ACTE TROISIÈME

qui m'eût prédit que, moi, j'ôproiiverais un jour... coque j'ai éprouvé tout à l'heure après avoir lu votre lettre. Dans le premier moment, il m'a pris comme une rage d'être fort, d'être héroïque... Je voulais me sacrifier complètement, partir sans vous parler, sans vous voir.. .

GILBERT E, d'une Toi-t faible.

C'est cela qu'il fallait faire... pourquoi ne l'avez-vous pas fait?...

VALRÉAS

Je n'en ai pas eu le courage... Après quelques moments,'ce premier enthousiasme est tombé ; je n'ai plus pensé qu'à une chose, c'est que j'allais être séparé de vous... El alors, j'ai été vaincu, et alors, il m'a semblé que si vous avifz, vous, le droit de me demander un pareil sacrifice, j'avais bien, moi, le droit de venir vous demander quelques paro'es au moins... quelques paroles qui me donreraient la force de l'accomplir.

GILBERTE

Eh bien!... je.. .

P.AU LINE, entrant.

Madame...

G ILBERTE, .Tvec un cri de joie.

Mon fils!... Georges est prêt. Amenez-le moi... tout de suite.

PAULINE

.Mais, madame...

GILBERTE, à Valréa=.

Je sors... vous entendez... je sors avec mon fils.

PAULINE

Monsieur Georges n'est pas ici, madame.

GILBERTE

11 n'y est pas !. ..

PAULINE

Non, madame; mademoiselle Louise en sortant l'a emmené avec elle.

GILBERTE, n rec Tiolence .

Louise! (Tâchant de se contenir.) C'esl bicn, Pauline, puisque madomoisello Louise l'a ommoml. c'est très-bien. (Pauline sort. —A elle-même.) Mon cnfinl noii plus. ..rien pour me défendre... rien... rien...

VAI.RÉAS.

Gilberte...

GILBERTE

Oli! vous partirez, n'est-ce pas, vous partirez ? Maintenant, plus que jamais, il le faut... Vous partirez, jurez-lc moi.

VALRÉAS

Oui, je vous le jure, je partirai.

GILBERTE

Vous savez bien que, moi, je ne vous aime pas, que je ne vous aimerai jamais... Vous devez bien le savoir... Et vous, vous m'aimez... Voilà pourquoi je veux que vous partiez... Comprenez-moi bien. Si j'étais frivole, comme on dit, ei coquette, et mauvaise... je vous garderais près de moi, et cela m'amuserait de vous faire souffrir... Bien des femmes se conduiraient ainsi. Mais moi... je ne veux pas... vous partirez, vous m'oublierez... Si fait, il le faut, oubliez-moi... mais pas trop vite...

VALRÉ.VS, lui prenant les ni.iins.

Ah! Gilberte !... Gilberle!...

GILBERTE, se dégageant.

Go soir, n'est-ce pas?... vous partirez ce soir.

Entre Sartorys.