"Corneille s'était formé à l'école du génie latin. Racine se forma à l'école du génie grec. De là cette respectueuse admiration de Racine pour la simplicité de l'antique. En effet on ne rencontre pas dans le style de Racine ces grands vers cornéliens, qui du milieu d'un dialogue, se détachant en vigueur, resplendissent d'une beauté pom* ainsi dire indépendante. Les plus grands effets sont obtenus ici par les moyens les plus simples. Dans la trame de ce style, si savant et si voisin de la perfection, je ne vois concourir que les mots les plus humbles de la langue et les tournures de la conversation presque familière. Personne jusqu'ici ne s'est avisé de contester à Racine la gloire d'avoir été, s'il en fut, le peintre des passions de l'amour ; écoutez l'un après l'autre ces cris immortels de la passion. . . . Dans aucune littérature peutêtre il n'y a rien de plus fort parce qu'il n'y a rien de plus 2)rofondément humain ; et qu'y a-t-il de plus simple ? "

F. Bkuxetière.

Achille — Iphigéxie

AiuJLMENT. — Agamemnon's daughter, betrothed to Achilles, is urged by him to lice under liis protection in arder to escape death at lier father's hauds.