I. — Eléments généraux de la vie affective

Le système de Tarde, avons-nous dit plus haut, sera une « psychologie considérée à travers les faits sociaux» (2) ou comme il le disait lui-même une « interpsychologie ». On comprend donc l’importance des éléments de la vie psychique dans un tel système.

Tarde distinguait trois éléments : 1° l’extramental et par ce mot l’auteur entendait l’action du monde physique et vivant sur les esprits ; 2® l’intramental ou action de l’esprit sur soi-même ; 3“ l’intermental, c’est-à-dire

i. Bouglé. Les sciences sociales en Allemagne,i9oa,p. i5i. Tarde. Etude de psychologie sociale. L'interpsychologie.

l'action mutuelle des esprits entre eux, celui-ci ayant d’ailleurs une influence capitale en sociologie.

L’extramental. — L’extramental ne joue dans notre point de vue, selon Tarde, qu’un rôle très secondaire et dans ce cas on le ramène à l’intramental. S’il ne peut s’y ramener, il appartient dès lors à la biologie.

L'intr ameutai. — L’intramental nous fournit déjà une contribution plus considérable, grâce à la fameuse théorie de la croyance et du désir qui en est le résumé fidèle et que Tarde a ramenée à cinq propositions :

I* On ne peut découvrir au fond de tout phénomène interne en définitive que trois termes irréductibles : « la croyance, le désir et leur point d’application, le sentir pur... » (i) ;

2“ La croyance et le désir u sont les formes ou forces innées et constitutives du sujet, les moules où il reçoit les matériaux bruts de la sensation .. » jouant « dans le moi à l’égard des sensations, précisément le rôle extérieur de l’espace et du temps à l’égard des éléments matériels » (2) ;

3o Sauf quelques éléments premiers et irréductibles de la sensation pure, « tous les phénomènes intimes, et, par suite, tous les phénomènes sociaux, se résolvent en croyances et en désirs. » (3)