HISTOIRE DES INSTITUTIONS POLITIQUES

éliminé de la Gaule la puissance impériale, n'a pas fondé un régime nouveau. Elle n'a pas introduit une nouvelle façon de gouverner les hommes, de les administrer, de les juger; »

surtout, elle n'a pas superposé une race conquérante à une race vaincue et opprimée. Les seuls changements qui se soient accomplis, notamment en matière de justice, sont ceux « que créerait en un jour une révolution brusque ' »,

Pourtant, lorsqu'on y regarde de près, on s'aperçoit bien vite que dans cette société s'élaborait lentement un régime tout à fait original. Mais c'est dans l'organisation de la propriété et dans les relations individuelles que commençait h poindre la future féodalité.

Le droit de propriété était, sauf quelques nuances, régi dans le royaume franc par les mêmes règles que sous l'Empire. Un domaine rural du ix* siècle ressemblait trait pour trait à une villa gallo-romaine du iv°. « Il avait la même étendue et les mêmes limites ; il portait