S TA
« Asnières, 3 mai 1871.
« Bien cher et aimé père,
« Deux mots pour vous dire que mes prévisions ne se sont pas réalisées hier et qu'il n'y a rien eu ; peut-être ce sera-t-il pour cette nuit ; la journée a été fatigante ; toute la journée sur pied sous une véritable pluie d'obus; les insurgés, aujourd'hui, ont fait rage et ont tiré sur nous de toutes leurs batteries ; enfin maintenant ils se taisent un peu; il est 10 heures du soir, et je profite de ce répit pour vous écrire deux mots et vous
souhaiter le bonsoir avant de m'endormir, ce qui ne tardera guère, je l'espère, car je tombe littéralement de fatigue.
« J'ai écrit hier deux mots à Marie à propos de la mort de ce pauvre M. du Yerne, et j'écrirai demain matin à Charles, si ces messieurs de la Commune m'en laissent le loisir. Vendredi matin nous irons nous reposer à Villeneuve-l'Etang, d'où nous entendrons le canon de loin, car nous serons relevés de tranchée pour [\ jours.
a Sur ce, cher père, je vous aime et embrasse
u Sta. n
« La Malmaison, 12 mai 187 1, 10 heures du soir.
u Bien cher et aimé père,
« Deux mots en courant, pardonnez-moi et Marie aussi de ne pas vous avoir écrit, mais le temps du repos pour les hommes n'est pas pour nous un temps de loisir, au contraire, ordres à porter, reconnaissances à faire, etc
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fe comptais sur la tranchée pour vous écrire iemain à tous, voilà que nous recevons contre-ordre, nous tentons une surprise de nuit et nous partons, dans une heure, pour la porte de Passy. Si nous réussisons, ce sera superbe et vous le saurez avant de recevoir cette lettre ; quoi qu'il en soit, j'éprouve le besoin, avant de partir pour le feu, de vous embrasser de loin et de vous dire combien je vous aime tous.
« Sur ce. je vous embrasse.
« Sta.
a J'écrirai toujours deux mots demain. »
Le 10 mai, les troupes de Versailles enlevèrent le fort d'Issy, le jour même où, à Francfort, M. de Bismarck signait précipitamment le traité définitif de paix, de crainte que le gouvernement français, devenu maître de la Commune, ne refusât les dures conditions imposées par sa cruelle diplomatie.
Le dimanche 21 mai, les Versaillais entraient dans Paris par la porte de Saint-Cloud, laissée
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sans défense \ Le général Douay s'avançait par Auteuil et Passy jusqu'au Trocadéro, et les armées de l'ordre occupaient Paris jusqu'au palais de l'Industrie, le Champ-de-Mars, Vaugirard, le Palais-Bourbon, la gare Montparnasse, la gare Saint-Lazare et la place Glichy.
C'est la guerre de rues qui allait commencer, la guerre des barricades dont 5oo environ avaient été édifiées dans l'intérieur de Paris2.
Les troupes avec lesquelles marchait le capitaine d'Orcet eurent la part la plus rude des opérations, car il leur fallut enlever les quartiers de Paris où s'étaient concentrées et organisées les résistances les plus énergiques : Montmartre, Belleville, les Buttes-Chaumont.
« Paris, 24 mai 1871.
(Billet écrit au crayon).
« Bien cher et aimé père,
u Nous voici au troisième jour de notre
1. Consultera ce sujet le récit de M. Ludovic Halevy dans son livre : Notes et souvenirs, ainsi que Les Convulsions de Paris par Maxime du Camp.
2. Une commission spéciale avait été nommée pour la construction des barricades. Gaillard, le père, en était le directeur.
marche dans Paris, je vais bien, mais suis bien
éreinté ; voici [\ nuits sans pour ainsi dire
dormir; hier la journée a été des plus dures,
il fallait enlever à la baïonnette des barricades
avec canons et mitrailleuses ; aujourd'hui c'est
moins dur, mais vous devez comprendre que
je n'ai pas le temps de vous en écrire plus
long et que je me borne à vous dire que je
vous aime du fond du cœur en fils tendrement
affectionné.
u Stanislas.
« Ils ont incendié et fait sauter les Tuileries, les Ministères, la Bibliothèque de Sainte-Geneviève, les Invalides, etc1...
u Ce soir nous occupons la gare du Nord. »
« Paris, 26 mai 1871, Gare du Nord.
u Bien cher et aimé père,
« Nous sommes encore à la gare, à nous
1. Les incendies commencèrent le 22 mai par celui de la Cour des Comptes et des hôtels particuliers de la rue de Lille ; ils se continuèrent le lendemain 23 par celui du Palais des Tuileries.
