MANIÈRE DE LIRE LES VERS

Arrête, sot lecteur, dont la triste manie Détruit de nos accords la savante harmonie ; Arrête, par pitié ! Quel funeste travers, En dépit d'Apollon, te fait lire des vers !

SELECTIONS IN POETRY.

Ah ! si ta voix ingrate ou languit, ou détonne, Ou traîne avec lenteur son fausset monotone; Si du feu du génie en nos vers allumé N'étincelle jamais ton œil inanimé; Si ta lecture enfin, dolente psalmodie, Ne dit rien, ne peint rien à mon âme engourdie, Cesse, ou laisse-moi fuir. Ton regard abattu Du regard de Méduse a la triste vertu. L'auditeur qu'ont glacé tes sons et ta présence, Croit subir le supplice inventé par Mézence : C'est un vivant qu'on lie au cadavre d'un mort : Attentif à ta voix, Phébus même s'endort; Sa défaillante main laisse tomber sa lyre.

C'est peu d'aimer les vers, il les faut savoir lire ; Il faut avoir appris cet art mélodieux, De parler dignement le langage des dieux ; Cet art qui, par les tons des phrases cadencées, Donne de l'harmonie et du nombre aux pensées; Cet art de déclamer, dont le charme .vainqueur Assujettit l'oreille et subjugue le cœur.

" D'où vient, me diras-tu, cette brusque apostrophe ? Lisant pour m'éclairer, je lis en philosophe. Plus un écrit est beau, moins il a besoin d'art, Et le teint de Vénus peut se passer de fard; L'harmonieux débit que ta Muse me vante, Ne séduisit jamais une oreille savante.

De cette illusion qu'un autre soit épris ; Mais la vérité nue a pour moi plus de prix."

Eh quoi ! d'une lecture insipide et glacée,

Tu prétends attrister mon oreille lassée!

Quoi ! traître, à tes côtés tu prétends m'enchaîner !

A loisir, en détail, tu veux m'assassiner ;

Dans les longs bâillements et les vapeurs mortelles

Ensevelir l'honneur des œuvres les plus belles ;