ACTE I, SCÈNE V

méditation en pleine rue, comme on attrape un hanneton. Le babillage des moineaux et des hirondelles ne peut pas me remplacer l'orgue. Pour sentir mon cœur s'élever, il faut que j'entende les portes massives du temple se refermer sur moi, et alors je me ■ figure que ce sont les portes du monde. Il faut qu'autour de moi se dressent les hauts murs sombres avec leurs longues fenêtres étroites, qui laissent à peine passer l'éclatante, l'insolente lumière du monde, qui l'assombrissent, qui la tamisent. . Enfin ! autres temps, autres mœurs !

LÉONARD

Mais vous prenez cela trop à cœur.

ANTOINE

Bien sûr ! Aujourd'hui, pour être sincère,

je dois avouer que ce que je viens de dire

n'est même pas vrai. Au temple j'ai été tout

le temps distrait. La place vide à côté de

moi me tourmentait, et je n'ai pu me recueil-

46 MARIA MAGDALENE

lir qu'une fois chez moi, et encore, dans mon jardin, sous le grand poirier. Ça vous étonne? Mais c'est comme ça. Je rentrais chez moi, bien triste et abattu, comme un pa3^san dont la grêle a détruit la moisson ; je me suis arrêté sous le poirier dont les .guêpes se sont emparées. Oui, pensais-je, notre garçon est comme cet arbre-là, dévasté, dépouillé. Et tout d'un coup il me sembla que je mourais de soif et qu'il fallait absolument que j'aille au cabaret. J'allais y aller quand une belle poire juteuse tomba à mes pieds. Le vieux poirier avait l'air de me dire : a Voilà pour la soif, et c'est pour te récompenser de m'avoir comparé à ton vaurien de fils ». Je me fis une raison, je mordis dans la poire et rentrai.

LÉONARD

Dites donc, vous savez que le pharmacien va faire faillite ?