ACTE I, SCÈNE V

qu'elle ne lui apportât même pas en dot une feuille de vigne. Nous deux, vous comme moi, nous l'aurions, à coups de fouet, chassée du Paradis, comme vagabonde. Qu'en pensez-vous ?

LÉONARD

Votre fils vous a mis de mauvaise humeur... Je venais... pour votre fille.

ANTOINE

Tout doux, je serais capable de dire oui.

LÉONARD

Mais je l'espère bien. Je voudrais d'abord vous dire sincèrement ma pensée. Les patriarches eux-mêmes ne faisaient point fi des biens que leurs femmes leur apportaient en mariage. Jacob aimait Rachel, assez pour l'attendre sept ans. Ça ne l'a pas empêché de recevoir avec grand plaisir les brebis et les boucs gras qu'il avait gagnés au service de son père. Qui pourrait lui en

52 MARIA-MAGDALENE

faire un crime ? J'avoue que si votre fille m'avait apporté quatre à cinq cents talers, ça ne m'aurait pas déplu. Il en est autrement, peu importe, nous jeûnerons un peu le dimanche, et au festin de Noël nous mangerons ce que nous aurions mangé le dimanche.

ANTOINE (lui tendant la main)

C'est bien, ce que vous dites-là. Allons, j'oubUerai que quinze jours durant, ma fille vous a attendu vainement le soir, et que pendant que nous buvions le thé, votre tasse restait vide sur la table... Et puisque vous serez mon gendre, je vais vous dire où sont restés les mille talers.

LÉONARD (à part)

Il ne les a tout de même plus. C'est bien, quand il sera mon beau-père, je ne serai plus tenu d'endurer quoi que ce soit de ce vieux bougon.