ÉTATS-UNIS

Dans la grande république de l'Amérique, du Nord, on a conservé la coutume de laver les morts, de leur mettre leurs plus beaux vêtements et de les exposer dans une des plus belles chambres de l'appartement, pendant quarante-huit heures au moins. Le cercueil est souvent rempli de glace, afin de retarder la décomposition; son couvercle est fait de telle sorte que la tête et le cou du défunt sont à découvert.

Le jour des obsèques, c'est-à-dire le troisième jour, on ferme la bière, on la porte au cimetière et on comble la fosse de terre en présence des parents et des assistants.

Les funérailles sont célébrées avec plus ou moins de pompe, comme chez la plupart des peuples modernes ; elles sont en rapport avec le rang, la fortune et la vanité des familles. Les fosses sont per-

Diaitized

pétuelles, temporaires ou communes, comme en France.

Il n'existe pas de médecins vérificateurs. Le certificat de décès est donné par le médecin qui a donné les derniers soins.

L'autorité ne s'occupe en rien des pompes funèbres; celles-ci sont entièrement abandonnées à des entrepreneurs.