ACTE I, SCÈNE IV

Ah !

CLARA {avec angoisse)

LÉONARD

Ça ne te va pas ?

CLARA

Si ça me va ? Mais si je ne devenais pas bientôt ta femme, ce serait ma mort. On voit que tu ne connais pas mon père ! Il ne sait pas pourquoi nous avons si grand'hâte ; il ne peut pas le savoir, et nous ne pouvons pas lui dire. Eh bien ! il a déclaré cent fois qu'il ne donnerait sa fille qu'à celui qui n'a pas seulement, comme il dit, de l'amour au cœur, mais du pain dans l'armoire. Ah ! je sais bien ce qu'il dira : c( Attends encore un an ou deux, mon garçon ; moi j'ai attendu bien davantage... » Qu'auras-tu à lui répondre ?

Petite folle ! mais justement la difficulté

32 MAfilA-MAGDALENE

est aplanie. J'ai la place, je suis caissier de la mairie.

CLARA

Tu es caissier ! Et l'autre candidat, le neveu du pasteur ?

LKONARD

Quand il est venu passer l'examen, il était gris ; au lieu de saluer le bourgmestre, il a fait une grande révérence au poêle, et en s'asseyant, paf, il a fait tomber trois tasses de la table. Tu sais que le vieux a la tête près du bonnet : il a sauté en Tair : « Dites donc, mossieu ! » Pourtant il a maîtrisé aussitôt sa colère, mais il se mordait les lèvres, et si tu avais vu ses yeux briller derrière ses lunettes ! On passa alors à l'arithmétique ; ah ! ah ! ah ! mon concurrent avait une manière de compter, pas banale : deux et deux font cinq ; le résultat était plutôt bizarre. « Mais il ne sait même pas compter ! » s'écria le bourgmestre et il