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4e FCSTBL DE COULANGBS.

tique du précaire la clef de l'histoire intérieure de Roine jusqu'à l'Empire ', n'était pas homme à méconnaître tout ce qu'il entre de considérations de ce genre dans les mobiles humains.

Si dans la Cité antique il ne les a point signalées, ce n'est pas par ignorance, c'est en vertu d'un dessein prémédité. II savait bien qu'il laissait dans l'ombre une multitude de faits qui, pris en eux-mêmes, n'étaient certes pas négligeables; mais l'objet de son livre, comme d'ailleurs de tous ses premiers travaux, était de prouver une thèse, et il écartait d'emblée les textes qui n'étaient pas utiles à sa démonstration.

La théorie qu'il avait en vue acquérait par làun relief extraordinaire; mais, n'étant fondée que sur la moitié des faits, elle n'était qu'à moitié vraie ; elle énonçaitavec force une vérité, elle n'énonçait pas toute la vérité. M. Fuetel ne dit rien de faux sur l'âme gréco- romaine ; mais comme il n'en retrace pas tous les traits, il risque de tromper ceux qui seraient tentés