JAPONAIS

Les Japonais ont trois modes de funérailles : ils enterrent les morts, les brûlent ou les jettent (quelquefois encore) à l'eau.

Dès qu'un individu de classe inférieure a rendu le dernier soupir, on avertit les prêtres. L'un d'eux se rend près du défunt, chante des hymnes et prépare les (ablettes mortuaires. On lave ensuite le corps, on l'enveloppe d'un linceul blanc sur lequel le prêtre trace des caractères sacrés qui doivent servir de passe-port pour le ciel. On le met alors dans un cercueil cylindrique, renfermé lui-môme dans un grand vase en terre; le tout est transporté dans une fosse près d'un temple.

La tombe est creusée en forme de puits et enduite de ciment pour empêcher l'infiltration des eaux. Lorsque le défunt est marié, elle est disposée de façon à contenir le corps du mari et celui de sa femme.