SAINT HILAIRE

A Leonicus succède saint Hilaire, Hilarius ou Htlaris, qui souscrivit au concile d'Auvergne en 555. En cette même année Lecointe place l'élection d'Eunodius ou Evodius qui, de sénateur devenu prêtre, fut forcé, au moment de recevoir l'onction épiscopale, de prendre la fuite afin de se soustraire à la fureur du peuple, indigné de cette promotion. Grégoire de Tours rapporte que cet Eunodius avait dit des injures à saint Gai, évêque deClermont, et que celui-ci lui avait prédit qu'il ne parviendrait jamais h l'épiscopat; nous tirons cetie particulaiité de Hugues du Tems. Il nous semblerait donc qu'avant saint Hilaire Eunodius avait été élu évêque de Mende, et que l'opposition violente du peuple aurait rendu nulle cette élection.

Nous aurons à examiner, en parlant de saint Hère ou Isère, si les Bollandistes ont pu avec raison con-

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fondre ce dernier avec saint Hilaire. L'Eglise de Mende célèbre la fête de ce saint le 25 octobre. Saint Hilaire de Mende n'a de commun que le nom avec saint Hilaire de Poitiers, mort en 568, et dont le monde catholique tout entier solennise la festiviié le 14 janvier.

On lit dans quelques ouvrages que les reliques dé saint Hilaire de Mende ou de Gévaudan furent transférées dans la célèbre abbaye de Saint-Denys, près Paris. Nous avons sous les yeux l'inventaire des reliques de ce trésor de Saint-Denys et voici ce que nous y lisons : a Buste de vermeil où est renfermé le chef » de saint Hilaire de Poitiers, père et docteur de » l'Eglise..... Dans ce reliquaire est aussi l'os du bras » du même saint Hilaire que l'on voit sur le devant , » à travers d'un cristal. Ce reliquaire fut fait par les » religieux de Saint-Denys, après les troubles de la » ligue. » Dans le reste de cet inventaire il n'est fait aucune mention de reliques quelconques de saint Hilaire, évêque de Mende.

D'après le document qui vient d'être cité, il serait certain que l'abbaye de Saint-Denys n'a jamais possédé d'autres reliques d'un saint Hilaire différent de celui de Poitiers. Toutefois il paraît bien qu'au commencement du dix-septième siècle le chapitre de Mende croyait à l'existence des reliques de notre saint Hilaire de Gévaudan à Saint-Denys. Les archives de la préfecture de la Lozère possèdent un acte par lequel les moines de Saint-Denys font donation d'un os de saint Hilaire à l'évêque de Mende. Cet acte porte la

date du 11 octobre 1608. Rien n'indique dans cette pièce qu'on y distingue saint Hilaire de Mende de saint Hilaire de Poitiers. On doit néanmoins présumer qu'en accordant cette faveur au chapitre de Mende les moines de Saint-Denys prétendaient lui envoyer quelques parcelles des reliques de notre saint évêque de Gévaudan.

SAINT EVANTE ou EVANTHE.

Ce successeur de saint Hilaire n'est connu à son tour que par le concile d'Orléans, auquel il souscrivit en 541. Demochares place ce concile à l'an 547. Il y nomme Evantiiis Gabalitamis au deuxième rang, sur quarante-cinq évêques. L'Eglise d'Autun honore , le 12 septembre, un de ses saints pontifes sous le même nom. On trouve ce dernier désigné aussi sous les diverses appellations de Evantius, EvuUius ^ Eminthius. En Bourgogne, le peuple l'appelle saint Ouan. A Autun en particulier , on le nomme saint Event. Le rituel de Mende donne h cet évêque la qualité de saint. Robert, Catel et Dom Vaissète la lui refusent, mais la Gallia Cliristiana le nomme sanctus Evantius. Pourtant le Propre du diocèse de Mende ne lui assigne aucun jour de fête. Celui de 1619 et celui de 1720 n'en font non plus aucune mention , ce qui est assez étonnant.

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On a donné quelquefois pour succcesseur h saint Evanlhe nn évêque du nom d'Innocent, Innocentms. Il ne s'agit pas ici du comte de Gévaudan, qui contribua au meurtre de saint Louvent, mais bien d'un autre Innoceniius qui fut évêque de Rodez. Un ancien catalogue d'évêques de Mende que nous avons sous les yeux a commis cette erreur qu'on a sans doute copiée dans le martyrologe de du Saussay. La Gallia Chrisliana a relevé cette confusion et a restitué ce pontife à Rodez. Il est placé entre Theodosius et saint Deitsdedii ou Dieudonné-