ACTE I, SCÈNE III

pour leurs parents, rien que pour les majuscules du commencement, les belles majuscules dorées, il en recevait de Targent! Pour ce prix-là on aurait pu acheter une belle poupée à une petite fille. Le lendemain c'était au tour des parents à aller le trouver. Il fallait bien qu'on sache à l'avance les souhaits des chers petits et les parents lui payaient largement son indiscrétion, de sorte que notre scribe touchait des deux côtés. C'était le bon temps pour les secrétaires. Mais aujourd'hui tout est changé; et nous, les vieux, qui n'entendons pas grand chose à la lecture, à l'écriture, des gamins de neuf ans se moquent de nous ! Ah ! le^ monde devient de plus en plus malin, et peut-être bien qu'il viendra un temps, où ceux qui ne sauront pas danser sur la corde, rougiront de leur ignorance !

CLARA

Voilà le dernier coup. (On entend sonne?' les cloches).

20 MARIA-MAGDALENE

LA MÈRE

Allons, mon enfant, je prierai pour toi. Et quant à ton Léonard, aime-le comme il aime Dieu, ni plus ni moins. Ce sont les dernières paroles que m'ait dites ma mère, avant de me donner sa bénédiction ; moi, je te les redis et je te bénis aussi.

CLARA {lui tendant un bouquet)

Tiens !

LA MÈRE

Je suis sûr qu'il vient de Cari ?

CLARA (fait de la tête un signe affirmât if, puis à part) Oui, je voudrais qu'il vînt de lui. {A haute voix) pour que quelque chose te fasse plaisir, il faut que ça vienne de lui.

LA MÈRE

Oh! il est bon au fond et il m'aime. [Elle s'en va).

CLARA \la suit des yeux par la fenêtre)

Trois fois, en dormant, je l'ai vue cou-