LE COMTE, MARIETTE
MARIETTE, entrant par la droite.
Monsieur le Comte me demande?
LF. COMTÉ.
Mariette ! Je viens de prendre un grand parti ! J’ai décidé que je ne vous garderais pas.
Qu’ai-je fait?
Rien de mal.
Qu’ai-je dit?
Rien de bien.
MARIETTE
LE COMTE
MARIETTE
LE COMTE
« THÉÂTRE DES GENS DU MONDE
MARIETTE
Je comprends.
C’est heureux !
MARIETTE
Certes, je ne demanderais pas mieux que de satisfaire monsieur le~eomte; mais j’y vois une petite difficulté.
LE COMTE
Laquelle ?
MARIETTE
C’est que je tiens beaucoup à rester chez monsieur le comte.
LE COMTE
Voilà de l’aplomb!
MARIETTE
Dans l’espoir d’une prochaine augmentation de gages. LE COMTE.
Ah ! il faudra encore...
, MARIETTE
C’est une faveur qu’on ne m’a jamais refusée, dès qu'on a connu toutes mes qualités....
LE COMTE
J’en connais bien assez, Mariette.
MARIETTE
Monsieur le comte ne sait peut-être pas que j’ai beaucoup d’ordre.
LE COMTE
Eh ! que m’importe !
MARIETTE
Tout ce que mes maîtresses laissent traîner : lettres, invitations, faire part, billets de concert, billets doux, je le range avec un soin extrême.
le comte. *
Où voulez-vous en venir?
MARIETTE
A madame la baronne de Milia, où j'ai eu l’honneur de rencontrer une ou deux fois monsieur le comte.,.
LE COMTE
Ah! vous avez servi chez...
MARIETTE
Je comprends que monsieur le comte n’ait pas fait attention à moi.
LE COMTE
Que voulez-vous dire?
Mon Dieu, monsieur le comte, ce que je veux dire... est précisément ce que je ne veux pas dire.
LE COMTE
Il n’y a que le3 femmes pour s’expliquer aussi clairement. . . Enfin, chez madame de Milia?...
MARIETTE
J’ai trouvé, un matin, sur le tapis, une lettre que monsieur le comte lui a écrite, peu de temps avant son mariage. ^
THÉÂTRE DES GENS DU MONDE
f LE 'COMTE, à part.
Je suis pris.
M-ARIETTE
Lettre brûlante que je relisais encore au moment où monsieur le comte m’a fait l’honneur de m’appeler. Monsieur le comte a un bien joli style.
LE COMTE
Vous vous embarquez là, Mariette, dans une vilaine et sotte affaire. Le jour où cette lettre tombera dans les mains de madame de Lirmay, je lui raconterai tout, loyalement, franchement. Ma femme n’a pas à me demander compte du passé.
A moins que le passé ne soit pas aussi. . . passé qu’on se l’imagine. Cette lettre, q\ii n’est pas datée, pourrait vraisemblablement avoir été écrite hier par quelqu’un qui examinerait les choses de près. Combien de relations que l’on dit rompues et qui ne sont qu’interrompues !
LE COMTE
Vingt louis de cette lettre !
MARIETTE
Elle n’est pas à vendre.
LE COMTE
Trente! quarante! cinquante! cent!
MARIETTE
Et monsieur le comte me renverra, marché conclu... Je préfère une légère augmentation.
LE COMTE
Et si je vous donnais Bastien qui vous aime?
MARIETTE
Je le rendrais à monsieur le comte.
Avec cinq mille francs de dot...
MARIETTE
Bastien ne vaut pas qa.
LE COMTE
En d’autres termes, Mariette vaut davantage.
MARIETTE
C’est mon avis.
LE COMTE
C’est aussi le mien. Je ne sais vraiment pas où j’avais la tête... Mariette est un morceau trop friand pour nos laquais!
MARIETTE, »o rengorgeant.
Mais !...
LE COMTE
Le minois fripon, le regard chargé de malice.
MARIETTE
Mais... .
LE COMTE
Les épaules rondes... la taille bien plantée...
MARIETTE
Mais...
' LE COMTE
Comment diable, Mariette, une femme de votre mérite, s’oublie-t-elle si longtemps à l’antichambre?
lü
THÉÂTRE DES GENS DU MONDE
MARIETTE
C’est vrai!... J’ai tort!
LE COMTE
Tou3 ces messieurs du cercle, qui vous ont connue. T. çà et là, ne comprennent pas que vous ne soyez pas encore parvenue à gravir quelques échelons de l’échelle sociale.
MARIETTE
Halte-là! monsieur le comte, je suis une honnête fille!
LE COMTE
Comment... Mariette, un amant vous ferait peur? MARIETTE.
Ma vertu ne me le permet pas.
LE COMTE
Que vous faut-il donc?
MARIETTE
Un mari... mais pas Bastien du tout.
Ah! oui dà.
MARIETTE
Je me retirerai alors àlacampagne, etj’aurai, moi aussi, des domestiques. Voilà ce qui m’a été prédit au village, lorsque j’étais petite.
LE COMTE
Cette prédiction-là, Mariette, va faire bien plaisir à sainte Catherine. »
MARIETTE
Pourquoi?
LE COMTE
Parce que vous allez la coiffer d'un nouveau chapeau .
MARIETTE
Bah ! qui sait ! Il ne s’agit que de trouver l’occasion.
LE COMTE
Au fait, c’est une idée... Pourquoi pas, après tout? Je crains seulement...
MARIETTE
Quoi donc?
Il court de tels bruits sur vous !
MARIETTE
Quels bruits?
LE COMTE
L’autre jour, monsieur de Vertines, qui est fort expert en pareilles matières, nous a raconté qu’il ne regrettait jamais que la duchesse de Saulves ne fût pas exacte au rendez-vous, lorsque Mariette se trouvait là pour lui faire prendre patience.
MARIETTE
Il a dit ça?
En plein cercle !
En vérité!
LE COMTE
MARIETTE
LE COMTE
Il nous a dit encore bien d’autres choses que je ne vous répéterai pas, parce que je n’y crois pas.
12 ' THÉÂTRE DES GENS DU MONDE
MARIETTE
Mais si d’autres que monsieur le comte y ont ajouté foi!...
LE COMTE
Le monde est si méchant. -v
MARIETTE
Ainsi monsieur de Vertines n’a pas craint d’attaquer ma réputation...
LE COMTE
Oh! si légèrement...
MARIETTE, avec menaça.
Ah 1 par ma sainte patronne !..
LE COMTE, à part.
J’ai touché juste !... (Haut.) Mariette, je ne vous demande plus rien ; je ne vous offre plus rien ; je vous promets seulement un cadeau, si
MARIETTE
Si?. .
LE COMTE
Si vous défendez aujourd’hui la porte de madame de Lirmay.
MARIETTE
Nous n’attendons que monsieur de Vertines.
Je tiens beaucoup à ce que vous ne fassiez pas d’exception en sa faveur.
MARIETTE, résolùment.
Ah. pour cela...
LE COMTE
Vous me le promettez?
MARIETTE
Je vous lè jure.
LE COMTE
Bien, Mariette! (a part.) Si je pouvais ainsi me débarrasser des deux l’un par l’autre. . . Quel coup de maître !
II sort par la gauche*
