ANGLO-NORMANDS

Chez les Normands les plus proches parents fermaient les yeux du défunt. Le -corps était ensuite lavé, frotté d'huiJe et son visage recouvert d'une toile. Des pleureuses (mourners) le portaient sur leurs épaules au lieu de sépulture. Quand la distance était trop grande, on l'y transportait sur un traîneau ou sur un char. On le mettait ordinairement dans la fosse sans autre soin, car on ne se servait pas de cercueil, même pour les princes. Guillaume le Conquérant fut enseveli dans l'église de Saint-Élienne, à Caen, sans cercueil, et revêtu de ses habits royaux. La fosse qui lui était destinée s'étant trouvée trop étroite, on dut l'y faire entrer de force en mutilant ses restes. Des gaz méphitiques et une odeur épouvantable s'en dégagèrent; la foule s'enfuit; les prêtres eux-mêmes furent obligés de précipiter la cérémonie et de déserter l'église.

Après la conquête de l'Angleterre, les funérailles furent célébrées avec plus de respect et les corps soumis à une espèce d'embaumement.

Henri I 0 ', roi d'Angleterre, fut saupoudré de sel, entouré d'aromates et enveloppé dans un tissu de laine par un boucher qui fut chargé de l'assaisonner ainsi.

Les individus excommuniés étaient jetés sur la voie publique ou traînés dans un endroit obscur et inhumés comme chose immonde.

Le templier Geoffroy Mandeville étant mort excommunié fut enfermé dans un tuyau de plomb et suspendu à un arbre dans le verger du vieux temple. On évita ainsi l'enterrement et les terribles conséquences canoniques qui en seraient résultées pour Tordre tout entier.