ACTE I, SCÈNE V

lèvres. Bâti à chaux et à sable. Il est endimanché).

Bonjour, Monsieur le caissier. (// ôte son chapeau et met une calotte de laine). Vous permettez, n'est-ce pas, à un vieil homme (le se couvrir ?

LÉONARD

Vous savez donc...?

ANTOINE

Je l'ai su dès hier soir. A la tombée de la nuit, comme j'allais chez le meunier qui vient de mourir, prendre mesure pour le cercueil, j'entendais deux ou trois de vos bons amis qui vous arrangeaient de la belle façon. Ils vous daubaient si bien que j'ai pensé tout de suite que notre Léonard avait décroché la timbale. Chez le défunt j'ai su des détails par le sacristain, qui était venu, un peu pour consoler la veuve et beaucoup pour se griser.

40 MARIA-MAGDALENE

LÉONARD

Et vous ne l'avez pas dit tout de suite à Clara ? Il a fallu que ce soit moi qui lui apprenne ma nomination.

ANTOINE

Si vous ne vous êtes pas senti poussé à faire ce plaisir-là à l'enfant, était-ce à moi à le faire?

LÉONARD

Vous ne croyez pourtant pas de moi que. . .

ANTOINE

Croire? Croire de vous ou de n'importe qui... Non, non. Avec mon rabot je façonne mes planches comme je veux, mais jamais les hommes avec mes pensées. Il y a beau jour que j'ai renoncé à cette fohe. Quand je vois verdir un arbre, je me dis : cet arbre va bientôt fleurir, et quand il fleurit : maintenant il va porter des fruits. Et avec les arbres, jamais je n'ai de désillusions. Mais