MÉRIMÉE

§ 45. MÉRIMÉE, né en 1803.

Pkosper Mérimée, littérateur français, membre de l'Académie française, sénateur, né à Paris, le 28 septembre 1803, est le fils du peintre Mérimée, secrétaire de l'Ecole des beaux-arts, à qui l'on doit un des plafonds des salles de sculpture au Louvre, et un Traité de la Peinture a Vhuile. Il débuta dans la carrière littéraire par la publication du Théâtre de Clara Gazul, œuvre singulièrement originale, dont il attribue la création à une actrice espagnole, et dont il est véritablement l'auteur. A Clara Gazul succédèrent la Jacquerie, scènes féodales offrant quelques vérités historiques ; et une chronique du temps de Charles IX, récit dramatique et plein d'intérêt. En 1831, il succéda à M. Vitet, comme inspecteur des monuments antiques et historiques de France, et sa plume exercée a fourni sur ce sujet des articles d'un esprit sage, qui se distinguent autant par la grâce du style que par l'esprit d'observation.

Il a été nommé sénateur en 1853. En 1844, il a remplacé Charles Nodier à l'Académie française. Il est aussi membre libre de l'Académie des inscriptions. Le 12 avril 1860, il a été promu commandeur de la Légion d'honneur.