CHAPITRE XVI

E<quisse biographique et chronologique des saints qui sont nés dans le Gévaudan ou qui y ont vécu.

Nous voulons réunir ici les personnages éminents par leur sainteté qui ont paru dans notre Eglise gabalitaine, et dont plusieurs ont été déjà mentionnés précédemment.

SAINT SÉVÉRIEN.

Le plus ancien des saints qui figurent dans nos diptyques gabalitaines est bien , sans nul doute, saint Sévérien. Nous avons vu qu'au dix-huitième siècle, on raya ce saint évêque du calendrier particulier de Mende. Nous tenons pour incontestable qu'il est impossible de confondre notre saint Sévérien de Gévaudan avec Sévérien , évêque de Gabala dans l'Asie- Mineure. Nous convenons aussi qu'il n'est pas aisé de prouver par des faits véritablement historiques , par des actes décisifs, que saint Sévérien a fait luire les premiers rayons de l'évangile dans notre contrée. Dans les deux premiers chapitres de cette partie.

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nous avons exposé les raisons qui nous déterminent h respecter l'ancienne tradition. Nous ne pouvons ici les reproduire; nous croyons être parvenu à élever du moins un doute. En ce cas, le parti le plus sûr à prendre est l'acceptation et certainement celle-ci est , sôus tous les rapports , préférable à titté répulsion trop rigoureuse. Saint Sévérien ne serait-il parvenu qu'à convertir un seul idolâtre, que cet apostolat, tout minime qu'il soit, lui mériterait la place que nous lui avons assignée.

On ne doit pas le confondre avec sai^nt Sévérien , évêque de Scythopolis en Palestine , qui souffrit le martyre en 452 ou 455 , et dont on fait la fête le 2i février. Celle de saint Sévérien , évêque de Gabalum ou Gévaudan, était célébrée le 26 janvier, quoiqu'elle fût marquée pour le 25 du même mois. On l'avait remise au lendemain, à cause de la fête de la conversion de saint Paul.