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reposer de nos fatigues passées ; nous partirons sans doute ce soir ou cette nuit pour achever d'enlever lee Buttes-Chaumont : ici la position est assez bonne et nous ne recevons que quelques éclats d'obus à de rares intervalles ou quelques balles perdues ; la preuve est qu'en 36 heures nous n'avons eu que 5 tués et 7 ou 8 blessés. Il faut joindre à cela deux factionnaires assassinés à bout portant par une femme la nuit. Cette misérable était enceinte de 7 mois et s'imaginait que cela lui sauverait la vie, aussi nous a-t-elle dit avec cynisme : « Je n'en ai pas tué deux, j'en ai tué trois. » Sur ce elle a été instantanément passée par les armes, et ce n'est pas la seule. Nous fouillons toutes les maisons, et tous les hommes pris en uniforme ou avec des armes sont arrêtés et jugés par des cours martiales ; tous les déserteurs sont fusillés immédiatement, il en est de même pour les membres de la Commune. Le baron Coppens est arrêté par notre division ; je ne donnerais pas cher de sa peau : tout cela est horrible ; mais quelle pitié avoir pour ces monstres qui ont fait de Paris un immense bûcher après avoir assassiné l'évêque de Paris,
LA COMMUNE a5i
Le curé de la Madeleine, de Saint-Eustachc, etc...1, qui ont chassé de partout les religieuses et ont installé à leur place des nlles de Saint- Lazare en les chargeant d'instruire les petites tilles ; c'est bien une guerre à mort, comme nous l'avait dit ce pauvre Ribère ; du reste, la Providence s'est chargée de les châtier en certains cas : ainsi ceux qui ont allumé l'incendie de l'Hôtel de Ville se sont trompés et se sont trouvés enfermés par l'incendie qu'ils avaient allumé ; près de 1200 se sont réfugiés dans les caves ; là ils hurlaient et criaient grâce ; tous ceux qui se présentaient aux soupiraux sont tués à coups de fusils ; ils doivent mourir par leurs propres mains sous les débris de l'Hôtel. a II est probable que dans deux jours tout sera fini, et nous serons maîtres des ruines de Paris. On tremble pour Notre-Dame, qu'ils ont essayé de faire sauter ; les prophéties s'accomplissent : à chaque instant le feu s'allume sur un nouveau point, la nuit des femmes portant
1. Mgr Darboy, archevêque de Paris, M. l'abbé Deguerry, curé de la Madeleine, avaient été arrêtés le k avril, emprisonnés comme otages et fusillés à la Roquette le 24 mai en même temps que le président Bonjean et trois Pères Jésuites. Deux jours après, le 26 mai, avait lieu l'affreuse boucherie de la rue Haxo où furent massacrés 52 autres otages.
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des pots à lait remplis de pétrole s'approchent des soupiraux des maisons, versent de l'huile et l'allument ; il est inutile de vous dire qu'on passe à la baïonnette, sans procès, toutes celles qu'on trouve dans cet équipage.
« Je vous embrasse tendrement tous. J'espère que cette terrible guerre sera vite terminée, et alors je viendrai un peu me reposer auprès de vous de toutes mes fatigues de corps et d'esprit.
u A revoir
u Stanislas. »
« Paris, 26 mai 1871, Gare du Nord.
« Deux mots en courant, chère amie, pour te dire que je t'embrasse ainsi que Charles de tout cœur et que je pense bien à vous au milieu de toutes les horreurs de cette guerre. Je vais bien malgré les fatigues que nous avons endurées, mais cette guerre de rue finit quelquefois par m'énerver complètement. Je n'ai pas le temps d'entrer dans les détails, je te dirai simplement que c'est affreux ! nous
LA COMMUNE a53
avons à combattre de véritables bêtes féroces et nous agissons en conséquence.
u A bientôt, je l'espère, et en attendant
a Stanislas. »
« Paris, 27 mai 187 1. Porte de Pantin, rue de Flandre.
(Billet écrit au crayon)
a Bien cher et aimé père,
« Deux mots en courant, pour vous dire que je vais bien ; la journée a été chaude, mais bonne ; il est probable que ce soir nous couronnerons les hauteurs de Saint-Fargeau qui dominent les Buttes-Chaumont ; peut-être ce sera-t-il fini demain
Il y avait une petite suspension d'hostilités, le feu recommence. Je vous quitte, n'ayant plus que le temps de vous embrasser tous.
u Stanislas. »
« Paris, 2 juin 1871.
u Bien cher et aimé père, a D'ici à deux ou trois jours je serai un peu
plus libre de mon temps et je pourrai alors vous écrire un peu longuement, aujourd'hui
je n'ai que le temps de vous embrasser Je
vous envoie quelques journaux et papiers qui sont assez curieux à conserver, je les ai ramassées sur les murs ou dans les bureaux de la mairie de Belleville. Il y a aussi un plan de barricade, puis quelques journaux plus récents et même un d'aujourd'hui1.
« Sur ce, cher père
a Stanislas. »
« Paris, 5 juin 1871.
a Bien cher père,
« Je ne puis guère quitter mon quartier, mais je me suis échappé hier pour aller jusque chez de Dyanne (d'ici c'est un véritable voyage). Sa maison n'a reçu qu'un obus qui n'a causé aucun dégât, et son appartement ainsi que son mobilier sont intacts. Je vous prie de vouloir bien vous charger de mes
1. Nous n'avons pas retrouvé ces papiers dans la correspondance du général.
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commissions pour lui, ainsi que pour Mme d'Aunay et Mme de Dyanne.
u Paris se tranquillise de plus en plus, mais, chose bizarre, je ne puis croire que tout soit fini. Je crains que ce ne soit qu'une accalmie. »
L'atroce lutte était cependant terminée et la répression complète, mais au prix de quelles ruines ! Après une lutte furieuse à Belleville et l'enlèvement du Père-Lachaise, les deux ailes de l'armée de Versailles venaient de se réunir rue Haxo, et le dimanche 28 mai à midi le maréchal de Mac-Mahon avait fait afficher la proclamation suivante :
« Habitants de Paris !
u L'armée de France est venue vous sauver, Paris est délivré, nos soldats ont enlevé à 4 heures les dernières positions occupées par les insurgés. Aujourd'hui, la lutte est terminée, l'ordre est rétabli, le travail et la sécurité vont renaître1. »
